Еремин услышал громкий, почти кричащий голос Вилаи:

– Нет!

И почувствовал, тиски стали разжиматься, не так быстро как хотелось бы, но все же, и вот уже появилась возможность сделать вдох, один, потом второй.

Он захрипел, пытаясь, отдышаться и почувствовал, как кровь бешено пульсирует внутри его по артериям и венам. И когда последнее кольцо змеиного тела сползло с него, Еремин не устоял на ногах, рухнул на пол на короткое время потеряв сознание.

Пробыл он в таком состоянии недолго. Открыл глаза и увидел рядом свернутую в кольца огромную змею, ее голову, взгляд от которого леденеет все внутри, проговорил едва слышно.

– О, Боже!

Вилая сидела рядом на коленях, прикоснувшись своими холодными пальцами к его лбу.

– Не бойся. Она не сделает тебе ничего плохого, – сказала девушка.

Еремин не сомневался, девушка имеет на змею какое-то влияние, но все-таки полностью ей доверяться не стоит. И лежать на полу рядом с этой гадиной, удовольствие малоприятное. Неизвестно, что взбредет в ее змеиную голову через пару, тройку минут.

Он встал, но держался на ногах настолько слабо, что казалось, вот сейчас опять упадет и окажется на том же месте рядом со змеей. И чтобы такого не произошло, он сел на диван.

– Знаешь, а ведь ты не похожа на бомжиху. Кто ты?

Вилая поднялась с пола, подошла к дивану, и села рядом.

Еремин поспешил отодвинуться, и сделал это слишком резко.

Лежащая на полу змея, зашипела при этом не сводя с него взгляда.

– Скажи мне, что делает в моей квартире эта тварь?

– Осторожней со словами, – посоветовала ему девушка.

– Подожди, ты хочешь сказать, она понимает, о чем я говорю? – удивился Еремин.

– Возможно, тебе трудно поверить, но это так, – сказала Вилая.

Еремин глупо улыбнулся, недоверчиво покачав головой. Он действительно отказывался в это верить.

– С ума можно сойти. Змея понимает язык человека. Но ты мне так и не ответила. Кто ты? И почему рядом с тобой эта… рептилия? – посмотрел он на лежащую на полу змею.

На этот раз змея не проявила признаков обиды и отреагировала вполне спокойно. Хотя дружелюбия с ее стороны Еремин не чувствовал, скорее настороженность.

– Можешь называть ее Гея, – подсказала девушка, и помолчав, продолжила: – Ты когда-нибудь слышал о змеях-людях?

– Чего? – Еремин привстал с дивана. Наверняка принял бы девушку за ненормальную, если б не эта гадина на полу, свернувшаяся кольцами возле ее ног.

– Мы появились на земле раньше вас людей…

– Подожди, ты хочешь сказать, что вашими прародителями была Ева и змей искуситель соблазнивший ее?

Девушка улыбнулась улыбкой Джоконды, притягивающей и одновременно таинственно загадочной, предоставляя Еремину право над своим вопросом поразмышлять самому.

– Никогда и представить не мог, что со мной приключится такое, – произнес Еремин, не зная как воспринимать сказанное Вилаей.

– Так сложились обстоятельства. На твоем месте мог оказаться другой человек.

– Но оказался почему-то я, – с горечью произнес Еремин, посчитав себя крайним неудачником. Нет, Маша была права, называя его таким. Возьми Лерыч эту Вилаю к себе, и ему не пришлось бы переживать ничего такого. Так нет. У него видите ли, стесненная жилплощадь. А Еремину теперь расхлебывай эту кашу.

– Наша маленькая цивилизация находится на грани вымирания, – тихо заговорила девушка. – Время от времени мы выходим к вам сюда, чтобы совершить зачатие от людей.

– Что? Совершить зачатие? – Еремину сделалось нехорошо от мысли, что он спал со змеей. – Так значит, это был не сон… И мы с тобой…

– Нет, не сон, – подтвердила Вилая. – Высший совет жрецов послал меня сюда к вам.

Еремин прислонил голову к спинке дивана. Не очень хорошие мысли будоражили его сознание. Это чудовище родит от него ребенка.

– Я не чудовище. Я – женщина-змея, – сказала Вилая.

Еремин посмотрел на девушку.

– Ты можешь читать мои мысли? А, плевать, – нисколько не устыдившись, что назвал ее чудовищем, произнес он.

– Когда ты рядом, я могу слышать все, о чем ты думаешь.

– Слышать, о чем я думаю, – повторил Еремин с издевкой и сам не ожидая того, засмеялся, ткнув себя пальцем в грудь. – Кто бы мог сказать, что я буду трахаться с женщиной-змеей. И она теперь родит от меня ребенка. Или – змееныша? Как правильно? – посмотрел он на девушку.

– Змее-человека, – подсказала Вилая. – Я же сказала. Так нужно, чтобы наша цивилизация могла существовать. Для продолжения рода мы не можем рожать от самцов змеев. Иначе это будет низшее сословие.

– А ты значит относишься к высшему?

– Да. Мы – высшее сословие наделенных интеллектом. Когда необходимо, мы можем принимать образ человека. Вот как я сейчас.

– Не скажу, что ты меня утешила. Но все-таки. Значит, мой ребенок будет представителем высшего сословия?

– Да, – сказала Вилая, не отводя от Еремина своего взгляда.

Уличить ее во лжи Еремин не собирался. Да и взгляд у девушки был слишком искренним. И лучше ей поверить.

– Высшее сословие это все-таки не низшее, – задумчиво проговорил он.

– У нас есть еще среднее. Это не совсем змеи, но еще и не змеи-люди. Они произошли вследствие мутации низшего сословия с нашим. Они змеи, но тоже могут принимать образы людей. Но не таких совершенных, как мы. Им не дано совершить зачатие от людей, потому что у них нет женщин-змей. Только самцы. Для того, чтобы размножаться, они должны оплодотворить нас, или женщин людей. Они не наделены таким интеллектом, как мы. И если мы стремимся к созиданию, то они только к разрушению. Они очень опасны. И для вас и для нас.

– А как же Гея? – перевел Еремин взгляд на лежащую с полуприкрытыми глазами змею.

– Гея относится к низшему сословию. И она охраняет меня.

– Охраняет? От кого?

Девушка молчала.

Еремин понял, она не хочет говорить. Не хочет открывать еще одну тайну, возможно более значимую чем ту, о которой только что рассказала.

– Ты мне не доверяешь? – спросил он, видя, что Вилая медлит с ответом. И это ее молчание затягивается.

– Я не могу тебе не доверять, – сказала Вилая. – И ты не должен себя винить ни в чем.

– А что я должен? Ощущать себя героем? Спасителем вашей как ты говоришь малой цивилизации? Уму непостижимо. Никогда не думал, что буду трахаться со змеей.

– Не переживай. Не ты первый из мужчин вступил в контакт с женщиной-змеей, – Вилая кажется хотела его успокоить.

– Плевать. – бурно отреагировал Еремин. – Я за всех мужиков не отвечаю. Но мой ребенок… Он будет жить, я даже не знаю где.

– Наши миры находятся рядом. Только наш – ниже, под землей.

– Боже праведный! Мой ребенок будет жить под землей, – Еремин застонал от нахлынувшего бессилия что-либо сделать, изменить. Все происходящее ему казалось еще одним ужасным сном. И стоит только проснуться, открыть глаза и ничего этого уже не будет. Ни Вилаи и не этой гадкой Геи, чуть не