(кухня больше не принадлежала ей, не она должна решать, кого и чем кормить), но он ничем не помог. Наверху раздались шаги.
– Дрисколл, – сказал Сэм.
Розали продолжала смотреть сериал, но остальные выглянули в коридор – Велма и мальчики вяло и лениво, все двигались медленно, чтобы не показаться чересчур любопытными. Они собрались у нижних ступенек лестницы и смотрели, как спускается Дрисколл.
Парень выглядел потерянным, его волосы были растрепанными и свалявшимися, и галстук смялся. Подойдя к ним, он покачал головой.
– Свадьбы не будет? – спросила Делия.
– Ну, я бы так не сказал.
– А что тогда?
– Она говорит, что ненавидит меня, и что я – плохой человек, и теперь она понимает, что все равно никогда меня не любила.
–Значит, свадьбы не будет, – вслух подытожила Делия.
– Но она говорит, я могу сделать что-то, чтобы она передумала, и что я знаю, что именно.
– И что ты должен сделать?
– Я не знаю, – угрюмо выдавил Дрисколл. Сэм фыркнул и пошел в гостиную.
– Послать ей цветов? – предложила Велма. – Или поющую телеграмму?
– Говорю же, не знаю. Я сказал: «Ты не могла бы дать мне подсказку?» А она ответила: «Ты должен догадаться сам. А если не сможешь, то это – знак, что нам не следует жениться».
– Отправить ей воздушный шар с напечатанным посланием? – не унималась Велма.
– С каким посланием? – опешил Дрисколл.
– Дрисколл, – вступила Делия, – думаю, твоя мама хочет с тобой поговорить.
– О. Ладно.
Он немного подумал. Потом пожал плечами и пошел к парадной двери – у него не было ни плаща, ни зонта – ничего. Шел такой сильный дождь, что капли отскакивали от перил крыльца.
– Нанять самолет с развевающимся плакатом! – выпалила Велма, когда он уже ушел.
– Мам, – заскулил Кэролл, – а нам нельзя просто поесть?
– Я сейчас что-нибудь приготовлю, – ответила она. Ничего страшного. Все равно никто другой этим заниматься не будет.
Делия приготовила поднос для Сыози и отнесла ей в комнату. Она увидела, что та спит, лежа поверх одеял, и в этом не было ничего удивительного. Сьюзи была из тех, для кого сон был как наркотик; когда у нее случались эмоциональные кризисы, она могла проспать целый день. О, непохожесть детей Делии на нее всегда бросалась в глаза! Она считала это даром – возможность переживать и наблюдать рядом совершенно иной способ существования.
– Сьюзи, милая. – Сьюзи открыла глаза. – Я подумала, что ты захочешь поесть.
– Спасибо. – Девушка медленно села. Делия поставила поднос ей на колени.
– Тут все, что ты любишь. Имбирный сырный пирог, печенье по еврейскому рецепту бабушки.
– Здорово, мам, – сказала Сьюзи, встряхивая салфетку.
– Лимонные тарталетки, шоколадный мусс... Сьюзи смотрела на поднос.
– Мне пришлось воспользоваться закусками для свадьбы, – пояснила Делия. – На кухне не очень-то много продуктов.
– А-а, – протянула Сьюзи. Затем спросила: – Значит, все это едят?
– Ну да.
– Все едят мои свадебные закуски?
– Ну... а ты бы этого не хотела?
– Нет-нет! – легко ответила Сьюзи и взяла тарталетку.
Делия была смущена:
– Ты хотела их приберечь? Если ты собираешься... м-м... перенести церемонию на ближайшее будущее, ну, тогда, я думаю...
– Я же сказала, что нет! Все в порядке.
– Ну а какие у тебя планы? Я не пытаюсь на тебя давить, ничего подобного, просто Дрисколл сказал... И спрашиваю просто потому, что мне нужно решить, когда мне ехать.
Откусив, Сьюзи посмотрела на нее.
– Это из-за моей работы, – объяснила Делия.
– О, можешь отправляться прямо сейчас – взорвалась дочь.
– Я не это...
– Удивилась, что ты вообще приехала! С твоей дурацкой работой, и твоим другом, и твоей новой семьей!
– Сьюзи, я...
– Сбежала с пляжа и оставила отца шататься по дому, как привидение, а детей осиротевшими, и я должна была устраивать свадьбу сама, без матери, как будто у меня ее и нет вовсе!
Делия молча смотрела на нее.
– Что он такого сделал, мам? – настойчиво спросила Сьюзи. – Это из-за него? Из-за нас? Что такого ужасного случилось? Что заставило тебя сбежать?
– Милая, никто ни в чем не виноват, – заговорила Делия. – Не было никакого разрыва. Я никогда не хотела причинить вам вред, даже не собиралась уходить от вас! Просто... я как-то неосознанно отдалилась, а потом боялась, что мне уже никогда не вернуть прежние отношения.
Она понимала, насколько лживо это звучит. Сьюзи слушала, глядя на тарталетку, и при воспоминании о письме дочери – его натянутой бодрости, выверенной беззаботности слов «Увидимся!» и «С любовью» – Делии захотелось плакать.
– Родная, – сказала она, – если бы я знала, что тебе нужна помощь в организации свадьбы, я бы все сделала! Все что угодно.
Но Сьюзи только спросила:
– Ты не могла бы еще раз позвонить риелтору?
– Да, конечно. – Делия со вздохом наклонилась и поцеловала Сьюзи в лоб, перед тем как выйти.
Делия бездельничала и тянула время до вечера (в основном из-за того, что она уже давно не принимала никакого участия в жизни семьи), ожидая, когда Сьюзи спустится. Но время шло, и когда она снова поднялась к дочери, то обнаружила, что Сьюзи снова спит, а поднос стоит на полу почти нетронутый.
Сэм в офисе предположительно занимался каким-то делом, но Делия не могла представить каким, учитывая, что пациентов не было. Остальные сидели в библиотеке перед телевизором, и она села на кушетку рядом с Велмой и притворилась, что тоже смотрит. Положительным моментом телевидения было то, что глядя в экран все разговаривали, не думая о своих словах, непринужденно, забывая о ее присутствии. Она узнала, что Кэролл три раза встречался с девушкой из Голландии, что профессор истории в колледже Рамсэя взъелся на него, что Велма пообещала Розали сделать ей маникюр в салоне красоты, если та пообещает больше не грызть ногти. Это напомнило Делии о том времени, когда она возила сыновей в бассейн и узнавала все последние новости, потому что дети, похоже, не вспоминали о том, что у водителей тоже есть уши.
Никто не говорил о Сьюзи.
На пороге появился Сэм и поинтересовался, не хочет ли она, чтобы он поехал купить продуктов к ужину. По какой-то необъяснимой причине Делии стало приятно, она сказала: «Да, почему бы нет», и тут все принялись просить ее приготовить разные блюда: курицу с эстрагоном, весенний салат. Делия пошла на кухню и написала список необходимых продуктов. Когда Сэм уходил, она ожидала, что муж позовет ее с собой, но он этого не сделал.
Позвонила Элиза – уже во второй раз за два часа:
