Я сидел на кухне и обдумывал свой план. Мне пришлось согласиться со своей идеей: это было самое благоразумное решение. Я принял его не в горячке, оно было хорошо продумано. Я рассуждал так: 'Ты знаешь, все правильно. Ты прожил полноценную жизнь. Больше тебе ничего не надо. Хватит'. Я чувствовал какое-то успокоение в душе.
Затем мне пришло письмо.
Это случилось накануне Дня отца, в груде писем был конверт от моей бывшей жены, матери моих детей. Я вскрыл конверт и нашел открытку с красивым рисунком ее работы. В открытке было послание, которое полностью перевернуло мою жизнь вверх дном. Она писала, что все еще сильно любит меня и искренне счастлива, что я отец ее детей. Она сказала, что, несмотря на трудности, через которые нам пришлось пройти, она духовно выросла рядом со мной и желает мне крепкого здоровья, везения и счастья.
Я был потрясен. Я подумал: 'Ну и ну! Подождите секундочку… Я собирался покончить с собой?'
В моей жизни случился длительный перерыв. Теперь я видел, что погряз в мыслях о плохом, вместо того чтобы быть благодарным за то, что имею. Однако проявление любви со стороны моей бывшей жены и ее признательность тотчас же привели меня в чувство. Ее теплая и искренняя благодарность пробудила мое сердце и открыла глаза на все хорошее, что было в моей жизни.
Я забросил свои планы самоубийства и впервые за много лет смог ощутить счастье.
Новое чувство благодарности подхватило меня, как волна. Моя жизнь начала налаживаться. В течение двадцати четырех часов я встретился с человеком, который порекомендовал мне специалиста по тропическим болезням. Тот только один раз взглянул на меня и сразу понял, в чем проблема. Анализы подтвердили, что я был заражен семью типами паразитов, амебами и печеночной двуусткой, я подхватил этих незваных гостей в своих заграничных путешествиях. Я прошел курс противопаразит-ного лечения — и, к моему огромному облегчению, вылечился. Я снова почувствовал себя самим собой. Мне было даже лучше, чем до болезни! Разница заключалась в том, что я снова обрел благодарность и признательность за свою жизнь. Я решил поддерживать в себе эти стремления и вскоре нашел два отличных способа, которые помогли мне в этом.
Первый — это ежедневная практика смеха. Я просто тратил каждый день десять минут на смех. Хотя делать паузу посреди дня, садиться и смеяться — звучит несколько странно, мои сеансы смеха очень мне помогли. Помимо пользы для здоровья от выделения дополнительных эндорфинов я ощутил эмоциональное очищение и повышение уровня счастья.
Через некоторое время после того, как я начал практиковаться в смехе, я получил по факсу сообщение с мантрой от мастера дзэн: 'Спасибо за все. Я абсолютно ни на что не жалуюсь'. Я решил включить это универсальное выражение благодарности в мою повседневную жизнь, повторяя его ежедневно.
Эта фраза стала символом моей надежды. Теперь, что бы ни случилось, я не спорю с жизнью.
Несколько лет назад мое чувство признательности подверглось испытанию. Мне позвонили и сообщили, что большая часть моих сбережений присвоена незаконным путем. Я потерял почти все и должен был радикально изменить свой образ жизни. Я положил трубку и некоторое время переваривал смысл произошедших событий. Первая моя реакция была: 'Что ж…' Годы болезни и былые мысли о самоубийстве позволили мне рассматривать события в широком контексте: по большому счету, потеря средств была не так уж важна на фоне всего остального.
Еще со времен плавания в открытых водах я знал, что, когда случается беда, нужно продолжать идти вперед (аварийные ситуации требуют действий). Я сразу же начал звонить в разные места: расторг договор аренды на мой дом, договорился о переезде к друзьям, занял денег, на которые мог жить, пока не изобрету план Б.
Через час после того, как я дал ход всем этим вещам, у меня появилось время поразмышлять над ситуацией. Про себя я улыбался, и в голове всплывали знакомые слова: 'Спасибо за все. Я абсолютно ни на что не жалуюсь'. Удивительно, но это была правда. Конечно, я предпочел бы, чтобы ситуация сложилась иначе, но я принял все как есть. Затем я сел и начал смеяться.
Сейчас, несколько лет спустя после многочисленных взлетов и падений, я все еще смеюсь! Благодарное сердце существенно меняет дело.
