гранатами РПГ-7. Арабы же почти все свои танки потеряли в ходе налетов авиации. Не будь господства в воздухе израильской авиации, еще неизвестно, в чью пользу был бы счет в танковых боях. С арабской стороны на Иорданском фронте воевали две иорданские танковые бригады и одна иракская.
На Сирийском фронте до 9 июня активные боевые действия не велись. Лишь на четвертый день войны, после окончания разборок с Египтом, израильские танки обрушились на выжидавших у моря погоды сирийцев. Главный удар наносили шесть танковых бригад. Вновь «Центурионам» довелось повоевать с сирийскими Pz.IV. Однако куда более серьезными противниками оказались Т-54А Наступление разворачивалось в гористой местности, и перед «Центурионами» пришлось пускать бульдозеры для устройства проходов в горах. Потери и танков, и тракторов от огня сирийских танков и артиллерии, а также от мин в первый день были очень высокими. К исходу дня оборона сирийцев на Голанских высотах была прорвана. В этот же день Совет Безопасности ООН принял решение о прекращении огня. 80 танков и САУ уничтожили израильтяне и 160 – арабы.
Уроки, полученные в ходе шестидневной войны, оказали значительное влияние на развитие мирового танкостроения. В начале шестидесятых годов на Западе считалось, что бронирование следует приносить в жертву подвижности. На эту теорию купились даже такие «просвещенные» танкостроители, как немцы, спроектировав «Леопард-1». Опыт боевых действий на Ближнем Востоке показал, что тяжелые и относительно неповоротливые «Центурионы» обладали на поле боя гораздо большей подвижностью за счет хорошей бронезащиты, по сравнению с юркими АМХ-13, вынужденными передвигаться бросками – от укрытия к укрытию.
Израильские «Центурионы» принимали активное участие и в войне 1973 г., однако в ней «первую скрипку» играли уже более современные танки американской конструкции М48 и М60. «Центурионы», большая часть которых был модернизирована в «Шот», воевали на Голанских высотах. Тяжелые потери понесла 7-я бронетанковая дивизия, вооруженная «Центурионами», в ходе танковых боев в районе Эль- Кунейтры, в так называемой «долине Слез». За три дня боев дивизия была практически уничтожена: из 105 танков уцелело всего семь. Однако танкистам удалось удержать свои позиции и, в свою очередь, уничтожить 260 сирийских и иракских танков. На Синайском полуострове «Центурионы» зачастую использовались в составе небольших маневренных групп из нескольких танков и трофейных гусеничных БТР-50 или ОТ-62.
Последней войной, в которой принимали участие израильские «Центурионы», стали боевые действия в Ливане в 1982 г. Подразделения, вооруженные танками «Шот», атаковали позиции сил Организации Освобождения Палестины в районе Бейрута.
Говоря об участии танков в арабо-израильских войнах в целом, необходимо отметить примерно равные потери в танках с обеих сторон. Так, в войну 1967 г., по западным данным, арабы потеряли 1100 танков, Израиль – 900 (соотношение потерь 1:1,2); в войне 1973 г. арабы потеряли 2400 машин, Израиль – 2500 (примерно 1:1), в войне 1982 г. 250 к 450 (соотношение 1:1,8). На фоне тотального проигрыша борьбы за господство в воздухе (особенно в войне 1967 г.) эти цифры впечатляют. Необходимо также учитывать, что значительная часть арабских танков была уничтожена авиацией, таким образом, соотношение чистых потерь танки против танков будет явно в пользу арабов, что полностью развенчивает миф о техническом превосходстве западных танков. Хуже подготовленные танкисты Сирии, Египта, Ирака на Т-54, Т-62 и Т-72 смогли выиграть противоборство с «Центурионами», «Супер Шерманами», М60 и «Меркавами».
В Африке войска ЮАР начали применять танки в боевых действиях начиная с середины 70-х годов. Бронетанковым частям отводилась роль стратегического резерва, и использовали их только в случае крайней необходимости для демонстрации силы. Ситуация изменилась после прибытия в Анголу значительных контингентов кубинских войск и советских военных советников. Тем не менее, за все время долгой «войны в буше» танковых боев, сравнимых по масштабам с боями на Ближнем Востоке, не было, хотя отдельные схватки имели место. Основная тяжесть ведения боевых действий легла на мобильные соединения, способные длительное время автономно действовать в отрыве от своих баз, такие, как 61-й механизированный батальон. Наряду с бронеавтомобилями «Ратель» различных модификаций, один его эскадрон был вооружен танками «Олифант-1А».
Впервые танки «Олифант-1 А» приняли участие в боевых действиях во время боев за Квито-Кванавале в октябре 1987 г. ЮАРовские танки вместе с артиллерией и пушечными бронеавтомобилями «Ратель» сумели уничтожить 33 ангольских танка. Боевое крещение «Олифантов» прошло удачно, машины показали высокую надежность, а главное – способность бороться с превосходящими их по характеристикам Т-54 и Т-62. Тяжелые бои в районе реки Квито продолжались всю зиму 1987-1988 гг. 14 февраля при атаке позиций 59-й бригады ангольской армии были подбиты два «Олифанта» (танки удалось эвакуировать и отремонтировать); в конце февраля четыре «Олифанта» подорвались на минах. ЮАР официально признала потерю трех танков «Олифант-1А» в ходе боев за Квито-Кванавале.
Экипаж, чел. | 4 |
Боевая масса, т | 51,8 |
Масса пустого, т | 49,8 |
Длина с пушкой вперед, м | 9,82 |
Длина корпуса, м | 8,55 |
Ширина, м | 3,40 |
Высота по башенным люкам, м | 2,96 |
Клиренс, м | 0.5 |