С улицы за спиной Игонина донесся визг тормозов, и он слегка повернул голову, глядя в окно. Лариса замолчала. Полковник криво усмехнулся.

– Не было никакого плана, говорите? – иронично произнес он. – А я вот собственными глазами вижу сейчас подтверждение того, что был прав. Пожаловал ваш друг, майор. И очень вовремя, надо заметить.

Игонин, подобно пантере, прыгнул вперед и в одно мгновение оказался за спиной Ларисы. Резко развернул ее лицом к выходу, держа одной рукой за шею, а дуло пистолета ткнул ей между лопаток. Она попыталась дернуться, но Игонин усилил хватку.

– Хотите умереть, майор? Умрете, но не сейчас. А сейчас просуньте руку мне в правый карман пиджака и достаньте пульт.

Лариса подчинилась. В руках у нее оказалась маленькая продолговатая коробочка чуть больше спичечного коробка с разноцветными кнопками на корпусе и миниатюрным глазком индикатора сбоку. Индикатор светился багрово-красным цветом.

Оглушительная трель входного звонка уже секунд через пять прорезала установившуюся в доме тишину.

– Нажмите красную кнопку, майор, – посоветовал Ларисе Игонин.

Она нажала, в прихожей автоматически щелкнул дверной замок, а индикатор сбоку на пульте залился ярко-зеленым цветом. Послышались шаги, а затем в арочном проеме, разделяющем прихожую и основную комнату, появилась покрытая грязью и обвязанная вдоль пояса рубашкой фигура Крячко. В руках у него был пистолет.

– Здравствуйте, полковник, – приветствовал его Игонин. – Мы уже заждались вас. Проходите. Только сначала бросьте оружие на пол. Если вас это, конечно, не затруднит.

– Отпусти ее!

Крячко поднял пистолет на уровень лица, но Игонин был полностью закрыт Ларисой. Фээсбэшник раскатисто рассмеялся.

– С какой стати? Чтобы вы убили меня, полковник? Нет, так дело не пойдет. – В голосе Игонина появился металл. – Я уже понял, что вы готовили мне ловушку, но видите, как оно все обернулось. Вы сами угодили в мои сети. Бросайте оружие, и поговорим.

– Стас, не вздумай! – подала голос Лариса. – Никакого разговора все равно не будет.

Крячко и сам прекрасно понимал это. Стоило ему разоружиться, как Игонин убьет и его, и Ларису. С другой стороны, если он не бросит пистолет, девушка все равно погибнет. Станислав облизал пересохшие от волнения губы, лихорадочно ища выход из сложившегося положения. И, судя по всему, такого выхода просто не существовало.

– Я не собираюсь долго с вами рассусоливать, – пригрозил Игонин. – Считаю традиционно до трех и всаживаю ей в спину сразу три пули. Как по-вашему, не мало, полковник? И с вами, соответственно, у меня после этого будет совсем другой разговор. Бросайте пушку. Послушайте доброго совета.

– Если она погибнет, – предупредил Крячко, – я порву тебе глотку. Зубами.

– Очень грозно. Но отсчет уже пошел. Раз…

– Надеюсь, ты меня понял.

– Два…

Крячко опустил руку с пистолетом.

– Стас! Нет!

Но он уже нагнулся и положил оружие на пол. Слегка подтолкнул его в сторону Игонина и только после этого распрямился во весь рост. Поморщился от боли в боку.

– Теперь отпусти ее.

Игонин засмеялся и с силой оттолкнул Ларису от себя. Девушка не удержала равновесие и растянулась рядом с секретером. Волосы закрыли ей лицо. Стас только метнул взгляд в ее сторону и тут же вернул его на лицо оппонента.

– А ты – осел. Да? – Теперь уже дуло игонинского пистолета смотрело на Станислава. – Ты хоть понимаешь, что ты сейчас сделал? Ты только что пожертвовал собственной жизнью ради бабы.

– Я пожертвовал жизнью ради девушки, – с небольшой долей пафоса ответил Крячко. – И ради хорошего человека.

– Но ты ведь понимал, что я все равно убью ее? До или после тебя?

