— Твое понимание долга мне нравится, Джулианна.
Джули заставила себя улыбнуться:
— Спасибо.
— Как проходит подготовка к свадьбе? — спросил он.
Вопрос показался ей странным. Энрике принял большую часть решений, связанных с организацией королевской свадьбы. Либо он пытается быть вежливым, либо считает ее глупой. Ситуация не предвещала ничего хорошего. Но Джули продолжала держать свою гордость в узде.
— Организатор свадьбы обо всем позаботился. Но мне удается найти себе… занятие. Я побывала в столице, мне там очень понравилось. Люди здесь очаровательны, — прибавила она.
Жители островного государства Аврора зорко охраняли свое испанское наследие. Они говорили и по- английски, и по-испански, с легкостью переходя с одного языка на другой. Где бы ни появлялась Джули, ее приветствовали улыбками. Истинная доброта людей тронула ее сердце. Джули чувствовала, что люди острова Аврора принимают ее так, как ее не принимали в Алиесте. Вот и еще одна причина постараться, чтобы ее брак с Энрике удался. Ей понравилось жить на острове.
— Ты устала за последнее время, — сказал он, в его голосе послышались едва заметные нотки беспокойства.
Она удивилась, что он заметил ее усталость.
— Немного. — Джули очень мало спала в последнее время. — Я стараюсь вжиться в новую роль. — «Здесь во дворце и на парусной яхте».
— Ты отлично справляешься, — с довольным видом произнес он. — Я видел твою фотографию в газете сегодня утром. Ты посещала больницу.
Она кивнула:
— Я с удовольствием посещаю пациентов, особенно детей. Там был маленький мальчик. Его зовут…
— Перестань посещать больницы до того момента, как мы поженимся, — прервал он ее. — Там ты можешь подхватить какой-нибудь вирус.
— Я уверена, что ты не хочешь заболеть.
— Несомненно.
Она сдержала вздох. Энрике думал только о себе.
— Я просто устала, Энрике. Не беспокойся, вируса у меня нет. Я здорова.
— Я знаю.
Джули опешила:
— Знаешь?
— Наш дворцовый доктор разговаривал с твоим доктором из Алиесте.
Она не знала, что сказать. Неужели все ее женихи проверяли ее медицинскую карту?
Энрике взглянул на монитор компьютера и сразу же отвлекся от разговора с Джули.
— У тебя что-нибудь еще?
«Нет, мой эгоистичный тиран», — подумала Джули.
— Может, нам удастся куда-нибудь сходить сегодня? — предложила она. — Только ты и я. Устроим свидание.
— Свидание. Какие сладкие фантазии. Но это невозможно. — Он приготовился что-то набирать на клавиатуре. — Не беспокойся, моя принцесса. У нас будет достаточно времени для свиданий после того, как мы поженимся.
Значит, их первый поцелуй случится на свадебной церемонии. Их первое свидание пройдет во время медового месяца. При мысли о первой брачной ночи Джули стало тошно.
Она выпрямилась:
— Не стану тебе мешать.
Энрике даже не поднял на нее глаза. Он даже не пробормотал ей слова прощания. Слышалось только постукивание пальцев по клавиатуре.
Алехандро не мог сосредоточиться. Он продолжал смотреть на черно-белую фотографию Джулианны на первой полосе сегодняшней газеты.
Вряд ли кто-то может назвать эту жизнерадостную и добрую женщину Ледяной Принцессой.
Алехандро задался вопросом, кому удалось вернуть Джулианне жизнерадостность: Энрике или ему и прогулкам по морю.
Он не видел Энрике и Джулианну вместе уже несколько дней. Энрике не появлялся на ужинах. Алехандро нравилось проводить время и разговаривать с Джулианной, отцом и Брандтом. Алехандро все больше о ней узнавал. Он не мог дождаться, чтобы увидеть ее сегодня вечером.
Он взглянул на часы. Только два часа дня.
Если он придет во дворец раньше ужина, то сможет принести с собой Носка. Джулианна любит играть с котенком.
Носок не шевельнулся, когда Алехандро взял его на руки. Он подошел к апартаментам Джулианны и постучал в дверь.
Нет ответа.
Алехандро постучался снова. Опять нет ответа.
— Вы ищете принцессу Джулианну, ваше высочество?
Он повернулся и увидел одну из служанок, которая держала в руках метелку из перьев для удаления пыли.
— Да, Елена, я принес ей Носка.
— Каждый день принцесса рассказывает мне, как подрос котенок. — Елена улыбалась. Она работала во дворце с тех пор, как Алехандро себя помнил. Она приносила ему еду, когда он сидел под домашним арестом. — Принцесса права, ваше высочество.
Алехандро не замечал никаких изменений в котенке. Он посмотрел вниз. Носок набрал немного веса за неделю, пока жил во дворце.
— Принцесса тайком подкармливает Носка, поэтому он и потолстел.
Елена кивнула:
— Я видела, как около получаса назад принцесса пошла на пляж.
— Спасибо.
Алехандро отнес котенка в свои апартаменты, а затем направился на пляж.
Чистые голубые волны накатывали на берег. Вдали он увидел Джулианну, она сидела на песке. Она не обращала внимания на то, что ее белые брюки-капри могут испачкаться.
Высоко в небе парили морские птицы. Их белые крылья резко выделялись на фоне голубого неба.
Джулианна была не одна. Ее телохранитель, Клаус, стоял на определенном расстоянии от принцессы, чтобы не вторгаться в ее личное пространство, но готов был прийти на помощь при необходимости. Алехандро кивнул Клаусу и подошел к Джулианне.
Ветер трепал ее волосы. Она отвела пряди от лица.
Алехандро захотелось прикоснуться к ее волосам и почувствовать их шелковистую мягкость. Он узнал, каковы они на ощупь, когда заправлял под ее парик несколько выбившихся прядок. Но рядом с ними Клаус, так что Алехандро придется держать себя в руках.
— Здравствуй, принцесса!
Джулианна взглянула на него ярко-голубыми глазами и улыбнулась:
— Привет.
— Наслаждаешься тишиной и покоем?
— Да. Мне с детства твердили, как страшно быть одной, но я люблю уединение. — Она подняла горсть песка, и песчинки посыпались между ее пальцев, образуя небольшой холмик. — Особенно у воды.
— Я не хочу тебе мешать.
— Ты не мешаешь. — Она похлопала ладонью по песку рядом с собой. — Садись.
Алехандро сел рядом с ней.
