Собаки используются для розыска преступников по следу, охраны имущества и жилья, охраны и защиты человека, для перевозки, подноски грузов, передвижения, охраны стад, доставки донесений и для других целей. Во всех этих случаях пригодны собаки различных пород — все виды овчарок, лаек, доберман-пинчеры, эрдель-террьеры, боксеры, колли и др. Для охраны стада, окарауливания, перевозки грузов с успехом используются и беспородные собаки.

При отборе собак для того или иного вида работы учитывается, главным образом, наличие у них соответствующих достаточно развитых природных качеств. По видам работы принято делить собак на следующие категории: розыскные собаки, сторожевые, караульные, ездовые, пастушьи, связные и собаки для военных целей.

Розыскных собак используют по охране государственных границ, по борьбе с преступностью, по охране социалистической собственности (рис. 4).

Розыскные собаки должны быть крупные, физически сильные, с хорошо развитым чутьем, острым зрением и острым слухом, достаточно злобные, хорошо поддающиеся дрессировке.

Караульных собак используют по охране фабрик и заводов, складов железнодорожных сооружений, служебных помещений, скотных дворов, стад, МТС, бензохранилищ, магазинов.

Караульные собаки оповещают сторожей и охранников лаем о приближении посторонних к охраняемому объекту, а в случае проникновения постороннего в район охраны вступают с ним в борьбу и задерживают его.

Караульные собаки должны быть сильными, с хорошим слухом, достаточно злобные, с соответствующим климату шерстным покровом.

Собаки сторожевой службы даются в помощь охране. Сторожевая собака, сопровождающая охрану, находится на поводке (рис. 5). Натягиванием поводка она оповещает охрану о появлении на охраняемой территории посторонних, а в случае необходимости применяется охраной для защиты от нападения или для преследования и задержания лиц, проникших на охраняемый участок.

При необходимости собаку пускают на обыск территории для обнаружения спрятавшихся людей или спрятанных предметов, поэтому собаки сторожевой службы должны обладать чутьевыми качествами розыскных собак.

В условиях СССР наиболее пригодными к ездовой службе являются лайки и другие породы собак северных окраин нашей страны.

Древним центром возникновения ездового собаководства было побережье северо-восточной Азии (ныне районы Камчатской области, Чукотского национального округа и Якутской АССР). Из этих районов ездовое собаководство распространилось по всей полярной области.

Ездовое собаководство — самобытное достижение культуры народностей нашего севера. Огромная протяженность Крайнего Севера, разбросанность населения, зависимость успеха в охотничьем промысле от возможности преодоления больших пространств, покрытых снегом или льдом, делали ездовое собаководство в прошлом основным видом транспорта, от которого зависело существование населения (рис. 6). Известно, что работа самолетов по спасению челюскинцев в 1934 г. потребовала напряженной работы ездовых собак всей Чукотки для перевозки бензина, продовольствия, помощи при вынужденных посадках и т. д. Летчик Ляпидевский в своих воспоминаниях указывает: «Чукотку я больше изъездил на собачьих упряжках, чем налетал на своем АНТ».

До сих пор для многих районов Крайнего Севера с малой плотностью населения и ограниченной кормовой базой собака — единственный вид местного сухопутного транспорта. Значение собачьего транспорта в хозяйстве и экономике районов Крайнего Севера сохранилось до настоящего времени.

Средняя нагрузка на одну собаку в нарте при перевозке грузов определяется в 40–50 кг при скорости движения 6–7 км в час и при общем дневном пробеге 70–80 км. При езде налегке в течение суток можно проехать до 150–200 км со скоростью 15–20 км в час.

Основные требования, предъявляемые к ездовой собаке: физическая сила, выносливость, медленная утомляемость, резвость бега и высокая приспособляемость к суровым условиям севера. Обычно в большинстве районов севера применяют упряжки в, 10–12 собак.

В тех случаях, когда подвоз грузов (запасов воды, медикаментов, литературы и т. д.) обычными средствами (на нартах) затруднен, для переноски грузов успешно применяют собак. Вес груза, который может перенести собака, достигает 12 кг в зависимости от размера собаки, ее физического состояния и местности. Собаки этой службы безотказно работают в различное время года и суток, в различной обстановке, на расстояниях в несколько километров, передвигаясь со скоростью 1 км в 5–7 минут.

Пастушьи собаки широко применяются в совхозах и колхозах в качестве незаменимых помощников по управлению стадом, охране его, розыску отставших и затерявшихся животных (рис. 7). Пастушьи собаки помогают пастуху держать стадо на определенном участке, подгоняют отстающих и уходящих в сторону животных, охраняют их от волков. В то же время пастушья собака помогает охранять поля от потравы скотом.

В Средней Азии для охраны стад от хищников издавна применяются среднеазиатские овчарки. Постоянная борьба с хищниками сделала эту собаку злобной и бесстрашной.

Кавказская овчарка — мощная и злобная собака — хорошо охраняет стада животных и широко распространена на Северном Кавказе и в Закавказье.

На севере для пастьбы оленей применяют ненецких лаек.

Собаки связи служат для доставки донесений, приказаний и других документов между двумя перемещающимися или неподвижными постами на дистанции до 3–5 км, преодолевая расстояние в 1 км в 3–5 минут (рис. 8). При умелом использовании собаки полностью могут заменять посыльных, сокращая в 3–4 раза время, обычно затрачиваемое посыльными для доставки документов.

В СССР собаководство организовано на научной основе. Дрессировка собак у нас основана на прочной научной базе, на достижениях передовой советской науки — мичуринской биологии и павловской физиологии.

Учение академика И. П. Павлова о высшей нервной деятельности и об условных рефлексах положило конец кустарщине и субъективному подходу к дрессировке собаки.

Дрессировщики получили единый научно-обоснованный метод подготовки служебных собак.

Роль общественных организаций в развитии служебного собаководства. Служебное собаководство в СССР становится все более популярным среди широких масс населения. Трудно найти такое место в нашей стране, где не было бы любителей служебных собак.

В 1925 г. при Всеохотсоюзе была организована центральная секция любителей служебных собак. В 1928 г. эта секция влилась в более широкую добровольную общественную организацию Осоавиахиц. Организованы были госплемрассадники, ведомственные и общественные питомники, дрессировочные площадки, началась широкая подготовка кадров специалистов служебного собаководства, развернулись научно-исследовательская работа и обмен опытом в этой области.

В отличие от дореволюционных организаций с немногочисленными участниками исключительно из представителей имущих классов, с узковедомственными целями, наше добровольное общество Осоавиахим, а ныне ДОСААФ объединило массы трудящихся — энтузиастов служебного собаководства. Секции служебного собаководства существуют у нас в большом количестве. В ряде городов — Москве, Ленинграде и других — имеются клубы служебного собаководства.

Большую работу проводит ДОСААФ по улучшению породности служебных собак, привлекая широкие массы населения к разведению и выращиванию собак служебных пород.

Значительная работа проводится клубами служебного собаководства, объединяющими любителей собак служебных пород. Клубы руководят разведением собак, занимаются подготовкой кадров специалистов служебного собаководства, а также и дрессировкой собак.

Клубы служебного собаководства проводят бонитировку, как комплексный метод оценки собак по их племенной деятельности, рабочим качествам, конституции и экстерьеру, что имеет большое значение в повышении породности поголовья собак.