Катя снова хотела что-то сказать, но мама строго на неё посмотрела, и эта вредина закрыла рот.
— Поздравляю вас, ребята, с успешной сдачей экзаменов и…
— Не всех, — перебила маму Катька, — успешно сдали только я и Витя, а Люську и Жень- чика перевели в пятый класс условно. Станут осенью плохо учиться — вернутся в четвёртый класс. А мы с Витей…
— Я уверена, — продолжила мама, — что Люся и Женя в пятом классе будут учиться хорошо.
Люська покраснела, а Женьчик кивнул и перестал есть.
— Вот наш Витя… — заметила мама. — Для вас не секрет, что он занимался не очень прилежно…
— Он совсем не занимался, а валял дурака, — ехидно вставила Катька. Мама только вздохнула, смирившись с тем, что делать Катьке замечания бесполезно.
— И он, конечно, не смог бы сдать экзамены, если бы вовремя не взялся за ум, не стал серьёзно относиться к учёбе… Так будет и у Люси с Женей. Поймут и они, как понял Витя.
Как же, понял бы он… — снова перебилаКатька маму. — Ничего бы он не понял, если бы…
— Не стал бы он хорошо учиться, — подтвердил Женьчик, — если бы…
— Если бы — что? — удивлённо спросил папа. Ребята молчали.
— Ну, отвечайте же, если бы — что? — настаивала мама.
— Вот вы говорите — «взялся за ум», — тихо заметил Женьчик, — ни за какой ум он не взялся. Не в этом дело.
— А в чём? — с тревогой спросила мама.
Я сидел как на иголках. Женьчик с Катькой переглянулись и снова замолчали.
— Откройте же, наконец, ваш секрет, — серьёзно сказал папа.
— Да какой же это секрет! — усмехнулась Катька. — Секрет, о котором знает не только наш класс, но и, наверное, вся школа! Витя сам на уроке рассказал, что с ним произошло…
— Вы меня пугаете, — встревожено прошептала мама.
— Так расскажи, что именно произошло, — строго приказал папа, — или я заставлю Витю самого рассказать.
Да ладно уж, — пожала плечами Катька. — Все ребята это слышали, и Зоя Филипповна тоже… Витя весь урок рассказывал, как он попал в Страну невыученных уроков, где ему учинили строгий экзамен, а так как он не знал правильных ответов, то чуть не погиб. Да что тут рассказывать! Благодаря этому он понял, что надо ответственно относиться к урокам… Это я вкратце рассказала…
Мама и папа снова переглянулись.
— Витя, — каким-то странным голосом сказал папа, — в чем дело? Какая такая Страна невыученных уроков? Что за безудержные фантазии?! Как ты мог дурачить всех ребят, да ещё в присутствии учительницы?! Зачем ты насочинял эти небылицы?
— Я не сочинял, — тихо сказал я, — всё это правда. Я был в Стране невыученных уроков вместе с Кузей… Кузя, — обратился я к коту, — выручи меня, расскажи им всю правду!
— Ты нарочно продолжаешь нести этот бред? — сердито сказал папа. — И кого зовёшь в свидетели? Кота! Ну, не ожидал я от тебя такого! Спасибо, сынок. Твои одноклассники наверняка решили, что в нашей семье не у всех с головой в порядке…
— Папа, — взмолился я, — честное слово…
— Замолчи! Во всём надо знать меру! Извините, ребята, у меня дела. Я ухожу. До свидания, — с этими словами папа быстро вышел из комнаты.
Я умоляюще посмотрел на маму. Она печально вздохнула.
— И всё из-за тебя, Катька! — возмутилась Люся. — Уж очень ты правильная. Я тоже ухожу.
— И я, — сказал Женьчик. — До свидания…
Ребята не допили чай, не доели пирог и молча ушли…
— Мама, — сказал я, — ты ведь знаешь, что я никогда не врал. Поверь мне хоть ты…
— Витенька, — тихо ответила мама, — я верю, что тебе приснился сон про Страну невыученных уроков и ты принял его за действительность.
Вздохнув, я встал из-за стола и ушёл в свою комнату. Рекс побежал за мной. Я сел в кресло. Затем появился Кузя. Он запрыгнул мне на плечо и ласково замурлыкал. Кот знал, что я люблю, когда он мурлычит. Я заплакал… Стыдно в этом признаться, но я ревел, как какая-нибудь первоклашка! Рекс положил лапы мне на колени и лизнул меня в лицо.