– Понимал. Но у меня оставалась надежда на то, что я смогу поговорить с тобой по-человечески и, может быть, образумить…

Лариса чуть приподнялась на локтях, отбросила волосы с лица и пристально посмотрела сначала на Крячко, затем на Игонина. Она надеялась на то, что у Стаса имелся в запасе какой-то план, но какой – она понять не могла.

– Образумить? Меня? Ты что, сумасшедший? – Фээсбэшник шагнул вперед.

– Ну, а почему бы и нет?

Крячко приложил обе руки к ране на боку и изобразил на лице страдальческое выражение. Осторожно и незаметно действуя пальцами, он распустил узел опоясывающей его рубашки. Шанс на то, что он успеет опередить противника, был слишком призрачным, но Станислав собирался им воспользоваться. Другого у него все равно не будет. В противном случае и его, и Ларису ждет смерть.

– Интересно, – протянул Игонин. – Ну, попробуй. Я готов тебя выслушать. Только не долго.

Он сделал еще несколько шагов вперед и нагнулся к оставленному пистолету Крячко. Стас рванул с пояса рубашку в ту же секунду и швырнул ее Игонину в лицо. Фээсбэшник выстрелил, но, поскольку обзор был закрыт, как и рассчитывал Крячко, пуля ушла стороной. Крячко прыгнул и в полете двумя ногами ударил Игонина в грудь. Тот отлетел к противоположной стене, проехавшись на пятой точке. Станислав легко приземлился на ноги и подхватил с пола свое оружие. Рана в боку закровоточила и отозвалась навязчивой болью, но в эту секунду он постарался не думать об этом. Нацелил пистолет на Игонина. Тот тоже выбросил вперед руку с оружием.

– Стас! – закричала Лариса и бросилась вперед.

Игонин машинально перевел ствол в ее сторону и выстрелил. Пуля ударила в шею, и она, словно споткнувшись о невидимый барьер, рухнула лицом вниз. Крячко на секунду замешкался, а когда стал в захлестнувшем его бешенстве давить гашетку, Игонин откатился в сторону. Пули застучали по квадратным кафельным плиткам, вырывая из них мелкие осколки. Игонин прыгнул и, толкнув снабженную пружиной дверь в смежную комнату, скрылся с линии огня. Стас продолжал давить курок даже после того, как у него в обойме кончились патроны.

Дверь захлопнулась за фээсбэшником, но Крячко вместо того, чтоб немедленно кинуться в погоню, подбежал к лежащей без движений Ларисе. Осторожно приподнял ее голову и заглянул в глаза. Кровь покатилась по рукам Станислава, смешиваясь с грязью. Она выходила из раны толчками, но Крячко заметил, что девушка еще дышала. Из горла полковника вырвался стон, когда он в полной мере осознал положение. Помочь Ларисе было уже ничем нельзя. Ее не спасла бы и «Скорая», окажись она здесь в эту самую минуту. Ранение смертельное…

Крячко прижал девушку к груди, погладил по залитым кровью волосам, легонько коснулся губами лба и только после этого опустил ее голову обратно на пол. На лице у полковника появилось звериное выражение. Он резко обернулся в сторону той комнаты, где скрылся Игонин. Скользнув рукой в карман шорт, Крячко достал запасную обойму и с легким щелчком загнал ее в пистолет. Поднялся на ноги. Достать Игонина было теперь для него делом чести.

Стас тараном бросился вперед и, оказавшись у двери, распахнул ее мощным ударом ноги. Без раздумий трижды спустил курок, посылая по пуле в каждый из видимых углов комнаты. Но перед ним никого не было, а стало быть, никто и не мог пасть жертвой его стрельбы. Крячко шагнул вперед и быстро осмотрелся. Похоже на комнатку для гостей или что-то в этом роде. Застеленная полутораспальная кровать, маленькое кресло в углу и средних размеров телевизор на тумбочке напротив. Окно, за которым открывался вид на великолепный сад с разбитым по центру розарием в виде глаза и бассейном чуть в стороне, было распахнуто настежь. Игонин покинул пределы дома.

Крячко запрыгнул на подоконник, толкнулся ногами и оказался по другую сторону окна. Босые ступни увязли в рыхлой земле клумбы. Грохнул выстрел, и правую руку Крячко словно проткнули раскаленным