— Что за балет?
Глава 8
Солнце еще не вышло из-за горизонта, когда Джули тайком пробиралась к частному причалу Алехандро. В воздухе витал запах скошенной травы.
Джули зевнула.
Она спала всего три часа, поэтому была полусонной. Балет продолжался четыре часа, потом подавали десерт. Выход в свет затянулся до рассвета.
Теперь Джули торопилась на тренировку. На ней была та же маскировка, что и в прошлый раз. Но сегодня ей предстояло изображать из себя девятнадцатилетнего студента университета из Германии, по имени Джей Ви, который достаточно неплохо говорит по-английски, чтобы выступать рулевым в экипаже.
Поднявшись на вершину холма, она увидела мужчин на причале и на яхте. От волнения у Джули засосало под ложечкой.
— Доброе утро, Джей Ви! — произнес Алехандро, когда Джули подошла к судну.
От звука его низкого, глубокого голоса у нее екнуло сердце.
Джули кивнула в знак приветствия. Чем меньше она будет говорить, тем лучше. Она держала руки по швам, не желая, чтобы кто-то видел ее нежные пальцы и понял, что она девушка.
— Познакомьтесь с Джей Ви, — объявил Алехандро. — Это тот самый парень, о котором я вам говорил. Подождите, и скоро увидите, как он управляет лодкой. «Прялка» идет по волнам, словно по рельсам.
Джули выпрямилась, ей понравился его комплимент. Мужчины поглядывали на нее с опаской, но она нисколько на них не обиделась. Она понимала их настороженность. Ей следовало завоевать их уважение, показав, на что она способна.
— Привет, — басовито сказала Джули и засунула руки в карманы куртки. Она решила не пожимать мужчинам руки. Хотя она подстригла ногти и удалила с них лак, ее руки по-прежнему были нежными и ухоженными. Вероятно, ей следовало надеть перчатки.
— Меня зовут Филипп, — произнес мужчина с ясными голубыми глазами, он говорил с французским акцентом.
Джули узнала его. Она видела по телевизору гонку с его участием.
— Я тактик.
— Я — Майк. Один из лебедочников. — Дородный брюнет говорил с американским акцентом. Он зевнул: — Я надеюсь, не все наши тренировки будут проходить на рассвете.
Желая говорить как можно меньше, Джули взглянула на Алехандро.
— Джей Ви не может пропускать занятия в университете, — ответил Алехандро. — Да и ветер хорош в первой половине дня.
— Сегодня утром — да, — согласился Майк. — Но ранние побудки заставляют меня отказаться от общественной жизни, шкипер.
— Будешь торчать в фейсбуке после закрытия регаты, приятель! — Загорелый блондин шагнул вперед. Он дружелюбно улыбался. — Я отвечаю за форштевень [2]. Меня зовут Сэм, я из Новой Зеландии. Добро пожаловать на борт, Джей Ви!
Она улыбнулась ему, чувствуя себя немного странно от того, что все считают ее парнем.
— Чувак, я говорю не о фейсбуке, — сказал Майк Сэму. — Я о той девушке, которую встретил в клубе вчера вечером. Она тоже хочет…
Сэм рассмеялся:
— …сбежать от тебя.
— Ага, правильно. Именно поэтому она дала мне свой телефонный номер, — возразил Майк. — Я пошлю ей эсэмэску сразу после тренировки.
Когда рыжеволосый молодой ирландец попросил Майка показать фотографию девушки, у Джули покраснели щеки. Она отвернулась, чтобы никто не заметил ее смущения.
— Коуди, посмотришь фотки позже, — сказал Алехандро. — Пора начинать тренировку, и Джей Ви покажет нам, на что способен.
Джули нервно сглотнула.
Члены экипажа заняли свои позиции.
Алехандро в нее верит. Она не может его подвести.
«Разверни плечи! Подними подбородок! Улыбайся!»
Джули обхватила пальцами руль и приняла удобную стойку.
— Готов? — спросил ее Алехандро.
— Готов, шкипер.
Джулианна отлично управляла парусной яхтой. Алехандро переполняла гордость. Она доказала, что является рулевым мирового уровня.
Три часа на воде прошли слишком быстро. Никто не хотел возвращаться к причалу. Но Джулианне было необходимо вернуться во дворец, прежде чем кто-нибудь догадается, что она не спит в своей постели, как все думают.
Алехандро взглянул в сторону кабины, где Джулианна изучала одну из диаграмм с Филиппом. В солнцезащитных очках и бейсболке она выглядела как подросток. Никто ни о чем не подозревал. Может, люди видели только то, что ожидали увидеть? Маскировка делала ее моложе, но не могла скрыть ее высокие скулы, полные губы или гладкую кожу.
— Шкипер, — позвал Сэм, — брось мне линь [3].
Алехандро сделал то, что он просил.
— Парень молодчина. — Сэм обмотал конец линя вокруг стопора. — Тихоня, но знает, что делает. Такое ощущение, что он ведет судно интуитивно.
— Я же говорил!
Сэм кивнул:
— Но Джей Ви… мягковат. Мы должны научить его жизни. Нужно напоить его, пока он не начнет блевать.
Алехандро напрягся всем телом:
— Джей Ви молод. Семья чересчур его опекает. Если мы его напоим, ему не разрешат участвовать в гонке.
— Ладно, но парнишка слишком напряженный какой-то. Может, его расшевелит женщина?
— Оставь пацана в покое, — прервал Сэма Алехандро. — Это приказ.
— Если передумаешь…
— Мы должны наставлять Джей Ви, а не развращать.
— Раньше ты не был против разврата. — Сэм понимающе усмехнулся. — Позволь мне угадать. У парня есть симпатичная сестренка?
Алехандро улыбнулся.
— Ах ты, кобель! — Сэм рассмеялся. — Я не знал, что тебе нравятся молоденькие девчонки.
— Она чуть постарше Джей Ви, но я добьюсь того, что смогу получить.
— Ладно. На время я отсрочу свои планы по развращению пацана. — Сэм подмигнул Алехандро. — Пока тебе не надоест его сестра.
Хорошо, что Джулианна не слышала их разговор. Она обсуждала стратегию гонки с Филиппом по- немецки.
Джули вернулась во дворец через темный тоннель. На этот раз она не увидела в нем крыс. Она пребывала в приподнятом настроении. Экипаж парусной яхты ее принял. Алехандро смотрел на нее с
