Оборотень издал жалобный вопль и прыгнул вслед за ним в темную яму. А чуть позже уцелевшие в бою скелеты давно умерших чудовищ словно мыши, юркнули в свои разверстые могилы. Каменные обелиски задрожали и сами собой встали на прежние места.

Тема опустился на колени, с ужасом глядя на свою руку, которая только что погубила ангела Тьмы.

– Я… убил… – прошептал он. – Убил!

Почему-то он не ощущал ни радости, ни гордости, хотя и знал, что иного выхода у него не было.

И тогда впервые в жизни Тема заплакал.

Через некоторое время ребята более или менее пришли в себя. Антон и Тема с удивлением и жалостью разглядывали двух девочек.

Влада смутилась и инстинктивно поправила (вернее, попыталась поправить) свои всклокоченные волосы.

– Представляю, как мы с Дашкой сейчас выглядим… – грустно сказала она. – Мы обе – жуткие чистюли, а сейчас… – и она безнадежно махнула рукой.

Ленька и Родик обменялись изумленными взглядами.

– Блин, ну ты и даешь! – воскликнул Родик, и в его голосе звучало одновременно и осуждение, и восхищение. – Мы только что чуть не попались оборотню на завтрак, скелеты чудищ едва не разорвали нас на клочки… Об этом дьяволе, называвшем себя ангелом Тьмы, я и не говорю! А она… носик у нее, понимаете ли, не напудрен, ха-ха-ха!

Влада смерила Леньку холодным взглядом.

– Много ты понимаешь! Ну, вы с Родей будете нас знакомить с друзьями?

– Их еще нужно знакомить… – буркнул Ленька. – Цирк, да и только… Сами познакомятся, не маленькие! Тема у нас не робкого десятка, сами видели. К тому же он у нас юный сыщик, за что и получил прозвище Ватсон. Ну, а Тошка по прозвищу Румата Петровский, знаменит на всю округу как главная звезда нашего школьного драмкружка. Девчонки считают, что он красивее, чем Леонардо ди Каприо! Хотя он, по-моему, больше похож на этого, как его… Алена Делона, что ли?

Антон сердито показал Леньке кулак.

– А ты, Книгочей, больше похож на недоумка!

Он подошел к Владе и протянул ей руку.

– Антон.

Влада нерешительно обменялась с ним рукопожатием. Почему-то она испытывала непривычное смущение.

– Ты здорово дрался, Антон, – тихо сказала она.

Мальчик указал рукой на крестик, что висел у него на груди.

– Да разве это я?.. Это все магическая сила крестика. Честно говоря, я даже толком не понимал, что делаю. Словно бы в меня вселился дух какого-то древнего воина… Мышцы едва не разорвались от его фокусов!

Он перевел взгляд на Дашу, которая стояла, прислонившись спиной к стене склепа, и безучастно смотрела куда-то вперед.

– Анастасия… Вы слышите нас? – неожиданно спросил Антон.

Даша слегка повернула к нему голову и произнесла чужим, взрослым голосом.

– Да… Но я… я теряю контроль над этой девочкой…

Даша пошатнулась, и Родик и Тема одновременно бросились к ней. Как всегда, Тема опередил своего друга, и буквально подхватил Дашу на руки.

– Что нам делать дальше, Анастасия? – взволнованно спросил Антон. – Сможем мы вывести девочек через омут Утопленников?

– Нет… – после долгой паузы еле слышно промолвила Даша. – Кажется, в двух местах… обрушилась земля…

Антон озадаченно перевел взгляд на Родика, и тот торопливо спросил:

– Мы с Ленькой пришли сюда через длинный подземный туннель. Он идет от «Красного замка» – ну того, что находится в Березовой роще. Там дверь закрылась сама собой, и мы не смогли ее открыть…

Даша слабо улыбнулась.

– Да, я вижу этот ход… И дверь тоже вижу… Рядом… сосны… и какой-то большой каменный сарай… Нет, туда нельзя идти, нельзя! Попытайтесь найти… третий путь…

Даша замолчала и закрыла глаза. Неожиданно она по-детски прильнула к груди Темы и заснула.

Тема держал ее на руках, и боялся даже пошевельнуться.

– Что делать, Тошка? – озадаченно спросил он.

Антон тяжело вздохнул.

– Откуда я знаю? Ежу понятно, что Анастасия потеряла контроль над Дашой. Может, когда эта девчонка отдохнет, контакт между ними и восстановится. Но…

Он подошел к большому обломку каменной плиты, лежавшей рядом со склепом, и попытался ее приподнять. Но не смог.

– Все, магический крестик больше не действует!.. Темка, а как ты?

– Еле на ногах стою, – честно признался Тема. – Боюсь, вот-вот уроню Дашу…

Влада сердито посмотрела на Родика и Леньку.

– А вы что стоите, словно столбы? Помогите Теме!

Вскоре все ребята уже сидели на обломке каменного надгробия. Даша продолжала спать на коленях Темы, а все остальные обсуждали план дальнейших действий. Но ничего путного надумать не могли.

Антон рассказал друзьям о том, как они с Темой познакомились с Анастасией, а закончил тем, как им каким-то чудом удалось пробраться в подземелье через подземный ход, идущей от омута Утопленников.

– Я каждую секунду ожидал, что земля возьмет да и обвалится, – закончил он свой рассказ. – И она, понятное дело, все же осыпалась! Просто чудо, что мы с Темкой пробрались в эту пещеру…

А ведь мы прошли, или вернее, проползли под землей не меньше километра! А уж как мы прошли через болото, я и вовсе понять не могу. Чудеса, да и только!

Влада слабо улыбнулась.

– Похоже, все чудеса теперь уже закончились. Те магические вещи, которые вам подарила Анастасия, больше не действуют. И связь с Дашкой ваша знакомая чародейка потеряла. Так что мы теперь совершенно беззащитны!

Родик скептически усмехнулся и потряс в воздухе черным копьем.

– Ну, не так уж и беззащитны! Мы с Ленькой дрались с чудищами и без всякой помощи этой волшебницы Анастасии. И если надо, сумеем постоять за вас!

Он осекся и отвел глаза в сторону. «Что я несу!» – озадаченно подумал Родик, и сразу же все понял: ему просто очень не нравится, как Влада смотрит на Антона. Черт побери, везет этому красавчику!

Он обменялся понимающими взглядами с Ленькой. Тому тоже было не очень-то приятно видеть Дашу, которая спала на коленях у Темы. До сих пор Книгочей мало обращал внимания на девчонок. В свои одиннадцать с лишним лет он даже ни разу не ходил на свидания. Да и зачем тратить время на всякую чепуху, когда на свете столько интересных книжек! И вот первый раз он встретил удивительную, загадочную девочку, а теперь… Конечно же, все его подвиги померкли на фоне подвига Темы, победителя самого ангела Тьмы!

Влада чисто женским чутьем угадала причину общего напряженного молчания, и попыталась разрядить атмосферу улыбкой.

– Ребята, ну чего вы скисли? Мы такое с вами пережили, что многим взрослым даже в кошмарных снах и не снилось! Неужели мы теперь сложим руки и будем, словно мышки, ждать смерти? А я, кстати, очень хочу есть. Ни у кого у вас случайно не завалялось чизбургера?

Антон только развел руками.

– Нет, есть только гамбургеры… – попытался пошутить он. – Блин, да что это мы скисли на самом деле? Парни, мы будем спасать девчонок или нет?

– Будем, – ехидно отозвался Родик. – Ты у нас самый умный, Тошка, тебе и решать, где находится тот