Ариадна, то Мишка решил в качестве путеводной нити использовать того самого солдата. С криком: «Я сейчас этого «срочника» вы… у!» — он рванул на шум, раздавшийся где-то в недрах кухонного лабиринта. Поняв, что дело принимает дурной оборот, Вовка схватил за рукав Вадима, также решившего полакомиться и со словами: «Дергаем отсюда, пока они тут беды не натворили!» — утащил его в казарму. А беду видимо натворили, так как через полчаса «продотряд» вернулся с целым тазом жареного мяса с чесноком. Казарма гуляла. Вовка, правда, в это время уже уснул от выпитого.

На утро всех контрактников как обычно построили, а далее стали заставлять дышать. То и дело из строя кого-то выводили и отводили в сторону. Владимир, не без оснований, полагал, что это очередная антиалкогольная компания и с некоторым трепетом в душе дыхнул в лицо подошедшего офицера. Перегаром от него разило за версту.

— Что, пить сюда приехал? — спросил офицер. И не дожидаясь ответа пошел дальше обнюхивать строй.

Вскоре строй покинул Вадим, хотя пил он накануне куда меньше Вовки, а вот на мясо налегал. Таинственно испарился Михаил. Отобранных увели в штаб, остальных распустили. Тут объявился и Мишка. Оказывается, вызвался чинить машину, вот и не был на построении. Пока он отмывался от мазута, появился Вадим.

— Чего в штаб-то водили? — спросил его Вовка, — ты вроде не пьян. Я вон как змей-Горыныч перегаром дышу и то ничего, мимо пронеслось.

— А они не перегар вынюхивали, — печально произнес Вадим, — они искали от кого мясом и чесноком несет. А я вчера как назло мяса переел.

— И что? — спросил Мишка.

— Ну, заставили расписку писать на тысячу триста рублей (курс 2000 года), — продолжил Вадик свой грустный рассказ. — Все на нас мясо повесили и дверь разбитую.

— А, не зря я вызвался машину чинить, — обрадовался Мишка. — Я же знал, что с утра кипешь начнется.

На том вобщем-то дело со столовой было закрыто.

Вскоре команда получили сухие пайки на трое суток и мешок сахара, и огромный пакет чая на всю команду. «Братву» погрузили в кузов «Уралов». Погрузили так плотно, что все лежали вперемешку друг на друге. Но вскоре уже были в Москве.

Что стали делать первым делом на вокзале? Правильно, искать где еще выпить. Взвалив на свои могучие плечи мешок с сахаром, Мишка в компании нахлебников, пошел по многочисленным привокзальным кафе, предлагать свой товар. Сахар и чай сбыли довольно быстро и надо заметить весьма выгодно. Хватило их кампании часа на два пирушки. Но радость вскоре омрачилась. Откуда ни возьмись, появилось несколько ребят, которые почувствовали себя обделенными. Одним словом назрела межрегиональная драка.

И драка случилась. Правда, не такая массовая, как хотели ее разжигатели. Большинство ребят из разных городов, все-таки были достаточно здравомыслящи. Но, тем не менее, раскол произошел. А тут еще выяснилось, что с билетами произошла какая-то неувязка. Вся команда двинулась на площадь трех вокзалов. Там предстояло ждать поезда до позднего вечера. На вокзале конфликт вновь стал разгораться. Но не всех одолела драчливая истерия.

Многие стали расходиться по вокзалу, желая спокойно провести время до отправки. Вовка с Вадимом тоже покинули бурлящий страстями вокзал. На их счастье у Вадима остались достаточно новые и добротные джинсы. Вот их и обменяли на водку. Обмен происходил в подземном переходе, где уже торговались другие сослуживцы с какой-то теткой. Тетка охотно скупала вещи. Джинсы ушли за литр водки. Радостные от совершенной успешно по их меркам сделки, они с Вадимом расселись в скверике неподалеку и немного припили. И тут появилась ОНА.

— Ребята, не угостите? — раздался слегка хрипловатый женский голос.

Говорят: «Не бывает некрасивых женщин. Бывает много света и мало водки». Так и в этом случае. ОНА была явно БОМЖиха лет тридцати. Не такая уж и страшная и грязная. Впрочем, одну бутылочку друзья к ее приходу уже опорожнили. Одним словом они были рады, что хоть кто-то из противоположного пола составил компанию.

