на его телефон.

– Что?! – вдруг завопил Крячко, подпрыгивая на месте. – Ты где, скотина?!

Гуров быстро наклонился поближе к другу и услышал шелестящий далекий голос. Он казался нереальным, но Гуров узнал его моментально. Это был голос Ролана.

– Извините, товарищ полковник, что так вышло, – торопливо произнес он. – Я не со зла, сами понимаете, просто у меня выхода не было. С бритвой у горла танцуешь. Рад, что с вами все в порядке. А-а… другой товарищ полковник?

– Постой! – заорал Крячко, в азарте стукая кулаком по приборной панели. – Ты где?

– Я, товарищ полковник, временно на дно ухожу. Еле вырвался. Теперь долго не появлюсь – пока вы этого не возьмете…

– Как же мы его возьмем, гад, когда мы не знаем… – простонал Крячко.

– Все, товарищ полковник, отключаюсь, – печально перебил его Ролан. – Не могу больше говорить. Да и сотовый у меня дерьмо, слышу вас плохо. Ну, всех благ!

Крячко поднял на Гурова негодующие глаза:

– А? Ты слышал? Всех благ! И отключился, скотина! И ничего не сказал!

В офисе господина Курбатова к визиту Гурова отнеслись очень серьезно. И вообще все здесь было предельно солидно и основательно, начиная от массивных, темного дерева шкафов и кончая неторопливо прохаживающимися в холле молодцами – то ли референтами, то ли телохранителями, габаритами и увесистостью те же самые шкафы напоминающими.

О спортивном прошлом хозяина, штангиста-тяжеловеса, напоминали развешанные во всех помещениях дипломы с золотистыми буквами, фотографии в рамках и копии чемпионских медалей на ленточках. Даже молодая симпатичная секретарша в приемной своей крепкой точеной фигурой недвусмысленно демонстрировала склонность к бодибилдингу.

Гурову не стали объяснять, что начальство только что прилетело из-за кордона, что оно по горло занято и что вообще не хочет беседовать с милицией без адвоката. Здесь привыкли преодолевать боль и встречать опасность лицом к лицу. Помощник Курбатова – сумрачный, с крутой шеей и налитыми плечами парень – вежливо выслушал Гурова и попросил немного подождать, пока он доложит хозяину.

Доклад действительно занял совсем немного времени, и помощник сообщил, что Курбатов готов уделить Гурову четверть часа, если он согласен подождать еще минут пять, пока тот закончит неотложные дела.

Гуров не возражал. Честно говоря, он ожидал худшего приема и на него настраивался. Столь теплая обстановка могла, как ни странно, свидетельствовать как об уважении господина Курбатова к закону, так и об обратном. Вполне возможно, что Курбатов и в самом деле действовал как борец и от неприятностей не бегал.

Время ожидания Гуров заполнил отрывочными воспоминаниями о последних событиях. Самым ярким из них было то, как отреагировал генерал Орлов на доклад о новом покушении на своих подчиненных. На фоне этой реакции поблекло и само покушение и даже предательское бегство Ролана. Генерал покрыл Гурова и Крячко таким изощренным матом, какого они оба, несмотря на свою долгую жизнь, отродясь не слыхивали. Век живи – век учись, заключил по этому поводу Гуров. Иных выводов из генеральских речей сделать было невозможно. Собственно говоря, Орлов просто был растерян. Назойливость неведомого киллера никак не вписывалась в его концепцию розысков аферистов из «Дороги будущего». Да и в гуровскую, откровенно говоря, тоже. Финансовых пирамид в наше время развелось больше, чем египетских, но при всей беспринципности и жадности их основателей особой кровожадностью они не отличались, предпочитая решать возникающие проблемы с помощью бешеных «бабок», которых было более чем достаточно. Зачем аферисту взваливать на себя мокрое дело? Этого Гуров не мог понять никак. Ведь если впоследствии будет установлена связь между Валеевым и киллером, покушавшимся на представителей власти, Валееву будет обеспечена очень серьезная статья. И никакие деньги ему уже не помогут.

Чтобы получить ответ на этот вопрос, нужно было понять, кто такой Джиттер. Но единственный человек, который мог дать какие-то на этот счет пояснения, сбежал и находился теперь неизвестно где. Крячко говорил, что при последнем телефонном разговоре со своим информатором он будто бы слышал в трубке перестук вагонных колес, следовательно, Ролан для своего бегства воспользовался поездом или электричкой, а из этого, в свою очередь, вытекает, что искать его следует за пределами Москвы. Гуров на это заметил, что прийти к подобному выводу было нетрудно даже и без стука колес – весь вопрос в объемах пространства, находящегося за пределами Москвы. Слишком оно большое, а поезда ходят во всех направлениях.

Правда, ориентировочка на Ролана уже отправилась гулять по городам и весям, но сильно на нее Гуров не рассчитывал. Судя по всему, Ролан был человеком предусмотрительным и хитрым, готовым к любому повороту в своей биографии. Наверняка он давно запасся документами на другое имя, и наверняка они очень похожи на настоящие. Косвенно этот факт подтверждала проверка билетных касс на вокзалах – в означенный день ни по одному направлению не был продан билет на имя Ролана Петровича Старыгина. Конечно, он мог воспользоваться для начала электричкой, но Гуров предпочитал не обольщаться. К поискам аферистов прибавлялась еще одна головная боль – поиски беглого информатора. И хотя про беглецов уже нельзя было сказать, что их адрес – Советский Союз, мест, где можно укрыться, в стране еще хватало.

– Вы проходите, пожалуйста! Вячеслав Александрович вас ждет. – Голос секретарши вырвал Гурова из раздумий.

Он встал, признательно кивнул накачанной девушке и вошел в кабинет.

У Курбатова было даже холоднее, чем в кабинете генерала Орлова. Пожалуй, и в костюме здесь было не слишком уютно, а хозяин сидел в одной белой рубашке с закатанными по локоть рукавами и даже не ежился.

Своими габаритами бывший чемпион превосходил любого из своих помощников. Трудно сказать, намеренно ли он так подбирал людей, но Курбатов выделялся даже среди этих, далеко не заурядных тяжеловесов. На нового человека это производило неизгладимое впечатление.

– Прошу вас, проходите, – негромким, но внушительным голосом произнес Курбатов, без стеснения сверля Гурова пристальным оценивающим взглядом. – Сожалею, что заставил вас ждать. Только вчера приехал из заграничной командировки. Нужно было решить кое-какие неотложные вопросы. А у вас, мне