Приказом начальника Военной академии механизации и моторизации РККА командарма Ж.Ф. Зонберга от 3 июня 1932 г. №7 в числе вновь создаваемых кафедр была указана и кафедра «Эксплуатация боевых машин» (ныне – кафедра «Эксплуатация вооружения и военной техники» (ВВТ).

За более чем семидесятилетнюю историю развития бронетанкового вооружения и техники (БТВТ) смысловые понятия терминов «эксплуатация», «система эксплуатации» и «организация эксплуатации» претерпели ряд изменений – от простых правил использования, технического обслуживания и хранения тех или иных образцов бронетанкового вооружения и техники до совокупности комплекса мероприятий и систем по обеспечению и поддержанию требуемого уровня технической и боевой готовности отдельных и групп образцов ВВТ и эффективности их применения, т.е. боеготовности и боеспособности войск как в мирное, так и в военное время.

Становление кафедры происходило в сложных условиях. Никакой науки об эксплуатации боевых машин в те годы по существу не было. Не было и кадров, которые работали бы в области эксплуатации боевых машин.

Вместе с тем, в начале 1930-х гг. на вооружении танковых частей и соединений уже находилось несколько тысяч танков. Это обусловило появление в 1933 г. первого основополагающего документа – Приказа Революционного Военного Совета Союза ССР №46, положившего начало формированию и планированию в деле использования образцов техники (деление машин на группы, установление годовых норм использования и видов использования). С этого момента следует считать зарождение системы и организации эксплуатации как упорядоченной структуры и нормированного процесса, а также самостоятельной научно-технической дисциплины.

Основной деятельностью кафедры «Эксплуатация боевых машин» в 1932- 1941 гг. наряду со становлением коллектива явилось формирование курса дисциплины и создание учебно- материальной базы. Кроме того, был сделан и определенный вклад в развитие науки «Эксплуатация» и в практику деятельности войск. В этот период были разработаны и изданы первые учебники и пособия по эксплуатации объектов бронетанковой техники и их систем: «Боевая эксплуатация машин и парковая служба», «Топливо и смазочные материалы» и др., широко распространенные в войсках.

Ф.Ф. Печеникин, начальник кафедры в 1934-1937 гг.

В.О. Берзин, начальник кафедры в 1940-1948 гг.

Наряду с вопросами эксплуатации и парковой службы, с 1935 г. кафедра стала заниматься вопросами вождения танков, автомобилей и мотоциклов. При непосредственном участии преподавателей кафедры были разработаны первые «Курсы вождения танков» (ТКВ-1, ТКВ-2), а в 1941 г., непосредственно по заданию Народного комиссара обороны подготовлено «Наставление мотоциклетных войск».

Уже к концу 1930-х гг. для танковых и механизированных частей и соединений были созданы различные типы подвижных средств технического обслуживания и ремонта. К ним относились: машина технического обслуживания (МТО), подвижная ремонтно-зарядная станция (ПРЗС), водомаслогрейка (ВМГ), а также комплекты инструментов и приспособлений для механизации работ при техническом обслуживании и ремонте машин.

Особое внимание уделялось эксплуатации аккумуляторных батарей и зарядной технике. Были разработаны, приняты на производство и снабжение автобронетанковых войск малогабаритный газотронный выпрямитель для индивидуальной зарядки аккумуляторных батарей, а также образец типовой зарядной станции. Это существенно повышало боевую готовность войск.

С участием специалистов кафедры впервые была разработана единая планово-предупредительная система технического обслуживания и ремонта машин, определены периодичность, объем и время (продолжительность) обслуживания по каждой марке машин, установлены минимальные сроки службы БТВТ до среднего и капитального ремонта, разработаны и созданы индивидуальные и батальонные комплекты запасных частей и агрегатов, предложен агрегатный метод ремонта боевых машин в полевых условиях. Эти нововведения нашли отражение в вышедших в 1940 г. «Наставлении по эксплуатации и обслуживанию машин автобронетанкового и тракторного парка КА» и в «Уставе тыла КА».

Механизированная мойка автомобиля ГАЗ-ААА.

Подвижные стредства технического обслуживания постройки 1930-х гг. на базе автомобилей ГАЗ-АА и ЗИС-5.

ТанкТ-34, подготовленный к преодолению водной преграды буксировкой по дну.

Пункт заправки топливом танков Т-34-85.

Указанные документы, по существу, не только сформулировали основные принципы эксплуатации БТВТ и танко-технического обеспечения войск, но и определили номенклатуру руководящих документов, жизненность которых подтвердил опыт Великой Отечественной войны и практика войск в послевоенный период вплоть до наших дней.

В предвоенный период кафедру возглавляли Д.И. Илюхин (1932), А.А. Муратов (1932-1934), Ф.Ф. Печеникин (1934-1937), М.В. Викторов (1937-1940). В 1940 г. кафедру возглавил Б.О. Берзин, который руководил ею в годы Великой Отечественной войны.

С началом войны часть преподавателей ушла на фронт, а кафедра вместе с академией была эвакуирована из Москвы в Ташкент, что не могло не вызвать на некоторое время спад научной активности.

Вместе с тем, наряду с решением главной задачи – подготовки кадров для танковых и механизированных войск Действующей армии – личный состав кафедры совместно с другими коллективами академии вел большую военно-хозяйственную работу. В частности, в содружестве с