Друзьям было весело и беззаботно. Предстоял путь в неизвестность и они отрывались по полной. Вскоре женщина предложила оказать им некие специфические услуги за стакан водки. Нет смысла говорить от твердости нравственных устоев наших героев в то время. Конечно целомудрие, тут же стыдливо прикрыв, глаза поспешно бежало от них, а они от него. Но не все вышло так безоблачно, как им хотелось бы.

Когда женщина привела их в укромное место, а им оказался какой-то заброшенный парк, то аппетиты ее возросли до целой бутылки. Но плохо она знала душу русского солдата. Разве отдаст он полностью свой любимый напиток, делающий его столь отважным и страшным для врагов? Конечно нет. Женщина ушла восвояси, а перед друзьями, после выпитой бутылки, встал вопрос: «А где мы, собственно говоря, находимся?» Ведь они даже не запомнили, как петляли к этому пустынному парку. А солнце уже клонилось к закату, что означало скорый отъезд поезда. Как сумасшедшие стали Вовка с Вадиком метаться по проулкам- закоулкам в поисках вокзала, надо еще заметить, что из памяти их начисто вылетело, с какого именно из трех вокзалов должен отходить их поезд. Когда удалось наконец, найти нужную площадь времени оставалось совсем в обрез, минут десять, не больше. Конечно, первым делом стали искать большие партии людей в форме. Но как назло, со всех вокзалов отправлялись партии солдат, как «срочников», так и контрактников, в разные концы света. По закону подлости нашли они нужный вокзал, после неудачного обследования первых двух. С ужасом увидели вдали огоньки отъехавшего поезда.

— Три минуты как ушел, — пояснил им стоявший на платформе железнодорожник.

Вместе с партией уехали и их вещи. Владимиру показалось в тот момент, что неведомая сила останавливает его, словно спасает от чего-то страшного. Все прежние страхи вновь проснулись в нем. Тут еще куда то запропастился и Вадим. Несколько минут Вовка в прострации простоял на платформе. В памяти всплыла информация о прохождении поезда через родной город. Тут же, как в сказке, подвернулась попутная электричка. Через несколько минут он уже пытался догнать поезд на электричке, едущей в том же направлении. Будь он чуточку потрезвее и менее взволнован, то понял бы всю абсурдность своих действий, но в тот момент ничего путного в голову ему не приходило. Полупьяный, растерянный шлялся Вовка по полупустому вагону электрички. Энергия бурлила. От волнения он не мог просто так вот сесть и ехать. «Как быть?» — вертелось в его голове. Конкретного плана действий не было. Выйдя из тамбура после очередного перекура, он увидел одинокую девушку с сумкой, сидевшую на скамейке. Основной инстинкт, подогретый алкоголем, овладел им. Не думая ни о каких условностях и приличиях, так мешавших ему в отношениях с противоположным полом, Вовка просто бесцеремонно расселся рядом с ней.

— Привет, куда едешь? — начал он знакомство.

— В М-ск, — на удивление приветливо ответила попутчица.

— Куда? — удивился Вовка, услышав название родного города.

— В М-ск, с Москвы еду. С мужем развелась, вот домой возвращаюсь.

Все дурные мысли, беспокойство, вылетели из Вовкиной головы. С настойчивостью самца-гамадрила, он стал обхаживать попутчицу. За три часа полупьяного разговора Владимир достиг куда большего, нежели раньше неделями академических бесед и финансовых вливаний. При пересадке в Рязани, в ожидании следующей электрички, он выполнил свою мужскую задачу. Не примите моего героя за альфонса, но он с удовольствием поужинал и выпил за счет своей подруги. Вместе с Надей, так звали ее, он добрался до дома. Не представляя толком, что дальше делать. Полагая, что утро все-таки мудренее вечера «молодые» легли спать.

Утро, оправдывая поговорку, принесло приятные сюрпризы. Появился Вадим, проехавший тем же маршрутом, только со следующей электричкой. И буквально через несколько минут после него позвонил… Сергей (тот самый парень, кого на вокзале провожала подруга). Оказалось, что он тоже отстал от поезда, да не он один, не досчитались около десятка человек, это еще на полпути.

Как говорится одна голова — хорошо, а две лучше. С Вадимом они быстро решили двигать в Нижегородскую область, где стоял полк, в который их зачислили, и там предстать пред очами командиров. Они вполне обоснованно надеялись на благополучный исход дела. Сергей, однако их разумную мысль не поддержал. Он замялся и сказал, что будет по новой оформляться через военкомат и т. д. и т. п… Стало ясно, что едва ли он куда поедет.