Элизара уловила это сообщение и посмотрела Ровене прямо в глаза.

– С сегодняшнего дня, Ровена.

Та кивнула, так как была не в состоянии больше скрывать всю свою накопившуюся усталость. Откинувшись на подушки, она расплакалась.

– Ох, Джефф, мне так жаль…

– Жаль? Чего? – Джефф обнял жену, с тревогой глядя на её слезы. – Это не твоя вина, дорогая. Подумай о том, что немного найдется беременных женщин, способных одним своим сознанием удержать тысячетонный корабль, дабы не дать ему бесследно исчезнуть во Вселенной. Я не упоминаю о более мелких критических ситуациях, которые тебе приходится преодолевать каждый день. – Поняв, что его сочувствие не утешает Ровену, он лукаво улыбнулся:

– И кроме того, если бы ты позволила зачать нашего ребенка должным образом… – Джефф попытался немного поддразнить жену.

Она резко перестала плакать и повернулась к нему.

– Ты не можешь обвинять меня одну! Твое семя остается твоим семенем, каким бы путем я его ни получила… – сердито начала она, но, уловив шутливые нотки в голосе мужа, рассмеялась. – Ладно. Я сделала это сама, за что и расплачиваюсь! Это моя ошибка. Но ты ведь не мог мне помочь. А Дэймия такая заботливая девочка, посмотри, как она обращается с Плутом и куни…

– Раскрашивает их в разные цвета…

– Но она же потом их почистила. Просто ей хочется того, что уже есть у Джерана и Сиры: брата или сестренку, чтобы заботиться и вместе играть.

– И ты решила поступить по-своему. Не будем обсуждать это сейчас. – Джефф нежно прижал её к себе. – Мы все проследим за тем, чтобы ты как можно больше отдыхала, гуляла и ни о чем не беспокоилась.

– А дети? – почти со страхом последний раз спросила Ровена, хотя уже поняла, что решение Джеффа бесповоротно.

– Они отправятся на Денеб. Я уже переговорил с мамой, у неё есть некоторые идеи насчет того, как можно было бы решить все наши проблемы. – Затем он многозначительно посмотрел на супругу. – А ты должна дать себе большой перерыв, прежде чем снова решишь попросить у меня – вежливо и как это положено – очередного ребенка…

– Разумеется, дорогой! – отозвалась Ровена, глядя на него ясными честными глазами.

…Афра поравнялся с Джеффом Рейвеном, затем к ним присоединился Брайан Аккерман.

– С ней все будет в порядке?

– Элизара уже рассказала тебе? – спросил Джефф и открыл Афре подлинную причину беспокойства, которую он так тщательно скрывал от Ровены. – Ей нужно поддерживать сбалансированный обмен веществ. Элизара поговорила со мной перед тем, как отправиться обратно в клинику. Дело в том, что Ровена не выдержала необходимый промежуток между двумя беременностями, достаточный для того, чтобы метаболизм стабилизировался. Но если мы снизим её нагрузку и будем контролировать её эмоции, с ней все будет в порядке.

– А как насчет следующей беременности? – скептически поинтересовался Аккерман.

Джефф кивнул.

– Будем надеяться на лучшее. Сейчас уже ничего нельзя сделать, но после родов я организую курс лечения, который предотвратит повторное возникновение этой болезни.

На лице Аккермана ясно читалось сомнение.

– Мне кажется, что следующая беременность вызовет уже хронический диабет.

– Да, такое бывало прежде, – подтвердил Джефф, – но Элизара заверила меня, что сейчас ситуация изменилась. – Он пристально посмотрел на них. – Дети отправляются на Денеб. Нам нужно организовать их отправку как можно скорее.

– Это нужно сделать очень аккуратно, – заметил Афра. – Мы с Брайаном можем провести транспортировку хоть сегодня.

– Конечно, – отозвался Брайан, размышляя о том, почему это ему предлагают участвовать в этой операции. Должно быть, у Афры есть на то причины.

– Честно говоря, я не знаю, как сообщить об отлете Дэймии, – вздохнул Джефф. – В последнее время малышка несколько подавлена.

– Я больше удивился бы, если бы она чувствовала себя иначе, – ответил Афра. – Как тебе удалось уговорить Ровену отправить детей на Денеб?

– Помог случай с альтаирским кораблем. А кроме того, она осознала, что может потерять ребенка, если не будет беречь себя, – сказал Джефф. – Но мне не хотелось бы, чтобы Дэймия каким-то образом связала своё непослушание с их отправкой на Денеб.

– А почему она должна связывать эти события? Ведь Джеран и Сира отправляются вместе с ней, – возразил Афра. – Объясни ей, что Ровена больна; Дэймия наверняка и сама чувствует это. Возможно, Джеран и Сира тоже. Они хотя и поглощены собой, но остро реагируют на то, что происходит рядом с ними.

– Да, это действительно так.

Джефф знал от Тани, как были взволнованы Джеран и Сира происшедшим с альтаирским кораблем. Они почувствовали, что Дэймия попала в беду. Теперь они по собственной инициативе вовлекали её в разные игры в детском саду.

– Когда? – спросил Джефф, приняв решение.