И тут противоположный склон взорвался огнем гранатометов, автоматов и снайперских винтовок.

Капитан увидел, как молния, сверкнувшая в ночи, ударила прямо в башню второй боевой машины пехоты, вывернув ее вместе с пушкой на моторный отсек. Вторая молния ударила в пустой капонир, отбросив и «АГС-30», и расчет станкового гранатомета к стенкам глубокого склона. Бекетов бросился в блиндаж. Кристина, побледнев, смотрела на него широко открытыми от ужаса глазами.

— Что это, Юра?

— Казбеки лезгинку начали танцевать! Ну, чего застыла, как статуя? Быстро доклад в штаб об обстреле! Шевелись, мать твою!

От окрика капитана Кристина пришла в себя и начала вызывать батальон. Бекетов, выхватив из пирамиды пулемет, заряженный барабанным магазином, выставил его в амбразуру, тут же достав портативную рацию малого радиуса действия:

— Корган!

— Я, командир!

— Что у тебя?

— Контузило двоих у «АГСа», пустил в капонир замену. БМП-2 уничтожили прямым попаданием!

— Видел. Откуда бьют гранатометчики противника, не заметил?

— Снайпер вроде одного вычислил.

— Так пусть снимает козла к чертовой матери!

— Но мы ж приказа ждем!

— А, черт!

Капитан переключил рацию на одновременную связь со всеми подразделениями:

— Внимание! Отделениям передовой. Приказываю открыть ответный огонь по перевалу Катаван! Стрелять выборочно, прицельно!

Вызвал третье отделение:

— Щукин, как у тебя?

Сержант доложил:

— У меня тишина! Это у вас, похоже, началось. Может, перебросить на передовую часть бойцов?

— Рано! Отслеживай тыл. Абреки могут налететь и оттуда!

— Принял!

Переключился на Жарова:

— Как дела, Игорь?

— Со стороны утеса выдвигается крупная банда. Скорей всего она пойдет на штурм блокпоста. А значит, могут появиться и гости из Шуни!

— Понял. Прими команду «Факел»!

— Принял! Начал действовать!

— Давай!

Жаров ждал этой команды, которая могла означать что угодно! И почему Бекетов решил с ним работать нестандартно? Непонятно. Но очень даже на руку старлею.

Оборотень, получив команду «Факел», вызвал на связь отделение прикрытия дна Шунинского ущелья:

— Якункин?

Сержант ответил:

— На связи, командир! Сзади вижу перемещение боевиков.

— А спереди ты ничего не видишь?

— Никак нет!

— Тогда быстро поднимай отделение на позиции взвода!

— Но как же так?..

— Молча! Таков приказ капитана Бекетова! Приказы, сержант, не обсуждаются. Вперед!

Командир отделения, ничего не понимая, приказал бойцам отделения подняться на плато, к блиндажу, куда уже собрал весь остальной личный состав сержант Мансуров. Старший лейтенант выступил:

— Бойцы! Я не знаю, что задумал начальник поста, возможно, он освобождает зону для удара авиации, но нашему взводу приказано передислоцироваться на запасные позиции, то есть к высоте 204,0, там ждать указаний! А посему, сержант Мансуров, ведите взвод! Бегом, марш!

Мансур продублировал команду командира, и первый взвод, оголив весь левый фланг горного блокпоста, побежал к высоте 204,0, где приказа ожидали минометчики. Жаров же достал аппарат специальной связи:

— Шамиль?

— На связи!

— Путь свободен! Минное поле начнется от валуна справа. В двухстах метрах от поворота. Проход обозначен брошенным на землю тросом. По нему, в колонну по одному, и идите. Ширина прохода по 50 сантиметров с каждой стороны от троса. Начинайте движение и быстрее, быстрее, Шамиль!

Бекетов вызвал минометчиков. К этому времени взвод Жарова еще не вышел к высоте 204,0, поэтому командир отделения не доложил об измене. Капитан приказал сержанту-артиллеристу переместить три миномета ближе к командному пункту так, чтобы они могли достать огнем до утеса, в то же время оставаясь вне зоны обстрела с Катавана.

Кристина наконец связалась с батальоном.

Передала гарнитуру Бекетову.

Тот прокричал в микрофон:

— Я — Затвор-21. Как слышите, Равнина!

— Я — Равнина, слышу вас хорошо!

— Докладываю! Блокпост обстрелян со стороны Катаванского перевала. Гранатометным огнем уничтожена одна из БМП, возможно, поврежден и «АГС-30». Замечено перемещение крупных сил противника по Катаванскому ущелью. Отдал приказ на открытие ответного огня! Сообщите информацию Первому немедленно!

— Конечно, Затвор-21! Сейчас же вызову командира! По возможности находитесь на связи. Первый наверняка пожелает лично уточнить обстановку!

— Я на связи!

И тут же прошел доклад с левого фланга его взвода. Докладывал все тот же Корган.

— Командир! Духи, числом не менее сотни, поперли на наш склон! БМП взвода старшего лейтенанта Жарова молчит.

— Почему молчит?

— Не могу знать!

— Черт! Духи наступают широкой полосой?

— Они выходят из-за утеса и разбегаются по ущелью! Да вам из блиндажа они уже должны быть видны!

— Слушай, Виталик, я к тебе на усиление бросаю отделение Зеленюка. Задача удержать бандитов на участке от утеса до блиндажа, не допустив их прорыва далее по Катавану на запад!

— Понял!

Бекетов вызвал Зеленюка, и вскоре второе отделение, оставив прежние позиции, переместилось ближе к левому флангу. Юрий попытался вызвать Жарова, но станция того молчала. Капитан выругался:

— Что за черт! Что делает Жаров?

И обратился к Родимцевой:

— А ну, Кристя, постарайся достать его по проволочной связи, может, рация вышла из строя?

Но и «ТАИ-43» молчал.