капитану языке. Затем негр обернулся, показал рукой на пленников. Подошел к ним. С размаху ударил правого крайнего заложника. Тот упал. Его подняли два дюжих негра в форменной одежде, но не в форме правительственных войск Тургуза. Два негра, которые ранее оставались за кадром. Капитан насторожился. Почему подчиненные полковника Геммото не в традиционной форме и без знаков различия? Или этот Геммото имел собственный карательный отряд и приодел его бойцов как хотел? Может быть, и так! Но возникает второе «почему». Почему негр перед камерой говорит на языке какого-то африканского племени, а не обращается к зрителям по-французски, на официальном языке республики? Те, кому предназначалась пленка, должны знать, в чем негр обвиняет несчастных. А кто поймет его скороговорку? Следовательно, либо запись не предназначалась для широкого показа, либо звукооператор поработал, заменив французскую речь на племенную. Впрочем, это можно проверить. Акимов остановил показ, перемотал пленку назад, вновь включил на замедленное воспроизведение. Слушая ставшую тягучей речь негра и внимательно следя за его губами, капитан проговорил:

– Так и есть! Монтаж звука!

Посмотрел на дверь коридора, не слышали ли его генерал с полковником? Видимо, не слышали, раз не объявились. Капитан подумал – для чего было монтировать пленку, если казнь проводили люди Геммото? И казнь русских специалистов? Стоп! А российских ли граждан поставили к стенке, как утверждали Данилевский с Ромашиным? Хоть бы один из заложников что-нибудь сказал. Ведь наверняка парни знают, для чего их выставили к стенке в одежде смертников. Кто-то должен сорваться! Ну не может быть, чтобы россияне позволили зарезать или пристрелить себя, как жертвенных баранов. Впрочем, перед тем как вывести к стене, им могли ввести специальный наркотический препарат, лишая практически всех чувств, которыми обладает человек. Но глаза? Они живы. В них металась и боль, и отчаяние, и бессилие. Но посмотрим, что произойдет дальше.

Негр, обойдя строй приготовленных к смерти, вернулся к человеку, стоявшему вторым слева. Начал ругаться, тыча пальцем заложнику в грудь. И вот тут произошло то, что ждал Акимов. Пленник сорвался. Он плюнул в физиономию негра и сам начал кричать на него. За что тут же получил удары дубинками еще двух охранников, появившихся в кадре.

Акимов остановил воспроизведение и вновь прокрутил пленку назад. Буквально впился в экран. Так, негр орет, плевок и... гневная, пусть и короткая речь пленника. Ругался он на... английском языке. Вопрос: стал бы русский в последние мгновения своей жизни ругаться по-английски? Нет, россиянин скорее применил бы отборный мат. Так что ж это за русские нефтяники, больше похожие на солдат? Даже в одежде смертников? И здесь Данилевский мутит воду. Напрасно это делает. Генерал совершил ошибку, дав капитану посмотреть эту пленку. А ведь ее наверняка специально привезли сюда из Африки! Это какие затраты, и всего лишь для того, чтобы психологически подготовить снайпера к стремлению во что бы то ни стало отомстить за казненных соотечественников? Переигрывает генерал. Что ж, Акимову это только на руку. Поняв, что ему подсунули подделку, капитан не подал вида, что раскусил генерала. Поэтому следовало досмотреть ее до конца, хотя никакого особого желания лицезреть казнь у Сергея не было. Но игра есть игра. И ставки в ней слишком высоки. Он закурил.

На экране между тем происходило следующее. Негр, получивший плевок в черную толстогубую физиономию, принял от помощника крупный тесак, больше похожий на топорик для разделки мяса. Подчиненные негра подкатили к середине строя заложников огромный пень по сечению почти правильной круглой формы.

