– А вы, батенька, невежливы и совсем не имеете никакого понятия об этикете. Сначала полагается сердечно поздороваться, потом немного поговорить о пустяках и только после этого следует завести речь о главном.

На Крымском мосту было малолюдно: две пожилые пары, увлеченные друг другом, о чем-то негромко разговаривали; еще три человека стояли на противоположной стороне и любовались вечерней Москвой. Совсем рядом, облаченный в непродуваемый синтетический костюм, неторопливой трусцой пробежал какой-то спортсмен. Яков проводил его недоброжелательным взглядом и сердито сказал:

– Вы заинтересованы в устранении Святого не меньше, чем я, так почему же он еще жив?

– А почему вы, собственно, беспокоитесь?

– Дело в том, что в одну из моих квартир кто-то проник.

– У вас украли какие-то ценные вещи?

Старик слегка замялся:

– Вовсе нет… исчезла одна видеокассета… я был там запечатлен с одной дамой. Скажем так, с ней у меня был роман…

– А вы баловник, батенька.

– Меня удивляет другое. В квартире было немало ценностей, которые наверняка заинтересовали бы грабителей, но они даже не притронулись к ним. А взяли именно эту кассету. Такое впечатление, что именно за ней они и пришли…

– А вы не только шутник, батюшка, но еще и очень высокого мнения о собственных кинематографических талантах. Я так понимаю, вы хотите сказать, что они решили использовать кассету в своих целях? И кому, вы думаете, может понадобиться ваше ветхое тело?

Яков неожиданно вскипел:

– Прошу вас, не называйте меня «батюшка»! Вы не прихожанин, а я не на службе. Мое тело, возможно, никому и не нужно, но вы забываете о женщине, которая была со мной на кассете.

– И что же это за дама, с которой вы изволили баловаться, разрешите полюбопытствовать?

Яков посмотрел на воду Москвы-реки, которая сейчас выглядела почти черной, и пояснил:

– Это подруга Шамана… Оксана. А еще раньше она была любовницей Святого.

Глеб Иванович выглядел изумленным:

– Однако вот вы куда хватили! Как же это вам удалось?

– В Печорском монастыре было шестеро хранителей. Я пообещал Шаману, что отправлю их на богомолье в соседний монастырь… В общем, до конца они так и не доехали, Шаман организовал им несчастный случай. Позже вместо них он поставил своих людей. Обещал расплатиться со мной… деньгами. Но однажды я увидел его с Оксаной и сказал, что если он отдаст мне ее на ночь, то можно будет считать, что мы в расчете.

– И он согласился? – не без интереса спросил Ковров.

– Да, – после паузы произнес Яков. – Тем более он проделал это не в первый раз, насколько мне известно.

– Вот как?

– Дважды он проигрывал в карты – и в качестве расплаты предлагал именно Оксану… Потом мы с ней встретились еще два раза, и последнюю нашу встречу я записал на видеокамеру.

– Так чем вы, собственно, расстроены?

– А тем, что если бы это были грабители, то наверняка позарились бы и на драгоценности. Это не просто так. Нам в затылок дышит «контора»! Они работают тонко, не подкопаешься. Вы часом, сударь, нигде не засветились?

Ковров забеспокоился, старик чувствовал опасность куда тоньше, чем корабельная крыса. И если он заговорил о «конторе», следовательно, основания у него имеются немалые.

– Как будто бы нет.

– А как же номера зарубежных счетов, на которых лежал общак?

– Мы же с вами на пару получали эти деньги. И перстенек Трояна нам очень пригодился. Кстати, вы его храните до сих пор или, может быть, подарили какой-нибудь барышне?

– Все зубоскалите, Глеб Иванович, а дело-то серьезное. Этот перстень я никому не дарил, но каким-то образом он оказался у той грудастой девицы!

– Опять, значит, украли?

– Представьте себе – да! И опять хочу сказать, что здесь не обошлось без вмешательства «конторы»… Вам надо было бы мочить Святого в том казино, а вы эту бабу зачем-то грохнули. А теперь где его достанешь? Попомните мое слово, – выразительно покачал пальцем Яков, – преподнесет он нам еще сюрпризы! Ладно, чего уж теперь… А если ваш гениальный хакер уже кому-нибудь проговорился?

– Здесь вы зря беспокоитесь, он уже никому ничего более не скажет. Несмотря на всю свою одаренность, он так и не понял, что его ожидает в конце нашего сотрудничества. Может быть, вам все-таки показалось?

– Я человек верующий, и если мне начинает казаться, то я обязательно крещусь на всякую нечисть. У вас была возможность убрать его около бензоколонки, он был совсем один, но вместо этого ваш человек подстрелил какого-то бомжа. Он что, не мог отличить нормального человека от нищего? У вас что, не нашлось фотографии Святого? Он и без того был очень осторожен, а после того случая к нему и вовсе не подойти.

– У бензоколонки в Святого стреляли не мои люди!

– Как так? – старик выглядел огорошенным.

– Мы действительно поджидали его около бензоколонки, но неожиданно появился какой-то джип. Из него выскочил неизвестный нам верзила, расстрелял бомжа и укатил.

– Странно все это, однако.

– Может, я и наделал каких-то ошибок, но вы-то зачем Аркашу убрали, все-таки это был мой человек? Можно сказать, доверенное лицо. Да и вы с ним были в некотором смысле компаньоны. – И, заметив сердитый взгляд старика, поспешно добавил: – Ну хорошо, хорошо, оговорился, он должен был выполнять ваши приказы…

– Он становился все более неуправляемым, – скрипнув зубами, отвечал отец Яков, – а непредсказуемых людей я не люблю, от них одни неприятности. А потом он еще захотел войти и в долю.

– Он всегда был немного жаден, – согласился Глеб Иванович, – сам виноват.

– И все-таки я вас очень прошу быть поосторожнее, тем более сейчас, когда дело движется уже к завершению. Кстати, а каким образом вы узнали в тот день, где должен находиться Святой?

– Все очень просто, Святой разговаривал по мобильному телефону. А он устроен по принципу передатчика. И сразу после телефонного разговора мой человек выехал на место.

– С кем он разговаривал?

– С Глухим.

– А связи Глухого выяснили?

– Нам удалось его запеленговать. Сразу после разговора со Святым он позвонил некоему Биллу.

– Вы не находите, что это немного странное имя для нашей местности?

Ковров махнул рукой:

– Ничего особенного, сейчас кого только не встретишь.

– Не удивлюсь, что этот Билл носит погоны офицера ФСБ. Они просто обожают всякие театральные розыгрыши. Это у них в крови. Вы мне ничего не хотите больше сказать? – скучновато посмотрел Яков на полковника.

– Нет, – произнес Глеб Иванович.

– Ну тогда давайте расходимся. Вы в какую сторону?

– Мне на Крымскую площадь.

– Ну а мне туда, – махнул в противоположную сторону Яков. И, слегка поклонившись, повернулся к полковнику спиной.

Отцу Якову, в миру Валерьяновичу Скворцову, было о чем подумать. Бывший уголовник, а потом начальник лагеря, «ссученный», над которым висел смертный приговор, он думал, что надежно спрятался в Печорском монастыре. Казалось, он прочно позабыл свою прошлую жизнь и вспоминал ее только в