На Меоту корабль прибыл поздно вечером — там, куда они сели, уже смеркалось. Мирон не хотел, чтобы его новые приятели уходили в ночь, и предложил переждать до утра. Никто не возражал, поэтому, проведя в кают-компании последний вечер, все улеглись спать.

Проснулся Хитрый раньше всех. Одевшись, оглядел себя в зеркало. Накануне он побрился и выстирал одежду, поэтому в целом остался удовлетворен своим видом. Камуфляж сейчас был в моде. Без берета и знаков различия Хитрый вполне мог сойти за гражданского. Для начала сойдет и так, а там он найдет себе нормальную одежду.

У него было несколько тысяч кредов — вполне достаточная сумма для того, чтобы как-то устроиться. Деньги принадлежали министру, еще в самом начале полета Лис вскрыл корабельный сейф — оказалось, что он был докой по этой части. В сейфе находилось около десяти тысяч кредов, их честно разделили на троих — Мирон брать деньги отказался, заявив, что им они нужнее. А он и так на довольствии, да еще и премию за министра выпишут. Внакладе не останется.

Шел восьмой час утра, когда бывшие смертники сошли по трапу. Следом спустился Мирон. Хитрому было странно сознавать, что этот человек помогает им обрести свободу — ведь этим он, как ни крути, нарушает устав.

— Вот и все, — сказал Мирон, пожимая им на прощание руки. — И постарайтесь больше Не попадаться властям. Меота неплохая планета для того, чтобы начать новую жизнь.

— Мы так и сделаем, командир, — чуточку скованно произнес Лис, не привыкший к проявлению чувств. — Может, еще и увидимся когда.

— И желательно не в бою, — добавил Коготь. — Не хотел бы я, чтобы нам пришлось стрелять друг в друга.

— Разумеется… — Мирон вздохнул. — Прощай, Хитрый. Ты здорово помог нам, особенно там, в глайдере.

— Просто я знал, как открыть наручники. — Хитрый пожал протянутую руку. — Мне повезло.

— Нам всем повезло, что ты был с нами. Удачи вам!

Махнув на прощание, Мирон быстро поднялся по ступенькам трапа. Оставшаяся на старой потрескавшейся бетонке космодрома троица не спеша побрела к высившимся неподалеку зданиям. Они уже подходили к большому ангару, когда Мирон поднял корабль в воздух.

— Хороший мужик, — сказал Лис, остановившись и глядя на взлетающий корабль. — Жаль только, что офицер.

Он посмотрел на Хитрого и хлопнул его по плечу.

— Что, Хитрый, — дрейфишь?

— Да нет, — ответил Хитрый, провожая взглядом корабль. — Просто думаю, где добыть документы.

Лис засмеялся.

— Ты же на Меоте, дурень. Здесь с этим просто.

В какой-то степени он был прав, и Хитрый знал это. Среди обитаемых миров Меота была на дурном счету, больше половины дохода планеты составляли контрабандные операции. Остальную прибыль давали тысячи расположенных на планете ремонтных заводов и верфей. Именно здесь из никуда не годного металлолома могли соорудить вполне приличный корабль. Строились и новые корабли, в основном это были транспортные калоши. История Меоты началась лет пятьсот назад с небольшого вольного поселения, со временем превратившегося в крупный промышленный центр. Разумеется, имперские власти тут же прибрали его к рукам, но навести должный порядок так и не смогли. А потому нравы здесь царили самые примитивные — даже просто взглянув на кого-нибудь косо, можно было без особых проблем получить пулю в голову. Здесь имелась полиция, но в основном она обслуживала интересы нескольких правивших Меотой кланов…

Корабль Мирона скрылся из глаз, Лис потянул Хитрого за рукав.

— Пошли… Коготь, не отставай.

Проходя мимо ангара, Хитрый глянул в открытые створки ворот. В ангаре стоял патрульный корабль, из тех, что обычно охраняют подступы к планетам. Из-под крыши ангара летели снопы искр — несколько человек срезали с корабля боевую рубку.

— Наверняка угнали, — хмыкнул Коготь.

Подумав, Хитрый согласился с этим выводом. Пройдет неделя, и бывший патрульный корабль сам начнет возить контрабандные грузы.