вряд ли заинтересует, а Андорин – вот он, совсем рядом, в нескольких шагах. Так возьмите его, крутые парни, которых, как младенцев, провели в России настоящие профи! Ну? Чего ждете?

Неожиданно Кумати рассмеялся. Но в его смехе не было веселья. Японца выдавал страх, и голос звучал истерично.

– А?! Понимаю! Вы опасаетесь, что я пристрелю Андорина, как только вы сунетесь в лабораторию? Что ж, правильно опасаетесь. Разнесу череп профессора, а он нужен вашей власти. Очень нужен. Андорин сейчас нужен всем. А может, вы не русские? И не понимаете меня? Как я раньше об этом не подумал?

Тимохин крикнул:

– Мы те, кто должен был к тебе прийти, и прекрати ломать комедию, Кумати! Ты проиграл, а мужчина, особенно самурай, должен уметь проигрывать!

Кумати произнес:

– Русские! Ну, конечно же, русские! Другие сюда не дошли бы, ведь я оставлял следы в России специально, чтобы заманить вас сюда. И... допустил ошибку. Не следовало тащить вас за собой. Но... не тебе, сопляк, учить меня, что делать, а чего не делать. Тем более задевать честь самурая. Ты им никогда не станешь, будь хоть трижды профессионал. Но... мы теряем время. Чего ты ждешь, русский? Пока рядом не соберется свора таких же псов, как ты?

Тимохин, стараясь быть спокойным, крикнул в лабораторию:

– Ты сильно нервничаешь, Кумати. У вас там рядом аптечки нет? Валидол не помешал бы тебе.

– Валидол будет нужен тебе, когда я прибью Андорина. Твое начальство не простит гибели столь ценного специалиста.

– Ты и на этот раз ошибаешься, Кумати. У меня нет приказа любой ценой вернуть Андорина в Россию живым.

– Так чего тогда не стреляешь? Убей нас обоих – и дело с концом!

– У меня нет приказа, но есть желание доставить профессора в Россию живым и невредимым. Поэтому пока, – на слове «пока» Тимохин сделал ударение, – я и не стреляю.

– Понятно! Хочешь выслужиться! Похвальное желание, но ничего у тебя не выйдет. Хотя... мы можем договориться.

– Да?

Тимохин изобразил удивление, на самом деле облегченно вздохнув: Кумати ищет выход из создавшегося положения, и пока Андорину ничего не грозит.

– И каким это образом?

– А ты подойди, поговорим! Но без оружия. Думаю, тебя заинтересует мое предложение. А если не тебя, то твое начальство.

– Ты что, Кумати, за идиота меня держишь? Чтобы я подошел к тебе, вооруженному, спрятавшему где- то одного из своих мерзавцев, Ли? Мне еще жить не надоело.

Кумати крикнул:

– Я гарантирую тебе жизнь!

На этот раз рассмеялся Тимохин:

– Твои гарантии не стоят и цента! Так что, если есть что сказать, говори, мне и отсюда неплохо тебя слышно.

– Ты не оставляешь мне выбора! Хорошо. Я предлагаю следующее. Твои бойцы выходят из горы и отходят к деревне Хао. Можешь оставить при себе одного страховщика. Со мной тоже будет стрелок. Затем я вывожу Андорина и выношу кейс с миллионом долларов. Мы идем на причал, к катеру, на котором вы прибыли сюда. А дальше все просто. Я проверяю катер. Если он исправен и заправлен, то отдаю тебе Андорина с кейсом, сам отплываю. Наверняка отход вашей группы продуман в нескольких вариантах, так что вас подберут без проблем. Деньги можешь разделить среди бойцов, можешь сдать государству, что будет крайне глупо, можешь оставить себе. Задачу ты выполняешь. Я же исчезаю и от спецслужб, и от своих соратников по организации «Кровавый закат», так как они не простят мне провала дела с профессором. Ну, как тебе мой вариант? По-моему, ничего лучшего, чтобы разойтись по-мирному, не придумаешь. Что для вас моя смерть? Так, забава. Убив Кумати, вы не уничтожите «Кровавый закат», а лишь вызовете ярость руководителей организации. И совсем скоро Россия почувствует на себе последствия этой ярости. Совсем другое дело, если предателем, добровольно сдавшим вам Андорина, явлюсь я. Тогда охота начнется за мной.

Тимохин крикнул:

– В логике тебе не отказать, Кумати. Да и предложение заманчивое. Но мне необходимо время, чтобы все обдумать. Ведь твое исчезновение придется как-то объяснять начальству. Тут и деньги не помогут.

