– И вот я здесь. Чтобы убить тебя! Получив взамен деньги и обещанную свободу. Но, клянусь, если бы акция с тобой сегодня удалась, то завтра же умер бы и Полковник. Не дал бы я ему жить!

– Ну об этом позже, ладно? Ты знаешь, что я неплохо умею рисовать?

– Конечно...

Донцов встал, прошел к рабочему столу, достал лист обычной стандартной бумаги и остро отточенный простой карандаш.

– Сейчас, Аркадий, я набросаю эскиз портрета одного человека, и если ты его узнаешь, то многое станет на свои места.

Он стал быстро рисовать, иногда ненадолго прерываясь, будто вспоминая образ того, чей портрет хотел отобразить как можно точнее. Минут через десять Донцов закончил, протянул лист Гурову:

– Взгляни!

Аркадий взял рисунок.

На него смотрел Полковник.

Только на бумаге он был моложе, но то, что это был именно Афанасьев, сомнения не вызывало.

Донцов в нетерпении спросил:

– Ну что?

Гуров ответил:

– Это Полковник! Тот самый русский, что был в банде «чехов», на которого я работал и чьи заказы выполнял!

Донцов удовлетворенно откинулся в кресле.

– Уф! – сделал он выдох. – Наконец-то! Перед тобой, сержант, виновник гибели боевой группы. Это он организовал засаду!

– Но кто он на самом деле? И как мог организовать нападение на группу, вышедшую для выполнения секретного задания?

Донцов взял рисунок, поднялся из-за стола, прошел к окну, которое закрылось плотной завесой водяного потока.

– Человек, которого я нарисовал, бывший полковник войсковой разведки Афонин Иван Владимирович. Он курировал нашу часть. Мне часто приходилось с ним общаться, поэтому я его и запомнил. Этот Афонин был, естественно, в курсе всех проводимых отрядом акций, в том числе и планируемых на перспективу. Он знал, что в тот роковой день ваша группа выйдет в рейд.

Гуров перебил Донцова:

– Но как понять его присутствие среди боевиков, а не в штабе?

Донцов вернулся к столику:

– А вот тут, сержант, и начинается самое интересное! За два месяца до гибели группы Афонин убыл в отпуск. Отдохнул. Возвращался в Ханкалу на «Ми-8». Помнишь, «чехи» тогда уничтожили «вертушку», в которой погибло двенадцать высокопоставленных чинов из Москвы, не считая экипажа?

– Помню, доводили приказ. Да и в газетах писали.

– Тем бортом возвращался из отпуска и полковник Афонин! Тебе неизвестны подробности катастрофы, это было засекречено, но я владею информацией. Вертолет не сбили, как писали в газетах и показывали по телевидению. Он совершил вынужденную посадку на одном горном плато. И тут же был расстрелян из гранатометов и огнеметов. «Ми-8» сожгли! Среди обгоревших обломков нашли фрагменты человеческих тел. Не были найдены и «черные ящики»! Их тоже списали на пожар, хотя бортовые самописцы не горят. Но обломки были до того оплавлены, что эту версию приняли как исключение. Полковник же Афонин в числе остальных попал в списки погибших. Это понятно?

Гуров, помедлив, спросил:

– Но комиссия должна была задать вопрос, почему приземлился вертолет в том месте, где вдруг оказались боевики? И почему «чехи» расстреляли беспомощный борт, так кстати опустившийся к ним в подарок, а не взяли в плен высоких армейских чинов?

Донцов согласно кивнул головой:

– Такой вопрос имел место. Но комиссия пришла к заключению, что бандиты оказались на плато случайно. В пользу этой гипотезы как раз и говорит тот факт, что они немедленно расстреляли вертолет. Так как не знали, кто и что могло находиться внутри «вертушки». Груз, генералы с полковниками или взвод десанта, потому что не готовили засаду заранее.

Гуров спросил:

– Значит, и здесь все устроил Полковник?

– Да! И, возможно, никакой неполадки у машины не было, просто Афонин попросил разрешения на посадку в разведывательных целях, пилоты сели там, где им указал Полковник. Сам покинул борт, а заранее ожидавшие в «зеленке» боевики открыли огонь. Они и унесли с собой самописцы, чтобы скрыть все следы! Так исчез Афонин Иван Владимирович и появился на свет обычный гражданин – Афанасьев Владимир Иванович. Фамилию, имя и отчество принимает другие, близкие к прежним, настоящим, скорее всего, чтобы самому сначала не путаться. Ну а кличку Полковник выбирает по своему званию. И он прибывает в Чечню, в банду Байзеда, уже имея чье-то задание вернуться обратно с киллером, извини, но я привык называть вещи своими именами.

Гуров промолчал.

Донцов продолжал:

– Где было взять снайпера Полковнику? Ответ очевиден: в части, в которой он хорошо знал личный состав. Его выбор падает на тебя и Соболева. Вы наиболее опытные бойцы, тем более служите в одной группе. При этом, повторюсь, Полковник в курсе всех планов отряда. Их никто не менял, так как посчитали, что с гибелью «вертушки» утечки произойти не могло. Он и организует засаду, ну а дальше тебе известно гораздо больше, чем мне...

– Да... – только и смог выдавить из себя Гуров. Затем спросил: – Объясни мне, капитан, почему Полковник заставлял меня отстреливать только строительных боссов?

– Ответ прост, Аркадий! Через два года в Москве планируется строительство нового микрорайона. Будет объявлен тендер. Знаешь, что это такое?

– Нет!

– Конкурс, короче! Право на проведение работ получит тот, кто предъявит наиболее приемлемые условия. Но это долго объяснять! Скажу одно, строительство дает доступ к огромным бюджетным средствам, часть которых свободно можно присвоить. Вот кто-то уже сейчас начал готовиться к этому тендеру, убирая наиболее сильных конкурентов. И этот кто-то рассчитал все верно. Произойди такой отстрел через год- полтора, это бы насторожило правительство. Убийства непременно связали бы с тендером, и он не состоялся бы! А сейчас черт его разберет, что и почему... Может, совпадали, может, внутренние дела бизнесменов...

Гуров сказал:

– Я понял!

– Вот и хорошо. Но теперь я выйду на этого кого-то, и его планам конец!

Зазвонил телефон. Донцов попросил перезвонить ему завтра. Сам же обратился к Гурову:

– Ну что, сержант, сумел я убедить тебя?

– Я же сказал, что понял все! Ну, Полковник, сука, жди теперь сюрприза. Капитан, ты можешь через свои связи запустить дезу в газету, что тебя завалили?

Донцов улыбнулся:

– Могу! Но мы сделаем по-другому. Ты должен меня убить? Ты и... убьешь меня! Не по-настоящему, конечно, – видя, как напрягся Гуров, успокоил его Донцов. – Мы должны разыграть небольшой спектакль. Ты уберешь меня на виду у многих людей, на входе в офис, чтобы это мог подтвердить и наблюдатель Полковника, которого тот обязательно устроит где-то рядом с местом действия. Возможно, этот наблюдатель будет иметь приказ выполнить и работу «чистильщика», то есть завалить тебя на огневой позиции. Но мои люди подстрахуют тебя. А теперь слушай и запоминай свою роль...

Донцов начал инструктаж.

По мере того как он излагал свой план, лицо Аркадия светлело.

Да, капитан остался настоящим профессионалом и чего в какое-то строительство полез?..