– Верно, Марина! Устроим романтический вечер при свечах. О будущем поговорим...

Королева улыбнулась:

– О настоящем, дорогой, только о настоящем!

– Ты неисправима!

– Какая есть.

– Что ж, я, как и Стебрин, полностью поступаю в твое распоряжение!

– Ну, тогда продолжим делать салаты! Мясо жарить не будем, рыбу тоже. А вот салаты под водочку в самый раз.

– Ты же пьешь вино!

– Ну и что? Могу и водки выпить. Только не коньяк и не виски. С них меня мутит.

– Командуй, что конкретно делать!

– Самое приятное, Игорек, чистить лук. Обожаю это дело, когда не удается переложить его на другого.

– Ну, лук так лук!

В 21.30 Андорин с Королевой сели за стол, накрытый на веранде. Везде, где смогли, установили подсвечники со свечами. Свет в доме выключили. Профессор открыл бутылку водки и бутылку импортного вина.

Время пролетело быстро. С ужином было покончено. Сегодня Андорин выпил больше обычного. Вообще-то он редко выпивал, по праздникам и небольшими дозами, сегодня же расслабился. Уборку решили оставить на утро. Андорин включил музыкальный центр, поставил кассету с медленной инструментальной музыкой. Пригласил Марину на танец. Королева не отказалась. Старинные часы пробили 23.00, а они еще танцевали. И не подозревали, что к их уютному гнездышку гремучей змеей подползает смертельная опасность.

Ни Андорин, ни Королева не услышали из гостиной, как к калитке невысокого забора участка профессора подъехала «Нива» охраны поселка.

А вот Миллер с Гристоном музыку услышали. Увидели мерцающий свет в окне гостиной, гаснущие огарки свечей на веранде.

Главарь террористической группы усмехнулся:

– Не дождавшись босса, голубки решили устроить себе романтический вечер. Что ж! Кстати. Его они запомнят надолго.

Гристон, кривясь в ухмылке, добавил:

– Очень надолго. Думаю, этот вечер станет последним воспоминанием о той жизни, что останется в прошлом. Интересно, Рой, любовники чувствуют опасность?

– Они не спецы, не профи в нашем деле. Откуда взяться интуиции бойцов у людей, к войне отношения не имевших? Нет, Боб! Они ничего не подозревают. Тем лучше для них. По крайней мере, сначала они ничего не поймут. А потом? Что будет потом, меня не интересует. Начали работу!

– Начали!

Террористы вышли из внедорожника, через калитку проникли во двор. Дверь на веранду оказалась не закрыта. Как не был закрыт вход и в сам дом, где танцевали влюбленные. Миллер опустил на лицо маску. То же самое сделал Гристон.

Бандиты вошли в гостиную как раз тогда, когда закончилась кассета и Андорин накрыл в меру полные зовущие губы любимой женщины долгим страстным поцелуем.

Миллер взглянул на стену, врубил выключатель. Гостиная наполнилась светом. Поцелуй прервался. Андорин с Мариной одновременно, еще не успев испугаться, повернулись ко входу.

Миллер, подняв глушитель пистолета вверх, воскликнул:

– Сори, господа, мы, кажется, не вовремя?

Андорин вздрогнул, Королева же вскрикнула:

– Кто вы? Что это за дурацкий розыгрыш?

Главарь банды переспросил:

– Розыгрыш?

И сам ответил на вопрос:

– Нет, мадам, пардон, мадмуазель, это, к вашему несчастью, не розыгрыш. Сожалею, но вынужден прервать ваши лобзания. Такая у меня работа.

И, резко опустив пистолет, Миллер дважды выстрелил. Капсулы пробили кожу жертв террористов, сильнодействующее снотворное бросило тела на ковер.

Главарь приказал Гристону:

– Пакуй их, Боб!

И вызвал Корда:

– Джон?

Тот ответил сразу:

– Да, шеф?

– Доложи обстановку!

– Обстановка нормальная. Три дома отработал. Подхожу к четвертому, обитаемому. Таймеры выставил так, что сработают они примерно в одно и то же время, плюс-минус 3 минуты. Как у вас?

– Тоже порядок! Работай, Джон, не теряй времени. Дом № 45 тоже на пепелище! Заскочишь сюда при отходе!

– Принял, шеф!

– Давай, Джон! Удачи!

– Вам того же!

Корд, уничтоживший охранника восточного участка забора, по очереди обошел обозначенные ему дачи. Взломать двери не составило особого труда, а сорвать газовые шланги или разъединить трубы – тем более. После того как бытовой газ начинал заполнять помещения домов, Корд установил в гостиных взрыватель часового типа.

Подошел он и к участку № 46. Увидел, как от дома Андорина отошла «Нива», направившаяся по проулку к Сиреневой улице. Приведя к бою пистолет с глушителем, бандит приблизился к дому актера. Вошел в коридор. Услышал храп. Тихоненко спал, лежа посреди комнаты, свернувшись калачиком на ковре. Корд проследовал на кухню. Здесь к плите, как и в большинстве обойденных им зданий, газ подавался через специальный шланг. Используя гаечный ключ, террорист свернул гайку крепления шланга, и из трубы со свистом начал вырываться газ. Вернувшись в комнату, Корд достал часовой взрыватель, выставил время срабатывания, глянул на актера. Тот пошевелился, но не проснулся. Корд подумал: «Легко умрет мужчина. Напился, уснул и не проснулся. Не самая плохая смерть». Плотно притворив за собой дверь, наемник вышел на улицу. Отработав и дачу Андорина, достал сотовый телефон, нажал клавишу вызова Миллера:

– Шеф! Это Корд, у меня порядок. Дома начнут взрываться через десять минут.

Главарь банды приказал:

– Бегом к КПП! Долтон и Милли подгонят «Форд». Что делать дальше, Долтон знает.

– Понял, шеф! Выполняю.

Корд побежал к КПП.

«Нива» с Миллером и Гристоном, а также упакованными в целлофановые мешки Андориным и Королевой подъехала к шлагбауму.

Долтон поднял полосатую рею.

Но «Нива» остановилась:

– Том!

– Я!

– Отправляй Милли за машиной. Сам позвони в пожарную службу, «Скорую», милицию, сообщи о том, что весь, ты понял, весь дачный поселок «Сирень» охвачен пламенем. Подойдет Джон, на «Форде» следуйте до стоянки. Мы с Бобом – навстречу людям Кумати. Встретимся в лесу. Понял?

Долтон ответил:

– Да, шеф!

– Работай! Дачи начнут рваться совсем скоро, так что оперативнее тут.