Как такая простая вещь, как благодарность, может принести нам больше счастья в жизни? Ответ заключается в 'законе притяжения'. Вспомните третий 'главный принцип': то, что вы цените, приумножается. Если хотите, чтобы в вашей жизни случалось больше хороших событий, перестаньте сосредоточивать свою энергию на проблемах и препятствиях, обратите внимание на то, что у вас уже есть хорошего. Это автоматически привлечет больше хороших вещей в вашу жизнь.
Я не предлагаю вам использовать благодарность, чтобы отвергать, не учитывать, подавлять или приукрашивать болезненные ощущения. Скорее, благодарность — это способ настроить ваше сердце на радость. У каждого случаются в жизни огорчения и счастливые моменты, но, сосредоточивая энергию сердца на счастливых моментах, вы делаете себя намного счастливее.
Благодарность не только крайне важна для ощущения 'счастья без причины', но она положительно влияет на здоровье. Недавнее исследование, проведенное доктором Майклом Маккаллофом из Университета Майами, показало, что у людей, которые испытывают благодарность, больше оптимизма и жизнелюбия, они меньше подвержены стрессу и клинической депрессии, чем остальное население в целом.
Как показал эксперимент доктора Роберта Эммонса из Калифорнийского университета в Дэвисе, у людей, которые вели 'дневники благодарности', то есть записывали каждую неделю все, за что они благодарны судьбе, здоровье было значительно лучше, они оптимистичнее смотрели на вещи, регулярнее упражнялись в выражении признательности и считали себя счастливее, чем люди, которые не вели таких дневников.
Эти исследования подтверждают, что благодарность создает специфическую энергию, благотворно влияющую на здоровье. Ключ к разгадке этого феномена можно найти в наводящей на размышления работе доктора Мазуру Эмото.
Впервые я узнала о докторе Эмото и его удивительных фотографиях в фильме 'Какие звуковые сигналы мы знаем?'. Используя ускоренную киносъемку, он показал, что кристаллы в замороженной воде принимают абсолютно разные формы, в зависимости от энергии, которую направляли на воду. В некоторых экспериментах доктора Эмото люди вставали вокруг сосуда с водой и направляли на нее различные чувства. 'Любовь и Благодарность' — красивая кристаллическая структура, которая образовалась под влиянием направленных на воду чувств любви и благодарности.
В отличие от этого 'Я ненавижу тебя, меня от тебя тошнит' — структура, возникшая вследствие направленного на воду чувства ненависти и негативности.
Наши тела состоят на 70–80 % из воды. Какие структуры хотели бы создать вы в вашем теле?
Если бы существовала какая-то иерархия 'ста счастливчиков', брат Дэвид Стейндл-Раст сидел бы в первом ряду вип-зоны! Брат Дэвид, удивительно энергичный в свои восемьдесят лет бенедиктинский монах, написал несколько книг о важности благодарности и является основателем некоммерческой организации 'Нэтворк фор Грейт-фул Ливинг', считающей своим долгом помогать людям осознавать благодарность как 'основной стимул к преображению'. Я много слышала о брате Дэвиде и недавно присоединилась к месячному тренингу по благодарности, основанному на его трудах. Когда он согласился прийти на встречу с нами, наш руководитель спросил меня, хочу ли я взять у него интервью для моей книги. Я ухватилась за такую возможность.
Я сидела на диване и пила чай с этим очаровательным и мудрым человеком, восхищаясь любовью и радостью, которые он излучал. Я стала задавать ему стандартные вопросы и через минуту была уже вся в слезах от его рассказа о тяготах и лишениях, которые он перенес во время Второй мировой войны, и о том, как это настроило его сердце на благодарность.
Подростком в Австрии во время нацистской оккупации он даже не надеялся дожить до двадцати лет. Еды не хватало, его семья выживала порой только за счет супа из трав. Он был уверен, что его призовут на воинскую службу и убьют в бою. Однако, как он рассказал мне, он был счастлив — несмотря на все опасности и трудности, потому что на фоне неминуемой смерти жизнь была для него подарком. Глубокая благодарность судьбе никогда не покидала его.
