Кто из нас не любовался в детстве неповторимыми узорами, возникавшими в крохотном оконце калейдоскопа? Стоило лишь слегка повернуть волшебную трубку, как на смену прежней картинке появлялась иная, еще более удивительная, потом ее сменяла новая, а за ней уже торопилась предстать перед нашим взором следующая… Мы не случайно вспомнили об этой немудреной игрушке: книга, которую вы держите сейчас в руках, — тоже своеобразный калейдоскоп любопытных событий и фактов, древних легенд, полезных сведений, курьезов и других занимательных материалов, относящихся к необычайно интересному миру металлов. Когда вы будете листать страницы этой книги, перед вами, как в калейдоскопе, пройдет множество картин, из которых вы узнаете о тайнах мастеров древности и металлургических заводах будущего, о том, как в XVIII веке бродячий 'музыкант' выведал секрет выплавки тигельной стали и как в наши дни появился загадочный сплав 'ферросицилий', о скрипках, изготовленных замечательным русским металловедом Д.К.Черновым, и 'ошибке' известного норвежского путешественника Тура Хейердала, о 'проделках' платины и 'обидах' бронзового Робин Гуда, об огурцах, 'фаршированных' железом, и ванадии, добытом из асцидий, о 'резиновом' сплаве и 'стеклянных' металлах, о радуге на стали и сахаре с молибденом… Впрочем, нужно ли пересказывать вам содержание книги, если калейдоскоп у вас в руках?..