– Как держим связь? По времени или по необходимости?

– По необходимости. Чего сажать аккумуляторы? Ну, если слишком уж скучно станет, вызывай. Поговорим.

– Тебе, капитан, тоже не скучать.

– Все, Юра! Разошлись. Первый сеанс при занятии позиций наблюдения.

– Понял. Работаем.

В 13.50 Чернов вызвал на связь Волкова:

– Пятый! Я – Шестой! Как слышишь?

Капитан ответил:

– Слышу хорошо. Занял позицию?

– Да. И, похоже, вышел в месте, откуда кто-то до нас наблюдал за аулом.

– В смысле?

– Позиция еще «теплая». Выбрана грамотно. Судя по всему, наблюдатель покинул ее не более трех часов назад, трава у кустов не успела еще выпрямиться.

– Интересно! Может, неизвестный наблюдатель все еще здесь? Отошел от вершины и пасет нас?

– Он действительно пошел по вершине на восток, к бывшему верхнему посту базы Хана, оттуда работал «Орион». Но пасет ли нас, не знаю. Ты со своей вершины осмотри мой перевал!

– Осмотрю, только вряд ли что это даст. Давай-ка сам пройдись до поста. Надо прояснить обстановку. Сосед нам не нужен!

– Я понял.

– Только работай аккуратно. Я прикрываю.

– Добро! Пошел.

Прапорщик направился к бывшему верхнему посту боевиков. Волков видел напарника и сопровождал его через прицел автомата. Пройдя пост, прапорщик скрылся из вида. Но уже через пять минут вызвал капитана:

– Неизвестный ушел с перевала на плато!

– Нашел след?

– Да.

– Он может вернуться.

– Может. Я на всякий случай поставлю у тропы «сюрприз». Если неизвестный вернется по старому следу, то мы услышим, как его разнесет на куски!

– А если он вернется другим путем, а на «сюрприз» налетит какое-нибудь животное? И в то время, когда сюда прибудет отряд или группа Асанова?

Прапорщик согласился:

– Да, не годится! Так мы с потрохами выдадим себя. Но что делать? С тыла подпускать тоже не следует.

– Ты сместись к посту. И тогда тебе будут видны подходы к перевалу.

– Но только не балка.

– А на хрена ему идти по балке?

– Тоже верно!

– Короче! Смещайся к посту и контролируй тыл, за аулом я один посмотрю. Если неизвестный должен вернуться, то сделает это сегодня. Хотя что-то мне подсказывает, что наблюдатель совсем ушел из района базы.

– Керим провел разведку?

– Скорее всего. И, ничего не заметив подозрительного, разведчик ушел восвояси.

– Возможно. Но тогда и менять позицию смысла нет?

– Подстрахуемся.

– Принял!

– Давай! Вызывай, если что.

Предположения капитана Волкова оправдались. Ни вечером, ни ночью, ни утром воскресенья, 10 октября, вражеский наблюдатель на перевал не вышел. Установив очередность, офицеры спецназа продолжили наблюдение за бывшей базой в регламентированном по времени режиме.

Ровно в 17.00 на борту «Ту-134» начальник отдела спецмероприятий Главного управления по борьбе с терроризмом полковник Крымов, его заместитель и по совместительству командир диверсионно-штурмовой группы «Орион» полковник Тимохин вместе с подчиненными, а также задержанным в ходе проведения боевой операции «База» Зелимханом Дакаевым вылетели в Москву. На секретной северокавказской базе остался прилетевший из столицы генерал-майор Потапов, возглавлявший деятельность второй диверсионно-штурмовой группы Главного управления «Мираж» в районе селения Хаба-Юрт и разгромленного лагеря наемников в селении Тарды. В 18.50 самолет благополучно приземлился на одном из подмосковных аэродромов. Встречали спецназ командиры групп «Алтай» и «Гром», подполковники Федоров и Вербин, а также помощник начальника Управления генерал-лейтенанта Феофанова старший прапорщик Ларинов. Обычно боевые подразделения Феофанов встречал сам, но сегодня не смог – свалила простуда. Медики Управления уложили генерала в постель, несмотря на протесты последнего.

Как только подали трап, офицеры спецподразделения спустились на бетонку. На борт поднялся конвой, забравший Хана. После объятий и приветствий спецназовцы устроились в автобусе. Ларинов, переговорив с Шепелем, уехал в штаб. «ПАЗ» покинул территорию военного аэродрома и направился в закрытый городок размещения офицеров спецслужб. Вербин присел рядом с Дементьевым.

– Слышал, завалил-таки Кабана? – спросил он.

Андрей устало кивнул:

– Завалил! Ребята могут спать спокойно. Кабадзе ответил за все сполна.

– Молодец! Вот только подставляться не надо было. И играть в благородство тоже. С такими, как Кабан…

– Я обещал дать ему шанс спасти жизнь.

– Да понимаю я! Но все равно, ты эти штучки брось. На будущее. Нам противостоит враг, для которого понятия благородство, честь, совесть не существуют.

Дементьев посмотрел на подполковника:

– Командир! Может, обойдемся без нравоучений? Не первый год вместе воюем.

– Мне по штату положено руководить твоими действиями. Так что слушай.

– Еще что?

– На этот раз приятное! Тимохин передал мне, чтобы я отпустил тебя на пару суток в Переслав. Сутки на отдых в кругу семьи, так сказать, сутки на переезд в городок.

Андрей улыбнулся:

– С этого и следовало начинать.

– Не надо меня учить! Командиру видней, с чего начинать и чем закончить.

– Да, командир у нас всегда прав! Когда я могу выехать в Переслав?

– Да хоть сегодня. Сдашь оружие, экипировку, переоденешься – и в путь! Где принять душ, решишь сам. Ответ ясен?

– Так точно!

– А вообще-то лучше с утра ехать. Но, повторяю, решать тебе. В части быть вместе с супругой утром во вторник, 12 октября!

– Понял!

– И будь постоянно на связи, мало ли что!

В 19.03 автобус въехал на территорию закрытого военного городка проживания офицеров спецслужб и членов их семей. Остановился возле казармы, отведенной под боевую группировку Главного управления по борьбе с терроризмом. Офицеры сдали оружие, экипировку, не использованные в ходе боевой операции спецсредства, трофеи. Андрей, освободившись, пошел по аллее, ведущей к домам офицерского состава. Его догнал Шепель.