В окно заглянула Люся.
— Не теряйся, — шёпотом сказала она, — все обойдётся! Я-то тебе верю, потому что такое выдумать нельзя! Дёрнуло эту Катьку за язык! Испортила весь день рождения…
Пролетело несколько дней. Папа почти не разговаривал со мной. А мама вздыхала-вздыхала и однажды предложила мне пойти вместе с ней к детскому психологу. Я отказался. Потом всё как-то забылось.
Так прошло несколько месяцев.
В пятом классе у нас появились новые предметы — «Граждановедение», «Основы безопасности жизнедеятельности» и многие другие. Очень увлекла меня «История древнего мира». Чем больше я узнавал, тем больше хотелось узнать. Надолго моими любимыми книгами стали «Приключения доисторического мальчика» и «Робинзон Крузо».
Папа и мама больше не напоминали мне о злосчастном дне рождения. Я уже стал забывать о Стране невыученных уроков, учился, гулял с Рексом, катался на велосипеде. Всё было хорошо.
Почти все ребята в нашем классе учились с удовольствием. Почти, за исключением двоих.
Рассчитывая на помощь бабушки, Люська всё также вертелась, отвлекалась и вообще слушала вполуха. И судя по её ответам, редко дочитывала домашнее задание в учебнике до конца.
Ещё более странно вёл себя Женьчик. Первое время он по-прежнему вызубривал главы и параграфы, но, выходя к доске, сбивался и отвечал невпопад. Привыкнув к постоянной опеке Кати Пятёркиной, он никак не решался высказать собственное мнение и путался, если вопрос учителя звучал не так, как в учебнике. Сломленный неудачами, Женьчик всё больше терял интерес к учёбе. Было видно, что и Кате надоело тратить время на то, чтобы «своими словами» объяснять ему то, о чём рассказывали учителя.
В общем, с каждым днём Люська и Женьчик занимались всё хуже и хуже.
И однажды случилось то, что должно было случиться.
Проснулся я как-то ночью и слышу — в комнате кто-то разговаривает. «Воры? — мелькнуло в голове. — А что они могут у меня украсть? И потом — у дверей на коврике спит Рекс. Почему же он не лает?»
Я затаил дыхание и прислушался.
— Кузя, — тихо сказал кто-то, — а правда, что вы побывали с хозяином в Стране невыученных уроков?
— Правда, Рекс, честное кошачье.
У меня просто сердце замерло. Я боялся шевельнуться, чтобы не прервать задушевный разговор своих любимцев…
— Это было, наверное, очень интересно? — спросил Рекс.
— Ещё бы, — усмехнулся Кузя, — интересно, но очень опасно… Несколько раз мы с хозяином были на волосок от гибели. Я сам один раз ему жизнь спас…
— Знаете, как я вам завидую! — вздохнул Рекс. — Если бы мне пришлось побывать с хозяином в таком опасном месте, как Страна невыученных уроков, я бы тоже не дал его в обиду. Он хороший, добрый, и я его очень люблю…
— Я тоже его люблю, — промурлыкал Кузя, — но ты ещё такой молодой! Чтобы выжить в Стране невыученных уроков нужны не только храбрость и острые клыки, но и острый ум и жизненный опыт!
Я невольно вздохнул, вспомнив, как ловко Кузя обманул велосипедиста и медведя…
— Тихо, — прошептал Кузя. — Как бы мы не разбудили нашего мальчика!
И они оба замолчали.
Я всю ночь ворочался в постели и заснул только под самое утро.
На следующий день мне сразу вспомнился ночной разговор Кузи и Рекса. Неужели это и вправду было? А может, только приснилось? Как сказала мама, я «принял это за действительность»?
Но к Кузе не стоило обращаться за разъяснениями. Я хорошо помню, как он перестал со мной разговаривать, едва мы вернулись из Страны невыученных уроков. Расскажи я кому-ни- будь о ночном разговоре Кузи и Рекса — кто поверит? Конечно, никто. Назовут вруном и фантазёром и снова начнут дразнить. Буду считать, что это мне приснилось. Но проверить всё- таки стоило!
Я оделся, подозвал Рекса. Пёс радостно подбежал, виляя хвостом.
