– Мы также вас прекрасно слышим. Операцию можно начинать. Повторяю: можно приступать к операции, как запланировано. Прием.

– Вас понял. Операция начинается. Ваше послание передам по назначению. Конец связи.

– Вас понял. Конец связи.

Райли прервал связь с самолетом, оборудованным системой «АВАКС», который кружил над океаном где- то к северу.

– Все в порядке, – сказал Райли своим солдатам. – Теперь надо подняться выше, чтобы проследить за дальнейшим развитием событий.

04:15

Смена караула на территории лаборатории произошла в 03.00, и новые часовые заняли места своих предшественников. До начала операции оставалось десять минут.

– 'Око-один' вызывает «Молот», – прошептал Райли в микрофон. – Прием.

– 'Молот' слушает, – тотчас отозвалось в наушниках. – Прием.

– Все идет по плану. Никаких изменений.

Через десять минут даем наводку на цель. Прием.

– Вас понял. Через пять минут будем на месте. Прием.

– Вас понял. Конец связи.

04:20

Самолет шел над океаном вдоль колумбийского побережья. Офицер-наводчик уже видел на телеэкране автомобили на шоссе к югу и старался установить объектив телекамеры так, чтобы лаборатория попала в поле его зрения без помощи наводки лазерным лучом.

По левому борту находились в боевой готовности стрелки, обязанности которых сводились к необходимости вовремя убирать стреляные гильзы. Пушки наводились на цель и вели огонь автоматически по команде офицера. Имея на вооружении пять стволов, «спектр» обладал скорострельностью в десять тысяч выстрелов в минуту.

«АС-130» «спектр» – самая современная модель штурмовика, наследник боевых машин, прославившихся во время войны во Вьетнаме.

Экипаж данного самолета принимал участие в большинстве боевых операций минувшего десятилетия, включая вторжение на Гренаду и в Панаму. Штурмовик разносил наземные цели в пух и прах, но и сам довольно легко мог стать жертвой истребителей либо современной ракеты ПВО, способной подняться на большую высоту.

Впрочем, нынешняя операция больше напоминала компьютерную игру. С этой мыслью офицер снял колпачок с регулятора управления огнем.

– Готовность к бою! – предупредил он по внутренней связи, подключил энергию к пушкам и внес коррективы в программу компьютера, который поведет огонь. Два двадцатимиллиметровых «вулкана» зафиксированы и откроют огонь по курсу самолета, а две сорокамиллиметровые пушки и гаубица, каждая в отдельности, управляются компьютером с гарантией высокой степени точности поражения: разброс – в пределах семи с половиной метров для каждой орудийной системы.

04:25

– Наводи на цель!

Партуси приник к прицелу, навел его на главное строение, и невидимый лазерный луч уперся в здание. Райли прислушался, но самолет находился на такой высоте, что шум его моторов не доносился до земли. Райли мрачно улыбнулся, подумав: «Ничего, скоро все услышат».

– 'Око-один' вызывает «Молот», – вновь взялся за микрофон Райли. – Прием.

– 'Молот' слушает. Прием.

– Вы видите цель? Прием.

– Видим. Все в порядке. Сообщите размеры мишени, поскольку часть объекта скрыта за деревьями. Прием.

– От точки, обозначенной лазерным лучом, примерно сто метров на север, шестьдесят на юг, шестьдесят на восток и до взлетно-посадочной полосы – на западе. Лазерным лучом обозначена главная цель. Прием.

– Орудие главного калибра нанесет удар по главной цели, а оставшуюся часть территории накроем огнем в шахматном порядке начиная с края по направлению к центру, так что никому не удастся уйти. Ваша позиция видна на экране, и не волнуйтесь, если покажется, что часть снарядов рвется слишком близко. Вам ничего не грозит. Прием.

– Вас понял. Можете приступать. Прием.

– Открываем огонь при счете «пять». Раз, два, три, четыре…

В ту же секунду Райли хлопнул Лейна по лодыжке. Звуки выстрелов из снайперской винтовки и автомата «АК-47» Пауэрса поглотил жуткий грохот. С неба к территории лаборатории метнулись четыре огненные линии. Каждая состояла из серии снарядов, рвавших землю на куски, и к тому же каждые две секунды вздымали столбы дыма стопятимиллиметровые заряды гаубицы.

Однажды Райли довелось участвовать в совместных учениях с первым полком спецназа ВВС, и тогда экипажи «спектров» похвалялись способностью вогнать по снаряду в каждые два квадратных дюйма футбольного поля за двадцать секунд. Теперь выяснилось, что они нисколько не преувеличивали. На глазах все строения превращались буквально в пыль под ударами сорокамиллиметровых снарядов, и одновременно шаг за шагом рыли землю двадцатимиллиметровые снаряды. Оба часовых, охранявшие территорию, были убиты мгновенно. Стопятимиллиметровые снаряды разнесли главное здание. Райли невольно прикрыл глаза, когда в аду огня отозвались взрывом химикалии, сложенные в лаборатории.

Не прошло и тридцати секунд, но уже невозможно было определить, где раньше стояли здания. По всей территории полыхали костры и время от времени взрывались химикаты.

– Ты видишь какое-нибудь движение? – спросил Райли у Лейна.

– Да ты что! Там никого не осталось в живых.

Из зданий никто не вышел.

Райли согласно кивнул головой и поднял микрофон.

– 'Молот', мы не видим никаких признаков жизни на территории. Прием.

– Вас понял, – спокойно ответили ему. – Мы продолжим огонь ещё двадцать секунд для подстраховки и на том закончим. Кстати, на вашем пути к району эвакуации препятствий не видно. Если местные никак не будут реагировать на наше присутствие, мы проследим за вашим передвижением и при необходимости окажем поддержку. «Лунный луч» сообщил, что час назад ваша птичка вылетела к месту встречи. Прием.

– Вас понял. Спасибо. Мы уходим, как только вы закончите. Рацию свертываем. Конец связи.

Неожиданно наступившая тишина ударила в уши. «Спектр» сделал свое дело.

05:35

Район эвакуации выбрали на открытой площадке на расстоянии не больше одного километра от лаборатории. Спецназовцы добрались до места менее чем за полчаса и принялись ждать.

Марсан развернул рацию для приема, а Райли устроился рядом. В центре площадки расположился Пауэрс, который должен был обозначить место посадки вертолета инфракрасным лучом.

Точно в 05.37 Пауэрс подал сигнал, а Райли вышел на связь.

– 'Око-один' вызывает «Аиста». Прием.

Ответ поступил моментально:

– 'Око-один', «Аист» вас слышит. Мои позывные один – семь. Прием.

– Говорит «Око-один». Мои позывные один – один. Прием.

– Вас понял. Мы идем с опозданием на одну минуту. Прием.

– Вас понял. Вы опаздываете на одну минуту. Папа Зулу приказал долго жить. Повторяю: папа Зулу приказал долго жить. Место посадки обозначили. Прием.

Ждать оставалось недолго. С севера доносился рокот вертолетов, звучавший особенно громко в утренней тишине.

«Блэкхок» приземлился. Марсан схватил рацию в охапку и побежал к вертолету вместе со своими товарищами.