Машей прокатились на слоне, и умелец фотограф запечатлел их.

Еремин как профессионал отметил отличное качество снимка.

Прилетев в Москву, он заказал для этой фотографии хорошую резную рамку.

Теперь на столе рядом с компьютером в рамке осталась только задняя часть слона с сидящим поверх ее Ереминым. Та часть фотографии, где была Маша, оказалась оторванной.

– Вот дрянь, – оценил ее труды Еремин, заметив, что и в компьютере она покопалась. Вряд ли это смогла бы сделать Вилая. Девушка из подземелья наверняка не знает даже с какой стороны его включать. А Маша – в этом деле профи.

Вилая сидела в кресле, подобрав под себя ноги, и смотрела по телевизору какую-то передачу, время от времени оглашая комнату хохотом.

Еремин подошел, выключил телевизор и сев напротив девушки с фотокамерой и включенным диктофоном, проговорил:

– Я должен задать тебе несколько вопросов. Это необходимо для моей работы. Ты ведь мне поможешь?

Девушка взглянула на Еремина с настороженностью.

– Скажи, когда ты была в подземелье, что там произошло и куда подевались все люди? – спросил Еремин, заметив как глаза девушки вспыхнули каким-то неестественным блеском. – Извини. Я понимаю, что тебе об этом неприятно говорить. Но я журналист. И мне необходимо знать такие подробности. Мое начальство требует сенсационного материала. Поэтому я должен с тобой поговорить.

Девушка отвела взгляд и глядя в окно на звездное небо, тихо проговорила:

– Как красиво. Правда?

– Красиво, красиво, – с безразличием сказал Еремин и хотел вернуться к тому, с чего начал, но Вилая встала с кресла тем самым давая понять, что не хочет отвечать ни на какие вопросы.

– Я не хочу об этом говорить. Это страшно… – сказала она.

– Но у меня ты в безопасности и можешь ничего не бояться, – Еремину хотелось настроить девушку на позитив, но не получалось.

Вилая сделалась замкнутой и не хотела ничего рассказывать.

Еремин понял, что ни о каком интересном интервью сейчас не может быть и речи и отключил диктофон.

– Ладно. Отложим этот разговор на завтра. А сейчас давай спать. Уже поздно, – посмотрел он на часы.

Было начало первого. И Еремину хотелось лечь в постель. Последние дни он возвращался усталым. Много приходилось мотаться. Встречаться с мчсовцами, сотрудниками милиции, с охранниками, которые после кошмарной ночи, сразу же уволились со стройки. Их адреса Еремин узнал у прораба. И сегодняшний день выдался слишком перенасыщенный.

Пожелав девушке спокойно ночи, он упал на постель и закрыл глаза. Стал медленно считать до ста. Этот тренинг он применял всегда, когда надо было побыстрее заснуть.

Сработал он и сейчас. Еремин заснул, но очень скоро проснулся, разбуженный громким шипением. Вздрогнул. «Я, кажется, схожу с ума, – подумал он и включил настольную лампу, пробежал взглядом по комнате. – Это невероятно, но я отчетливо слышал шипение змеи. Или это мне приснилось?»

Свесив ноги с дивана, он минуту другую сидел, замерев, прислушиваясь к ночной тишине.

Слышал, как торопливо отстукивают секунды ходики в большой комнате, которая была отведена под гостиную. Как в ванной из крана капает вода и ударяется о раковину. И шорох. Тихий и оттого пугающий.

Еремин услышал его. «Что это?» – казалось, кто-то внутри его задал этот тревожный вопрос, на который Еремин не мог ответить.

Поднявшись с дивана, он сунул ноги в тапочки и, открыв дверь своей комнаты, вышел в коридор, включив там свет. Зашел в кухню. Подсознательно понимая, что там никого нет и быть не может, все же осмотрелся. Потом вернулся в коридор и открыв дверь, заглянул в большую комнату.

