– Может быть, вы облегчите нашу задачу и сами укажете, где хранится оружие?

Волкова даже не удостоила его взглядом:

– Ищите, вам за это деньги платят.

В профиль она тоже была недурна: на лице ровный и умелый макияж. Оставалось только удивляться, каким это образом к ней в камеру попала косметика.

– Приступайте, – кивнул Шибанов в сторону двух оперативников, которые уже рыскали глазами по комнате в поиске возможного тайника.

Один из них, молодой и жизнерадостный, воспринимавший обыск как некоторую игру, мгновенно приступил к работе, напомнив разгоряченную лошадку, рванувшую со старта. Другой, в противоположность первому – неторопливый и очень обстоятельный, попросил понятых подвинуться, и те вскочили с дивана вспугнутыми воробышками.

Шаг за шагом они обстукивали стены, терпеливо прислушиваясь к глухим ударам. Ничего. Абсолютно.

Веселый опер открыл шкаф и аккуратно принялся вытаскивать содержимое. С интересом всматривался в каждую вещицу, для чего-то подносил их к лицу, напоминая фетишиста, и при этом так лукаво жмурился, как будто его интересовало исключительно женское белье.

Капитан внимательно наблюдал за Волковой. Она с кривой усмешкой поглядывала на старания оперов и совсем не волновалась. Дурной знак.

Шибанов не однажды присутствовал на обысках, и поведение хозяев чаще всего напоминало детскую игру «холодно – горячо». Чем ближе опера подходили к предмету поисков, тем сильнее нервничали хозяева.

Григорий подошел к окну, ткнул пальцем в горшок с цветком – земля жесткая. Давно не поливали. Оно и верно, кто же поливать-то будет, если хозяйка в следственном изоляторе. Бывает, что самые серьезные сюрпризы прячутся именно вот в такой невзрачной глиняной посуде.

В комнате утепленный дорогой линолеум – Галина Волкова предпочитала жить с комфортом. Изыск любит, а вот плинтуса у самой стены не прибиты, и край топорщился некрасивой волной.

Григорий подцепил носком ботинка линолеум и увидел, что под ним был постелен дубовый паркет.

– А что это вы на такой красивый паркет линолеум постелили? – удивленно посмотрел капитан на девушку, которая, как оказалось, наблюдала за ним с пристальным вниманием.

Слегка вздрогнула. Или это только показалось?

– У каждого свои вкусы.

Улыбка слегка растерянная, даже чуточку виноватая. А вот это уже существенно.

– Вот что, давайте отдерем линолеум и посмотрим, что под ним, – распорядился капитан.

Покрытие отдирали без суеты, осторожно, стараясь не повредить дорогую вещь, а когда смотали до середины комнаты, на темно-желтой поверхности паркета показались бурые разводы.

– Ну, чего застыли? – занервничал Григорий. – Скатывайте до конца.

Понятые, похоже, приросли к своим стульям. Они чувствовали, что назревает что-то очень серьезное, но что именно – понять не могли.

Свернутый линолеум длинным плотным бревном лежал вдоль стены.

– Откуда эта кровь? – повысив голос, спросил капитан, указывая пальцем в центр комнаты.

– Я не знаю, – нервно ответила Волкова.

– Я тебя спрашиваю, откуда на паркете кровь? – Теперь важно подавить психику, пока подозреваемая не успела придумать что-то стоящее.

– Я не знаю! – взвизгнула Галина.

– Может, ты будешь утверждать, что резала посреди комнаты барана и кровь не успела просохнуть?! – продолжал наседать капитан. – Ну?

Волкова закусила губу и, встряхнув кулачками в воздухе, проорала:

– Я не-е зна-а-ю!!

– Ладно, с тобой мы еще разберемся. Понятые, – капитан смотрел прямо на женщину, которая то бледнела, а то вдруг начинала покрываться багровыми пятнами, как если бы обвинение было предъявлено ей лично, – обратите внимание на это пятно. Предположительно, это следы человеческой крови. Экспертиза более точно ответит на этот вопрос. – Капитан вновь повернулся к Галине Волковой, закрывшей лицо руками, и продолжал жестко спрашивать: – А теперь ответь мне, зачем твой дружок спрашивал у соседей лопату?! Ну!

Волкова неожиданно оторвала ладони от лица. Момент был упущен – теперь перед ним был собранный, волевой человек. Злобно стиснув челюсти, она произнесла бескровными губами:

– А вот это вы у него и спросите.

Похоже, что дальше разговаривать с ней будет непросто.

– Непременно, – холодно ответил Шибанов.

– Жена солила, – победно объявил Иван Степанович, выставив на стол литровую банку с селедкой. – Здесь и лучок и гвоздика, все по высшему разряду, как нюхнешь, так и закачаешься… – многозначительно пообещал он.

Здесь же, на столе, стояло три бутылки пива, на пятерых крепких мужиков немного, но и вдоволь нельзя – как-никак рабочий перерыв.

Маркелов достал полукопченую колбаску, четвертинку черного хлеба, несколько вареных картофелин и, порывшись чуток в сумке, извлек бутылку водки.

– Это ты ни к чему, убери, – неуверенно запротестовал батя, – а то перепьемся и сдуру палить начнем в друг дружку.

– Я к тому, что можно в конце смены посидеть, – неуверенно произнес Захар.

– А что, повод для этого есть? – насторожился Иван Степанович.

Ворона ловко перехватил банку и вытряхнул из нее селедку в глубокую тарелку. Испачкался. Брезгливо посмотрел на руки и отер их о край газеты.

– Имеется, батя, ухожу я от вас, – рубанул Маркелов.

– Это как так уходишь? – не понял Федосеев.

– А вот так, батя, ухожу, – как можно спокойнее продолжал Захар. – Платят здесь у вас немного, как говорится, особенно не разживешься, а я ведь жениться собрался. Мне деньги нужны.

Похоже, Иван Степанович даже потерял аппетит; отодвинув от себя тарелку с картошкой, он укоризненно произнес:

– Ну, это ты, Дима, напрасно! У тебя три выходных, за это время ты можешь еще столько же заработать, если не больше.

– Все это не то, батя, – уверенно присел к столу Маркелов, – хотелось бы меньше работать да больше получать…

– Так не делается, парень, к работе нужно серьезно относиться! – Иван Степанович был расстроен не на шутку. – Знаешь, как называют таких, как ты?

– И как же? – хмыкнул Маркелов.

– Перекати-поле! Там поработал, здесь поработал, еще куда-то пристроился. А ты попробуй в одном месте потрудиться, связями обрасти, вот тогда, может быть, и деньги у тебя появятся!

– Что-то ты, батя, на него насел, – удивился Кузя. – Парень он свободный, где хочет, там и работает.

– А я вас, молодежь, воспитываю… Если бы мы в свое время так бегали, так вообще ничего не имели бы, кроме драных штанов. То за бабами бегаете, пустив слюну, то какие-то шальные деньги ищете. А вы себе под ноги посмотрите, может быть, тогда увидите все, что вам надо, – и девок крутозадых, и денег немереных.

– Что-то ты, батя, совсем разгорячился, – примирительно произнес Захар, – я ведь себе и место неплохое нашел, где мне будут платить по высшему разряду.

– Нашел, говоришь?.. А ни хрена это место не стоит. Я удивляюсь вам, молодым, как можно уходить с того места, где ты по душе пришелся. Еще неизвестно, как там дальше у тебя сложится. А ты людям здесь в