выступивший из-за деревьев, когда они проходили мимо, и бесшумно, словно призрак, исчезнувший.

После короткого привала двинулись дальше. В раненом плече пульсировала боль, кружилась голова. Они не прошли и мили, как Бен почувствовал, что дальше идти не может.

— Тебе нужно отдохнуть, — твердо сказала Алекс. — Послушай. Одна я смогу идти быстрее. Пройду вперед, разведаю. Может быть, найду дорогу или ферму. Потом вернусь за вами. Если повезет, вернусь через несколько часов.

Спорить было бесполезно.

— Будь осторожна.

Алекс улыбнулась.

— О себе я позабочусь. Постараюсь скоро вернуться, ладно?

Она проверила пистолет, попила из бутылки и без лишних слов двинулась дальше.

Провожая ее взглядом, Бен вдруг поймал себя на том, что не хочет, чтобы она уходила.

— Вернется, да только с Джонсом, — сказала Зои, когда Алекс пропала за деревьями. — Какой же вы наивный. Не стоило ее отпускать.

— Нам нужно найти какое-то жилье и как следует отдохнуть.

Оглядевшись, он заметил накренившееся к земле дерево и попытался достать до ветки.

— Помоги мне ее пригнуть.

— А что вы хотите сделать?

— Соорудить укрытие. Оставаться на открытом месте нельзя — нас легко обнаружат с воздуха.

Зои нахмурилась.

— Думаешь, меня станут искать?

Бен кивнул. Она ухватилась за другую ветку и потянула вниз. Дерево треснуло и с шумом рухнуло на землю. Они забрались под густую крону. Бен сел, положив под спину сумку. Зои пристроилась рядом на расстеленном одеяле и жалобно вздохнула.

— Черт, как устала, ноги просто отваливаются. Представляю, сколько тут насекомых. Все бы отдала за горячую ванну.

Бен промолчал, и Зои, поныв немного и поняв, что от него сочувствия не дождешься, притихла. Некоторое время сидели молча. Кодеин лишь притупил боль. Несколько раз Бен забывался в тяжелой дреме. Очнувшись в очередной раз, он посмотрел на часы. Алекс не было чуть больше получаса.

— Есть хочется, — заныла Зои.

Он расстегнул сумку, засунул руку, нащупал листья и достал то, что осталось от кролика.

— Ешь. Алекс для тебя приготовила.

— Я мертвечину не ем.

— Значит, и есть не хочешь.

— Я скоро ноги протяну.

— Похоже на то.

Она с отвращением взглянула на кролика, потом неуверенно посмотрела на Бена и опять на кролика. Брезгливо взяла кусочек, понюхала, откусила. Потом еще. Через минуту Зои уже принялась за кролика по- настоящему, хотя и морщилась, когда думала, что Бен смотрит на нее. Он улыбнулся про себя. Закончив, она тайком облизала пальцы. Бен бросил ей фляжку.

— Понимаю, гадость страшная. И как только тебя не вырвало. Запей.

Зои отвинтила крышку, принюхалась. Глаза ее удивленно блеснули. Сделав пару глотков, она протянула ему фляжку. Бен удовлетворился одним глоточком и, достав сигареты, предложил пачку ей. Зои покачала головой.

— Курение — медленная смерть.

— Вот и хорошо. Я не спешу.

Она усмехнулась.

— И не помню, когда пила в последний раз. А теперь вот даже захмелела немножко.

— Допивай.

Он чиркнул зажигалкой.

Зои не заставила просить себя дважды и, допив скотч, завинтила крышку и с наслаждением вытянулась на одеяле. С минуту она молча смотрела в голубое небо через зеленую крону.

— Как же хорошо на свежем воздухе. У меня такое чувство, будто я всю жизнь просидела взаперти.

— Скоро будешь дома, — пообещал он.

— Вы спасли меня, а я даже спасибо не сказала.

— Скажешь, когда все закончится.

Бен снова закрыл глаза. Его то бросало в жар, то знобило. Он знал, что пулю нужно срочно извлечь, но…

— Хорошо, — кивнула Зои. — Я вот только не понимаю, откуда вы знаете моих родителей.

— Твой отец — мой преподаватель.

— Вы студент? Вы изучаете теологию?

— Да. Когда-то был солдатом, сейчас пытаюсь найти для себя новое направление.

— И это направление — церковь?

— Может быть.

Она улыбнулась и покачала головой.

— Какая жалость. Такой талант пропадет. К тому же вы слишком соблазнительны, чтобы быть викарием.

— Спасибо. Буду иметь это в виду.

— А подружка у вас есть?

Он покачал головой.

Она снова улыбнулась.

— Но вы ведь не гей?

— Вроде бы не замечал за собой ничего такого.

— Вот и хорошо. — Зои придвинулась поближе. Убрала упавшую на лицо прядь. — Интересно, ее еще долго не будет?

— Алекс? Думаю, скоро ждать не приходится.

— А я рада, что мы можем поговорить наедине.

— Я тоже.

— Знаете, вы совсем не похожи на папиных студентов. Они все — размазни.

Солнце стояло уже высоко, и его лучи пробивались через завесу листьев. Зои, прищурившись, посмотрела вверх.

— Припекает.

Она стащила через голову теплый свитер и положила его на землю. Под свитером у нее был легкий топ. Она с улыбкой подалась к Бену.

— Смотри-ка, у тебя браслет соскользнул.

Бен указал на лежащую в траве золотую безделушку.

— Черт! Постоянно сваливается.

— Ты с ним поаккуратней. Вещь, похоже, дорогая.

— Достался от прабабушки.

Он задумчиво кивнул, помолчал немного, потом вдруг сказал:

— Жаль, что Виски больше нет.

— Да, меня от него прилично развезло, — хихикнула Зои. — Я бы еще от глоточка не отказалась.

Бен покачал головой.

— Я не про выпивку. Про Виски. Бедняга попал под машину. Такая вот неприятность.

Глаза Зои расширились от ужаса. Она выпрямилась и напряглась.

— Что? Когда это случилось?

— Пока ты радовалась жизни на Корфу.

— Вот дряни! Они ничего мне не сказали. А…