— Господи, я же уже объясняла. Не только желания, но и страхи. Этот дом — он как модель нашего внутреннего мира, если хотите, нашего подсознания. Комбинированная модель нашей мечты и наших страхов. Наших представлений об уюте и наших потребностей. Наших вкусов. Даже наших воспоминаний. Вспомните лес.

— Дурацкий лес, совершенно бестолковый!.. — пробормотал Олег, уронил один шар и нагнулся за ним.

— Да. Он такой же бестолковый, как и библиотека в этом доме, я поняла это, когда смотрела на корешки книг. Жуткая мешанина, книги на любой вкус, стоящие как попало…

— Какая связь между деревьями и книгами? — недоуменно спросил Петр.

— Тебе нравятся детективы?

— Ну да.

— А Борису нравились каштаны. Он еще в автобусе об этом говорил. Он привык видеть каштаны, так же, как Олег привык видеть вишневые деревья в своем дворе, а я привыкла к огромным волжанским тополям, а кто-то… может, Света, привыкла или любила видеть сирень или персики, или березы…

— Мне нравятся березы, — сказал Жора. — Правда, я их не вижу, но очень нравятся.

— Лещина и черемуха — точь в точь, как в самарских окрестностях, — Виталий воткнул папиросу в пепельницу. Олег кивнул.

— А я как-то был в Ялте, в Никитском, и мне там чертовски понравились пальмы и гранатовые деревья. Между прочим, я видел их в этом лесу.

— Этого достаточно? — устало спросила Алина, разглядывая свои сильно расклешенные брючины.

— Но как такое возможно? — прошептала Марина. Жора пожал плечами.

— Фиг его знает! Может, нас чем-то напоили. Может, это внушение. А может — чем черт не шутит — нас действительно похитили маленькие зеленые человечки и проецируют все эти вещи из нашего сознания.

— Третье больше всего подходит, только без маленьких зеленых человечков, — пробормотал Олег, ладонями катая шар по зеленому бильярдному сукну. — Вот действительно такое ощущение, что все это взяли и вынули из наших голов. Или нам все это только кажется. Одна большая коллективная галлюцинация.

Кристина застонала, и Петр раздраженно посмотрел на нее.

— Засохни, звезда, надоела уже, как…

— Не продолжай! — механически произнес Виталий, исправно исполняя роль цензора. — Это слишком реальная галлюцинация.

— Значит, когда кто-то погибает, его вещи перестают работать? — Марина покосилась на боулинговый автомат. — Потому что их перестают представлять, я правильно понимаю?

Алина кивнула.

— Почему же они не просто не исчезают? Разве те, кто все это устроил, не понимают, что оставляют нам подсказки?

— Потому что мы их видели. Мы их помним. И, наверное, сейчас уже мы их представляем. Но только снаружи. У нас они работать не будут, потому что это не наши вещи.

— Какойто бред!

— И тем не менее…

— Получается, если бы… — губы Рощиной дрогнули, — если бы меня убили до того, как эта тварь… вы бы нашли его дохлым?

— Возможно, мы бы тогда его вообще не нашли.

— Значит, в этом доме возможно были еще какие-товещи убитых, но теперь их здесь уже нет, потому что их видели только они?

— Может и так. А может и нет. Господи, я же не знаю этого точно!

— Просто удивительно, что ты еще жива, — вдруг сказала Кристина, и Алина, осекшись, резко развернулась к ней. — Фактически, ты ведь все это раскрутила. Они должны были убить тебя еще когда ты про деревья заикнулась. А может, ты жива, потому что это ты…

Жора ударил кулаком по столику, отчего тот чуть не раскололся пополам.

— Так! Давайте же восславим господа и начнем все сначала!

Кристина испуганно подпрыгнула на диване, потом возмутилась.

— Мне уже и слова сказать нельзя?!

— Можно. Но лучше не надо. И от Альки отцепись — ты ее сбиваешь!

— Между прочим, она недавно тут мечом махала…

— Между тобой не махала, так что замолкни! Ситуацию прояснили, и лично я на нее не в обиде.

— Хреново, что именно Светка себе плиту представляла, — сказал Алексей, покачивая в воздухе шаром. — Теперь даже кофейку не сделать! Почему кто-нибудь другой не представил себе электрочайник?

— Меня больше волнует, к кому относится генератор? — Жора задумчиво пощелкал языком. — Олег, ты же говорил, что разбираешься в генераторах. Может, он твой?

— Откуда мне знать?! — Олег презрительно фыркнул. — Откровенно говоря, я не фанатею по дизельгенераторам! Но разбираюсь, да. Кроме того, этот дом без генератора мне как- то не представляется.

— Тогда лучше тебе протянуть подольше, иначе мы останемся без света и без воды, — заметил Евсигнеев. Олег подбросил на ладони шар и прищурился ему в затылок, словно выбирая точку для броска.