Темнота, царившая в ней, казалась пугающей. Окна были занавешены плотными шторами. Щелкнув выключателем, он включил люстру висевшую под потолком и при ее свете осмотрел комнату.

Присел в кресло, раздумывая по поводу слуховой галлюцинации. Недавно сидя в самолете, когда его послали в командировку на Байкал, читал об этом в одной газете. Что случается иногда такое от перенапряжения у людей.

Наверное, он тоже перенапрягся. Столько всего свалилось за прошедшие пару дней.

Выключив свет в комнате, он вышел в коридор, и хотел зайти в свою комнату, но почувствовал холодок.

Поток прохладного воздуха стелился низом над самой ковровой дорожкой касаясь его ног.

Еремин остановился.

Окна в кухне и в большой комнате были закрыты. А в спальне Еремин на ночь никогда не оставлял открытой даже форточку, все-таки первый этаж. Оставалась та комната, где спала Вилая.

Подойдя к двери Еремин взялся за ручку и остановился. А что если девушка неправильно поймет, увидев его посреди ночи возле своей постели в одних трусах?

Как человек воспитанный, Еремин не мог себе позволить такого нахальства, поэтому ограничился лишь тем, что приоткрыв дверь, заглянул туда.

Но многого разглядеть не удалось. В комнате было темно. Одеяло, подушка и простыня лежали рядом с диваном. Девушка бомжиха уже говорила, что не может спать как все нормальные люди на белой простыне. Видишь ли, она не привыкла.

«Черт с ней, пусть спит хоть на полу, если ей так нравится. Но только пусть на ночь окно закрывает», – заметив, как колышется от потока воздуха штора на окне, подумал Еремин, рассердившись на бомжиху за неосмотрительность. Хотя чего ей бояться ночных воров. У нее брать нечего, кроме комплекта нижнего белья и то купленного Ереминым. А вот у него есть чем тут поживиться. Квартира упакована по высшему разряду.

Зайти в комнату и прикрыть окно, он так и не решился. «Вот достала. Эту ночь ладно. А завтра скажу, чтобы окно закрывала», – сердито подумал он.

Прикрыв дверь, Еремин вернулся в спальню, шлепая тапочками по ковру.

Как только его шаги удалились, штора на окне медленно отодвинулась и оттуда показалась голова девушки, а потом и вся она. Тихо ступая босыми ногами по ковру, она подошла к дивану и легла, повернувшись лицом к стене.

Ночью Егору Еремину приснился странный сон. Ему приснилась Вилая. Открыв дверь его спальни, девушка вошла. Из одежды на ней ничего не было. И он смог как следует рассмотреть ее смуглое тело, чувствуя особое возбуждение, которое не замечал за собой при виде других девушек. А посмотреть, как оказалось, тут было на что. Упругие груди вздрагивали при каждом ее шаге, а темный взлохмаченный треугольник в самом низу живота завораживал его взгляд настолько, что глядя на него, Еремин застонал чувствуя как просыпается необузданное желание поскорее овладеть девушкой.

– Нет, нет, – произнес он и хотел отвернуться, застыдившись своего возбуждения, но не смог отвести взгляда.

Заметив это его смятение, девушка улыбнулась. Подойдя к дивану, на котором лежал Еремин, она остановилась, глядя ему в глаза.

– Зачем, Вилая? – беззвучно воскликнул Еремин.

Но девушка не ответила. Откинув одеяло, она легла рядом и Еремин отшатнулся едва не вскрикнув.

Тело девушки показалось ему холодным.

– Вилая?!

Девушка поднесла палец к его губам, заставив замолчать. И сама молчала, рассматривая его голого и протягивая руки к его паху. Сначала ее пальцы коснулись его живота. Потом опустились ниже и она дотронулась. Но совсем не так, как это обычно делали девушки, с которыми у Еремина была любовная связь. Ее прикосновение было особенным. Она дотронулась одним пальчиком словно проверяя его упругость и тут же отдернула руку, как будто чего-то испугавшись. Потом потрогала себя, издавая при этом