Того, кто выступил против убийц, бросили к пню. Правую руку вытянули на дерево. Негр, что-то крича, начал рубить ее на части. Сначала отсек кисть, затем разрубил локтевой сустав, отрубил плечо. Кровь залила палача, но он продолжал свое сатанинское дело. Левую руку несчастного постигла та же участь. После чего заложнику отрубили ноги. Кровоточащий обрубок бросили спиной на пень. Капитан сжал зубы. Лица несчастного он не видел, но тот, скорее всего, потерял сознание. А возможно, и нет. Лучше, если вообще бы умер. Негр распахнул балахон, отсек заложнику мужское достоинство. Выверенным режущим ударом рассек живот, из которого вывалились кишки. И только после этого, что-то прокричав, поднял окровавленные руки вверх, опустил тесак на голову жертвы. Он не отрубил ее, а разрубил пополам.

Капитан почувствовал, что его тошнит. Но продолжал смотреть на экран. Нового больше ничего не увидел. С остальными бешеный негр поступил так же, как и с первым казненным. После чего куски человеческих тел подвезли к загону, где метались львы. Бросили им останки тех, кто еще недавно стоял у стены. Хищники с яростью набросились на человеческое мясо. Наверное, львов долгое время держали голодными. Запись кончилась. Капитан отключил видеомагнитофон, выключил телевизор. Дернул рукой. Сгоревшая до фильтра сигарета обожгла пальцы. Сергей тут же прикурил следующую сигарету.

В гостиную вошли начальники Акимова.

Данилевский спросил:

– Ну и как запись, капитан?

Сергей ответил:

– По нервам бьет. Слишком жестоко!

– Показная казнь! Впрочем, африканцы всегда отличались жестокостью. Если у них гражданская война, то это бойня, реки крови.

– И даже миротворцы не могут исправить ситуацию?

Генерал усмехнулся:

– А то ты не знаешь, что собой представляют миротворческие силы. Особенно контингенты американцев и англичан. И насколько ограничены их возможности. Я считаю, вообще вся эта идея миротворчества – чушь полнейшая.

– Да, да! Обстановка в этом Тургузе, видимо, еще та.

Данилевский согласился:

– Сложная обстановка. Поэтому должны вмешаться мы. Теперь ты понял, насколько важно лишить проамерикански настроенного президента Лертомо его главного оружия – полковника Геммото!

Сергей кивнул:

– Я это хорошо понял. Один вопрос.

– Спрашивай!

– Что за негр выступал в качестве палача? По нему есть информация?

– Смотрю, ты завелся. Но этот негр тебя не касается.

– И все же?

– Хорошо. Казнил наших соотечественников заместитель Геммото, майор Жак Мукар, официально выведенный из штаба дивизии. Полковник специально это сделал. Одновременно скомплектовав отдельное карательное подразделение под командованием Мукара. Но подразделение, не входящее в силы, поддерживающие президента. Проще говоря, Геммото сколотил хорошо подготовленную банду, дабы использовать ее в своих целях. Но, повторяю, Мукар тебя никак не касается!

– Даже если во время подготовки или проведения акции против Геммото возникнет возможность ликвидировать палача?

Генерал погладил подбородок, к вечеру покрывшийся густой щетиной:

– Ну, разве что Мукар во время отработки полковника окажется рядом с ним, что вполне вероятно. Тогда ничего не буду иметь против, чтобы ты завалил и его. Отдельный же поиск майора категорически запрещаю.

– Понятно!

Данилевский присел в кресло, Ромашин устроился на диване.

Генерал поднял свой кейс на колени, выложил на столик заграничный паспорт, пачку стодолларовых купюр, конверт:

– Ну а теперь поговорим о задании конкретно. Итак, убыв из Москвы в 0.20 рейсом Москва – Антил, ты в пять с копейками по местному времени завтра, в среду, 24 августа, прибываешь в аэропорт столицы Африканской республики. Проходишь досмотр и выходишь к табло расписания рейсов. Там к тебе подойдет человек Ронго, Лусьен Ломе. Его легко узнать по шраму на правой щеке. Но он назовет твое имя и спросит – не идет ли в Москве дождь? Ответишь – нет, у нас прекрасная погода! После чего Ломе проведет тебя к стоянке, где будет находиться его автомобиль. Он же обеспечит твою доставку на восток Тургуза, в секретную резиденцию Лиума Ронго. Не исключено, что и в дальнейшем этот Лусьен будет осуществлять