Сингапур – один из «молодых тигров», агрессивно вышедших на мировой рынок – создал собственную оборонную промышленность, продукция которой привлекла широкое внимание. Сингапурская фирма «Чартерд Инадстриз оф Сингапур» (CIS) приступила в 1978 году к созданию легкого 5,56-мм пулемета по заказу министерства обороны. Пулемет предназначался для пехотного отделения. Разработка велась под руководством известного американского конструктора Дж.Салливана. В 1979 г. был представлен опытный «Ултимакс»-100 (Ultimax- 100) модификации Mk I, а в 1 982 г. появился Мк II с несменяемым стволом, вскоре последовала модель Mk III с легко сменным стволом (внешне ее отличает перенесенная вперед к центру тяжести стола, рукоятка). В целом получился удачный пулемет, отвечающий требованиям по мобильности, огневой мощи и простоте в обслуживании, обычно предъявляемым к оружию подобного класса.

В конструкции видно влияние американских штурмовых винтовок AR-1 8 и М16А1, выпускавшихся CIS по лицензии. При разработке явно учитывались и условия работы оружия в условиях Юго-Восточной Азии, довольно низкая квалификация большинства личного состава, и его низкорослость. Ствольная коробка пулемета выполнена из двух штампованных половин. Тяжелый ствол длиной 508 мм якобы может выдерживать 500 выстрелов подряд без угрозы излишнего перегрева. Ствол, впрочем, быстро заменяется, что позволяет поддерживать темп стрельбы без потери баллистических свойств. Для удешевления и повышения кучности стрельбы хромировать канал ствола не стали. На ствол крепится пламегаситель- компенсатор. Рукоятка на стволе служит для его замены. Пулемет может выполняться под патрон типа М193 или SS109.

Автоматика работает на принципе отвода части пороховых газов. Поскольку кучность при стрельбе очередями зависит прежде всего от плавности работы автоматики, в модели основное внимание уделено решению этой проблемы. Длинный ход затворной рамы и наличие буфера позволило намного снизить действие отдачи на оружие и стрелка. Газоотводное отверстие расположено ближе к казенной части ствола и снабжено газовым регулятором с шестью фиксированными положениями. Газовый двигатель высокого давления препятствует загрязнению и избавляет от срочной необходимости в чистке газового поршня и регулятора. При нажатии на спусковой крючок происходит спуск затворной рамы с боевого взвода. Двигаясь вперед под действием возвратно-боевой пружины, затвор извлекает патрон из магазина. Когда патрон дослан в патронник, поступательное движение затворной рамы поворачивает затвор и тот запирает патронник. Затем ударник затвора воспламеняет капсюль патрона. После прохождения пулей газоотводного отверстия затворная рама под давлением пороховых газов отходит назад поворачивая затвор, который зацепляет и выбрасывает стреляную гильзу. Если спусковой крючок не отпускать, то затвор вновь движется вперед досылает патрон в патронник и производит выстрел. Если крючок отпущен, затворная рама останавливается шепталом в заднем положении. Когда боеприпасы из магазина полностью израсходованы, затворная рама остается в переднем положении. Рукоятка перезаряжания расположена с левой стороны ствольной коробки, при стрельбе стопорится в переднем положении.

Система предохранения ударно-спускового механизма препятствует случайному выстрелу при неправильном обращении с оружием или его падении. Предусмотрен только непрерывный режим огня. Флажок предохранителя расположен слева над спусковой скобой и имеет два положения: «Fire» (переднее положение) и «Safe» (заднее). В положении «Safe» спусковой крючок заперт и разобщен с шепталом, что исключает случайный выстрел.

Мушка отнесена назад, к газоотводному узлу, прицел установлен на задней части ствольной коробки. Масса снаряженного «Ултимакс»-100 с сошками – 6,5 кг, для сравнения, бельгийский «Миними» без патронов весит 6,83 кг. Сравнительно небольшое «дрожание» пулемета «Ултимакс» при стрельбе и невысокий темп стрельбы в сочетании с передней рукояткой удержания допускают достаточно контролируемую стрельбу очередями в движении или прицельную стрельбу в положении стоя с упором приклада в плечо.

Питание осуществляется от сменного дискового (барабанного) магазина на 60 или 100 патронов. Корпус магазина выполняется из пластмассы с прозрачной задней стенкой. Магазины максимально удешевлены, поскольку их переснаряжение довольно трудоемко (хотя одно время сообщалось, что дисковый магазин может переснаряжаться за 11,6 с). Запасные магазины переносятся в специальной сумке. В боевых условиях пустые магазины рекомендуется выбрасывать, а по их израсходовании использовать стандартные коробчатые магазины на 20 или 30 патронов от штурмовых винтовок. Для завершения аналогии со штурмовой винтовкой «Ултимакс», едва ли не единственный из современных пулеметов снабжен креплением для штыка (видимо, это влияние японских пулеметов Второй мировой). Без специальной подготовки с пламегасителя могут выстреливаться винтовочные гранаты. Еще один необычный элемент, предлагаемый в комплект к пулемету – глушитель звука выстрелов, применяемый вместе со специальным стволом.

Неполная разборка пулемета «Ултимакс»-100 Mk III

Ручной пулемет «Ултимакс»-100 Mk III в варианте с глушителем

Ручной пулемет «Ултимакс»-100 с укороченным стволом

Складные сошки пулемета – телескопические, пулемет может поворачиваться относительно них в поперечной плоскости. Крепление сошек усилено дугами.

В комплект пулемета входят также запасные сошки, приспособление для стрельбы холостыми патронами, ружейный ремень, комплект для чистки, запасные стволы (для Mk III), кронштейн для установки пулемета на наземной технике и вертолетах. Есть приспособление для соединения вместе двух пулемётов, при этом барабанные магазины развёрнуты в стороны – хотя подобная «борьба за скорострельность» давно не оправдывает себя, в отдельных случаях такие «спарки» могут принести пользу.

Рамочный прицел насечен от 100 до 1000 м через 100, дальность выставляется хомутиком прицельной планки.

Мушка регулируемая по вертикали и горизонтали. Прочность и простота спускового и других важнейших механизмов обеспечивают высокую надежность. Благодаря вывешенности затворной рамы на направляющем стержне возвратно-боевой пружины и большим зазорам пулемет может вести огонь даже при попадании грязи внутрь ствольной коробки. Малая отдача позволяет вести стрельбу без использования приклада. Это делает пулемет удобным при действиях в ограниченном пространстве, а также для воздушно-десантных подразделений. Сошки надежно фиксируются как в нижнем положении, так и вдоль ствольной коробки, а также быстро регулируются по длине.

Сингапурский ручной пулемет появился через некоторое время после «Миними» бельгийской «Фабрик Насьональ», а в результате ряд стран, чьи вооруженные силы могли выбрать «Ултимакс», уже приняли «Миними». Кроме Сингапура «Ултимакс» используется в Гондурасе, Зимбабве, на Филиппинах, небольшое количество поставлено в националистическую Хорватию, пулемет был замечен и в ходе боев в Боснии.

Характеристики

Патрон 5,56x45

Масса пулемета, кг

(с сошками) 4,9

с магазином на 100 патронов 6,5

Длина пулемета, мм 1024

(без приклада) 810

Длина ствола, мм 508

Нарезы 6

Длина хода нарезов, мм 305/178

Начальная скорость пули, м/с 970