автоматического танкового огнемета с дальностью огнеме- тания 200-300 м для танка Т-54 развернулась на заводе N975 в Харькове. Для этого на заводе N975 организовывалось специальное конструкторское бюро СКБ-1, а в НИИ-6 в Москве – специальная огневая лаборатория, на которую возлагались задачи по созданию новых огневых смесей. Начальником СКБ-1 завода N975 был назначен М.С. Озерский.
После проведения заводских испытаний огнеметный танк Т-54 в январе 1949 г. был отправлен с завода №112 на НИИБТ полигон, где в период с января по март того же года он прошел полигонные испытания.
От серийного Т-54 огнеметный танк Т-54 отличался установкой в башне вместо спаренного пулемета СГ-43 огнемета АТО-42 измененной конструкции и связанными с этим изменениями в конфигурации башни. Кроме того, в связи с установкой огнеметного оборудования была изменена компоновка внутреннего оборудования корпуса машины.
В состав экипажа танка входили четыре человека.
Для прицельного огнеметания использовался штатный телескопический прицел Till-19. Дальность огнеметания составляла от 60 до 110 м. При автоматической стрельбе дальность огнеметания не превышала 70-80 м. Стрельба велась одиночными выстрелами со скорострельностью 6-12 выстр./мин. или очередями по 3-4 выстрела. Емкость бака для огнесмеси обеспечивала производство 29-30 огневых выстрелов. Емкость магазина огнемета составляла четыре пороховых патрона. Мертвое пространство при огнеметании без встречного ветра было равным 8-10 м.
В боекомплект танка входили 24 выстрела к пушке, 2250 патронов к пулеметам СГ-43, 450 патронов к пулемету ДШК и 30 пороховых патронов к огнемету.
В связи с установкой огнемета лобовая часть башни с правой стороны была расширена за счет приварки специальной наделки к корпусу башни. К маске пушки приваривалась основание броневой защиты задвижки огнемета.
Полигонные испытания огнеметного танка выявили ненадежную работу огнеметного оборудования, недостаточную дальность и скорострельность огнеметания. Кроме того, расположение огнеметного оборудования не обеспечивало его нормального технического обслуживания.
В начале 1949 г. завод №112 «Красное Сормово» передали в ведение Министерства судостроительной промышленности, и дальнейшая работа по огнеметному танку на нем былапрекращена. Согласно постановлениям Совета Министров СССР №4752- 1832сс от 15 октября 1949 г. и №5560-2153сс от 17 декабря 1949 г., за создание огнеметного танка на базе Т-54 полностью стало отвечать СКБ-1 завода №75.
В сентябре-ноябре 1950 г. в СКБ-1 завода №75 изготовили четыре опытных образца усовершенствованного автоматического порохового танкового огнемета, получившего наименование АТО- 49. К этому же времени в огневой лаборатории НИИ-6 создали новые марки огнесмеси, предназначенные для использования в огнемете АТО-49.
В декабре 1950 г. КБ завода N975 закончило разработку проекта установки огнемета АТО-49 в танке Т-54, получившего заводское обозначение «Объект 481». В феврале 1951 г. два опытных образца огнемета АТО-49 были сданы заказчику для проведения полигонных испытаний, которые они не выдержали из-за недостаточной дальности огнеметания. Огнеметы были возвращены для доработки.
В процессе доработки конструкции огнемета АТО-49 постановлением Совета Министров СССР от 19 октября 1951 г. средняя дальность огнеметания для него была снижена до 180 м при нижнем пределе в 170 м в условиях положительных температур, при безветрии и угле возвышения насадки огнемета 8°. Тем не менее заводские испытания доработанных огнеметов АТО-49, проведенные в период с 26 февраля по 24 апреля 1952 г., вновь показали, что они не удовлетворяют требованиям по надежности работы и дальности огнеметания. Огнеметы вновь подверглись доработке.
В мае 1952 г. завод N975 предъявил для проверочных испытаний два образца опытного огнеметного танка «Объект 481», с огнеметом АТО-49 доработанной конструкции с электробензиновой и пиротехнической системами зажигания.
«Объект 481» отличался от серийного танка Т-54 образца 1951 г. установкой в башне вместо спаренного пулемета СГМТ огнемета АТО-49 и дополнительного размещения в отделении управления и боевом огнеметного оборудования.
Танковый огнемет АТО-49 – пороховой, автоматический. В состав огнеметного оборудования входили воздушная и жидкостная системы, а также система электробензинового зажигания. На втором опытном образце танка устанавливался огнемет АТО-49 с пиротехнической системой зажигания.
Прицельное огнеметание с места производилось наводчиком с использованием штатного прицела ТШ2-22, при этом углы обстрела из огнемета в вертикальной плоскости составляли от -4°30' до +17°30'. Дальность огнеметания при угле возвышения огнемета 8° достигала 166-170 м, а техническая скорострельность – 20 выстр./мин. Емкость огнеметного выстрела составляла 20 л. Для огнеметания применялась огнесмесь АП-7, представлявшая собой смесь бензина и керосина с добавкой порошка – загустителя ОП-2 и ксиленола. Температура пламени огнеметного выстрела достигала 900-1000°С.
В боекомплект танка с АТО-49 с электробензиновым зажиганием входили 19 выстрелов к пушке, 1500 патронов к курсовому пулемету, 200 патронов к зенитному пулемету ДШ КМ, 20 пороховых патронов к огнемету. Для танка с АТО-49 с пиротехнической системой зажигания в боекомплект
к пушке входили 20 выстрелов и дополнительно укладывались 20 зажигательных патронов, которые размещались в барабане системы пиротехнического зажигания (ПТЗ). Емкость бака для огнесмеси обеспечивала производство 20 огнеметных выстрелов. Укладка боекомплекта к пушке в огнеметном танке по сравнению с укладкой боекомплекта в линейном танке Т-54 изменилась.
В связи с установкой огнемета в лобовой броне башни было сделано отверстие для вывода отводящей трубы, соединявшей переднюю крышку с шаровым гнездом задвижки огнемета. Отверстие прикрывалось броневым кожухом. С броневой маской пушки бронировка задвижки сединялась с помощью специальной тяги, обеспечивавшей ее перемещение при наводке огнемета с помощью подъемного механизма пушки Д- 10Т.
Для заправки бака огнесмесью в подбашенном листе корпуса имелся специальный люк, закрывавшийся броневой крышкой, а отверстие для заправки переднего топливного бака было смещено назад.
Проверочные заводские испытания в мае 1952 г. танки «Объект 481»не выдержали из- за недостаточной дальности огнеметания.
После доработки конструкции огнемета завод в августе того же года предъявил танки на повторные испытания, которые вновь показали недостаточную дальность огнеметания (169,6 м вместо 180 м). Однако по ходатайству Министерства транспортного машиностроения эти две машины были допущены на полигонные испытания, состоявшиеся на НИИБТ полигоне в период с 17 октября по 26 декабря.