Брат Дэвид предлагает своеобразную концепцию благодарности. Я была чрезвычайно поражена, когда он сказал, что признательным надо быть не только за подробный перечень всего, что мы имеем в жизни. 'Неважно, повезло вам или не повезло, вы все равно можете быть благодарны судьбе', — сказал он мне. Для брата Дэвида благодарность означает «изобилие», ощущение полноты в каждый момент жизни, способность ценить то, что имеется. Это я и называю 'благодарностью без причины'. Еще он сказал мне: 'Не счастье наполняет нас благодарностью — мы счастливы, потому что благодарны'.
Брат Дэвид поделился со мной замечательным упражнением, которое помогает усилить чувство благодарности судьбе. Каждый день он выбирает какую-нибудь одну тему, на которой сосредоточивается. Если он выбирает тему воды, например, то каждый раз, когда он моет руки, посуду, поливает растения или чистит зубы, он наблюдает за водой, благодарит ее и использует как напоминание о том, что каждый момент жизни наполнен благодарностью. В другой день он может выбрать тему шума транспорта, а потом что-то еще. Когда я сама попробовала это упражнение, оно мне очень понравилось, и я добавила его в свою программу методик благодарности, которую регулярно выполняю, чтобы поддерживать на высоте свой уровень счастья.
Марк Бекофф — еще один человек из моего списка 'ста счастливчиков', который каждое утро просыпается счастливым. Он выпрыгивает из кровати, подходит к окну и приветствует горы, солнечный свет, птиц и деревья на улице. Однажды гость, приехавший к нему ночевать, спросил: 'С кем ты разговариваешь?' 'Я приветствую день, разумеется!' — ответил Марк.
Это может показаться банальным, но Марк, как и все люди с высоким уровнем счастья, по-настоящему наслаждается хорошими сторонами жизни. Как и у всех нас, у него были свои трудности, но он до сих пор встречает каждое утро таким образом, задавая настроение на весь оставшийся день.
Счастье Марка всегда с ним. Как я уже объясняла в первой главе, состояние 'счастья без причины' похоже на жизненный фон, оно остается с нами даже в эмоционально сложных ситуациях. Например, когда умирала мать Марка, он поехал во Флориду, чтобы провести с ней остаток ее жизни. Она перенесла несколько инсультов, которые парализовали ее с головы до ног. Она не могла разговаривать, и нельзя было сказать с точностью, что ее сознание не повредилось.
Чтобы не терять свои положительные чувства, Марк часто подолгу гулял или бегал. Однажды он вернулся с прогулки с благоухающим букетом розовых цветов для своей матери. У нее было второе имя — Роза, и она всегда нежно любила цветы. Когда он возвращался в родительский дом, он широко улыбался. Сосед, который был в гостях у его матери, удивленно посмотрел на него и спросил: 'Как ты можешь быть таким счастливым, когда твоя мать в соседней комнате умирает?'
Марк ответил: 'Потому что сегодня чудесный день, и, если бы мама это понимала, она бы тоже радовалась'. Он подошел к постели матери и положил рядом с ней цветы. Она посмотрела на них, и, хотя она не могла говорить, Марк надеялся, что мать чувствует их аромат. Даже когда она умирала, Марк был способен испытывать благодарность за то, что она у него есть, и видеть хорошее в окружающем мире.
Во время нашего интервью я спросила Марка, как ему удается оставаться счастливым, несмотря на страдания, через которые ему пришлось пройти. Он ответил: 'Счастье — это часть меня. В глубине души я всегда счастлив, хотя иногда меня посещает глубокое уныние. Эти два состояния не исключают друг друга, то есть уныние или тоска не исключают счастья'.
Год назад на встрече колледжских подружек я увидела свою старую подругу Терезу Гибсон. Она была одной из самых веселых девочек в школе, обладала заразительным смехом и всегда была готова к приключениям. Когда Тереза узнала, что я пишу эту книгу, она рассказала мне о ежедневном ритуале благодарности, который соблюдали она и ее девяностопятилетний отец Чарли. Они называли это 'скажите свое «спасибо» и благодаря ритуалу всегда улыбались и хорошо себя чувствовали. Тереза переехала к Чарли, который все еще блистал остроумием и сообразительностью, хотя в жизни его семьи наступили тяжелые времена. Жена Чарли, то есть мать Терезы, только недавно умерла, а сама Тереза вступила в заключительную стадию болезненного развода. С деньгами у них было туго, и Тереза сказала, что они были так же мрачны, как любые другие люди на их месте. Однако оба слышали, что