— Он может быть и общим, — Алина устало потянулась. — Возможно, этот дом никому не представляется без генератора. Как и без воды, или без крыши. Или без туалета.

— Но и не без плиты! — буркнул Алексей.

— Значит Светка представляла плиту больше, чем остальные. Вообще всю кухню. Онато как раз фанатка была… кулинарная.

— Но едато вполне съедобная, тем не менее.

— А ты проверь ее на молекулярном уровне, — посоветовал Олег.

— Я совершенно запутался! — откровенно признался Жора. Кристина ехидно посмотрела на него.

— Что вы все о бытовой ерунде?! Не забывай, что один из нас убийца!

Алексей засмеялся и снова послал шар по дорожке, но тот очень быстро ушел в сторону и нырнул в желоб, по которому и докатился до самого конца, оставив кегельный строй невредимым. Евсигнеев ругнулся.

— Я не забываю, что кому-то из нас сейчас очень смешно, — Олег закрутил бильярдный шар волчком. — Но мне коечто неясно. Если этот дом… черт, уж не знаю, как его и назвать!..

— Называй его дом, — посоветовал Виталий и, свесив одну ногу с подоконника, начал покачивать ею. Олег сердито посмотрел на него.

— Остряк!.. Я хочу узнать — деревья-то были еще до дома. Фиг знает за сколько до дома!

— Кстати да, — Марина вопросительно взглянула на Алину, которая тотчас поджала губы. Видно было, что дальше рассуждать ей совсем не хотелось.

— Все началось с автобуса, не так ли?

— Мы проснулись в автобусе, — сказал Виталий мрачно, сжимая и разжимая пальцы правой руки. — Мы все проснулись в автобусе. Все началось с этого прокля-того автобуса.

— Правильно. Но что было до автобуса?

— То есть как? — Олег резко развернулся к ней, заправляя за пояс брюк постоянно вылезающую полу клетчатой рубашки. — Мы же уже говорили!

— Мне не дает покоя вопрос, почему Ольга с пеной у рта доказывала, что ее клуб находится там, где его на самом деле нет, и в то же время пыталась убедить меня, что там нет моего 'Интернеткафе' задумчиво произнес Жора.

— Я тоже знаю, что там нет никакого 'Вавилона', — Марина чуть передвинулась на банкетке, устало вытянув ноги. — Насчет кафе не знаю.

Кристина неопределенно пожала плечами.

— И Борис утверждал, что Ольга на самом деле никогда не была на Мальдивах, — Алина откинулась на спинку дивана, глядя в потолок. — Но Ольга была уверена, что была там.

— Значит, она это придумала? — спросил Виталий. Алина закинула руки за голову и свела локти перед лицом.

— Придумала… И наверное, не только поездку на Мальдивы.

— Она придумала всю свою жизнь?

Алина уронила руки и посмотрела на него, в душе благодарная за то, что Виталий произнес то, что она сама не решалась.

— Она никогда не пробовала шабли, но была уверена, что пьет его чуть ли не каждый день? — продолжил Виталий, оглядывая остальных. — Так получается?! Она представила не только сухое вино сладким и создала его здесь, она представила даже саму себя?!

— Что?! — потрясенно выдохнула Марина, вспомнив уродливый призрак, взглянувший на нее из зеркала ванной и тут же скрывшийся за туманной дымкой… а потом снова было только ее лицо. Ее прекрасное лицо.

Жора опустился на маленький хрупкий стулик и сгорбился, уперевшись локтями в стол.

— Только она? — глухо спросил Алексей, не поворачивая головы. Он смотрел на свои пальцы. Пальцы дрожали.

— А ты сидел что ли?

— Пусти ее, гад, пусти!..

…да, Гамара, влип ты капитально!..

…почему рыжая так его беспокоит… почему иногда, когда он смотрит на нее, его охватывает такое странное ощущение… такое воровское ощущение… как отдаленная угроза наказания за что-то?..

Кристина, обхватив себя руками, упорно гнала из головы пустое кресло, провернувшееся в зеркале, — кресло без нее. Это ничего не значило, во всем виноват марафет!..

Ты певица?

Ты Кристина?

Ты?..

Олег медленно отвернулся, потирая ладонью лоб. В голову почему-то, совсем некстати полезли мысли о собственной автомастерской…

собственной, собственной

…как там она сейчас, все ли в порядке, в кои то веки вырвался, а то вкалывает с утра до вечера…

Чего это он вкалывает с утра до вечера?!

… в таком возрасте и до сих пор…

Чегочего?!

— Марина, где находится твой салон красоты? — резко спросила Алина, и Рощина затравленно посмотрела на нее.

— 'Геба'.