– Хорошо! Думай! Десяти минут тебе хватит? Извини, офицер, большего времени предоставить тебе не могу. И предупреждаю, решишься на штурм – потеряешь не только своих подчиненных, но и Андорина с его разработками. Кстати, я готов отдать тебе профессора со всеми его документами по работе над отравляющим веществом. Мне они будут уже совершенно не нужны. Думай. 10 минут. Время пошло!

Тимохин повторил:

– Время пошло.

Поднял голову, взглянув на вентиляционную трубу. Как дела у Тэу? Сейчас от него зависело очень многое. И запросить его по рации нельзя, а вдруг он находится у цели? Ли услышит даже вибровызов. И тогда... но не будем о грустном. Тэу – воин, он обязан справиться с задачей.

Вьетнамец между тем медленно и бесшумно передвигался по вентиляционной трубе. Он слышал разговор Тимохина с Кумати и также взглянул на часы, когда Японец определил время на обдумывание своего предложения. Конечно, он не думает ни денег отдавать, ни возвращать Андорина. Пойдя на катер, Кумати предпримет попытку побега. И он может переиграть российских спецназовцев. Понимают ли это Тимохин с Крымовым? Наверное, понимают и возлагают на него, проводника, главные свои надежды. 10 минут. Это время не на размышление, это время, за которое он, Тэу, должен обеспечить действия спецназа по решению главной задачи операции «Вулкан».

Вьетнамец двинулся дальше. Вот поворот, за ним труба тянется над блоком камер. Где-то там затаился сержант Ли. Где именно? Узнаем, все узнаем. Тэу с трудом преодолел поворот, прополз метра три, взглянул на часы. Из десяти отведенных на паузу минут прошло три. Осталось еще семь. Черт, мало. Надо бы Тимохину выторговать побольше времени. Но уже ничего не изменить. Вьетнамец увидел впереди, где-то в метре, крышку вентиляционной системы, такую же, как в тамбуре или прихожей, только... с отверстиями, он вгляделся в глубь трубы. И далее, с промежутками метра в два, были смонтированы такие же крышки. Для подачи воздуха в камеры, не иначе. Что ж, это на руку. Как ни желал ускорить движение вьетнамец, но гасил в себе это желание. Если Ли услышит его, тогда ситуация станет непредсказуемой. В принципе для Тэу вполне предсказуемой. Ли просто расстреляет его в этой трубе. Не хотелось бы заканчивать свой боевой путь в каком-то вентиляционном коробе. Впрочем, он послужит неплохим гробом. Но к черту идиотские мысли. Надо выполнить задачу. Сблизившись с крышкой, через отверстия Тэу посмотрел вниз. Увидел пол, пластиковые стены и... стоявшего за металлической опорой, готового к бою, сержанта Ли. Вьетнамец облегченно вздохнул – вот ты где, голубчик. Это хорошо, это очень хорошо. Так, время? Еще четыре минуты. Надо действовать немедленно. Переложив пистолет в левую руку, направив его ствол на Ли, правой Тэу бесшумно сдвинул люк в сторону. Подумал – хорошо, что отключено и электропитание, и система вентиляции не работает. Иначе в открытое отверстие хлынул бы мощный поток воздуха и Ли обнаружил бы противника. Понятно, что Тэу успел бы завалить бандита, но выстрел послужил бы сигналом для Кумати. А что предпринял бы Японец, просчитать невозможно. Но не сдался бы точно! Итак, Ли! Спрятав пистолет, вьетнамец достал острый, как лезвие, нож. Сгруппировался, развернувшись. Набрал в легкие воздуха и скользнул вниз в проем вентиляционной трубы. Приземлился на пол мягко, как кошка.

Сержант Ли, державший на прицеле автомата «АК-74» вход в лабораторию со стороны тамбура, услышал постороннее движение и машинально повернулся на него. Этого Тэу было достаточно. Резкий взмах руки, и Ли с перерезанным горлом начал оседать на пол. Вьетнамец подхватил охранника, бесшумно прислонив его к углу стены. Забрал автомат. Выглянул из-за опоры. Нескольких секунд ему хватило, чтобы оценить обстановку. После чего, отойдя в глубь первой камеры, Тэу шепотом вызвал Тимохина:

– Орион-1, я – Проводник.

Александр ответил сразу, так как с нетерпением ждал этого вызова: