– А было бы любопытно поместить Иуду в шоу-бизнес, – расцвел Шеф. – Так и вижу его на сцене – «Попробуй мма-мма, попробуй джага-джага». В принципе, в мюзикле «Кудесник – суперзвезда», он будь здоров зажигал... Но ваша попса – это кошмар: реальный кладезь идей для фильмов ужасов.

– Согласен, – улыбнулся политик.

– Значит, Иуде вы не продали бы свою душу? – уточнил Шеф.

– No way[49], – отозвался человек в сером костюме. – Я не ставлю на лузеров. Он поступил, как последний дурак. Взял деньги, а потом повесился. Кто так работает? Идти на суицид после столь рядового события способны лишь бесхребетные хлюпики.

Шеф бесшумно поднялся с кресла – КПК исчез в складках плаща.

– Проводил бы вас, но сейчас столько дел...– извинился политик. – Надо срочно прикинуть – кого именно из друзей наделить министерским портфелем...

– А вот это уже вовсе не вы будете решать... – улыбнулся Шеф.

– Почему это? – побледнел хозяин кабинета. – Но я же – в кресле!

– И что? – зевнул Шеф, заворачиваясь в плащ. – Звоните на «Евровидение», поздравляйте футболистов, дарите цветочки принцессам. Вы прочитали договор от корки до корки? Так вот, там нет пунктика о реальной власти. Вожделенное кресло совсем не предусматривает, что вы автоматически становитесь полновластным правителем. Даже уборщицу самостоятельно назначить – и то не сможете.

...Политик раскрыл рот, но слова застряли у него в горле, перед ним дернулась сиреневая дымка, пахнущая одеколоном haute couture. В стороны, шипя, разлетелись белесые огоньки. Шеф исчез по- английски, не прощаясь.

– Садитесь. Хотите кофе?

– Конечно, иначе какой же я немец.

– Я так и думала. Знаете, кофе сейчас так дорог...

– Мы заплатим вам за интервью, как договаривались. Но, честно говоря, я немного удивлен. Почему вы решили рассказать об этом именно сейчас? У нас в редакции ощущение – начинается новая мода.

– Что вы имеете в виду?

– В последнее время модно признаваться о своем участии в знаковых событиях Второй мировой войны. Например, полгода назад один старый пилот люфтваффе рассказал, мол, это он самолично сбил самолет автора «Маленького принца» – Антуана Сент-Экзюпери. Вскоре его дом был окружен прессой, словно фельдмаршал Паулюс в Сталинграде. Никого не интересовало – лжет он или нет. Всем была важна очередная сенсация. Откровенные интервью дали телефонист и медсестра Гитлера. А годом раньше некий совсем дряхлый американец признался, что передал в тюрьме яд Герингу, дабы тот отравился перед виселицей.

– (строгим голосом) Молодой человек, вы знаете, сколько мне лет?

– Да, дорогая фрау. Вам вчера исполнилось девяносто восемь.

– И вы думаете, что, стоя обеими ногами в могиле, мне имеет смысл врать, чтобы насладиться сомнительной славой в последние минуты жизни?

– (смущенно) Разумеется, нет, но...

– Никаких «но». Именно то, что я сама вскоре предстану перед лицом вечности, и заставило меня позвонить вам. Ну, и деньги тоже.

– Хорошо. Вы готовы повторить под запись сказанное по телефону?

– Собственно, для этого я и пригласила вас.

– (раздается щелчок) С вашего позволения, начнем. В середине 1936 года вы устроились на работу в качестве второй секретарши у рейхсфюрера СС, нового министра полиции Третьего рейха Генриха Гиммлера.

– Второй – это слегка неточно подмечено. Я выполняла большую часть работы, поскольку первая секретарша была любовницей Гиммлера и не снисходила до скучного перекладывания бумаг. Секретарь – очень специфическая работа, господин журналист. Недаром шпионы всех мастей пытаются соблазнить или подкупить секретаршу – через ее руки проходит масса документов, среди которых часто попадаются и секретные. Если бы в мае сорок пятого я рассказала все, что знаю о «Проекте 13» – возможно, меня уже не было бы в живых. Гиммлер умер во время допроса, когда сотрудник американских спецслужб пытался вырвать из него подробности этой операции, спланированной в СС. Однако рейхсфюрер предпочел раздавить зубами ампулу с цианистым калием, нежели выдать известные ему подробности. Американцы не учли, что Гиммлеру нечего терять, в любом случае ему светила пеньковая веревка в Нюрнберге. Все, кто готовил «Проект 13», уже мертвы. Мне повезло. На волне хаоса про меня просто- напросто забыли.

– Фрау, «Проект 13» излюблен писателями-фантастами. Про него даже сняли пару фильмов. Версии – самые разные, но ни одна из них не получила документального подтверждения. Напоминает слухи о знаменитом «эксперименте Филадельфия»[50]. Наш конкурент, газета «Бильд», просто обожает писать о подобных вещах. Вы, надеюсь, читали про создание Гитлером сверхсолдат, коим вживляли семенную вытяжку медведя для получения особой мощи? Ваш рассказ из той же оперы.

– Не знаю – я никогда не читаю «Бильд». Точнее, почти никогда.

– В этом специфика практически любой страны, дорогая фрау. Никто не читает бульварных газет, но все отчего-то знают, что там написано.

– К чему этот спор? Вы ведь не будете отрицать, что Гиммлер являлся главным мистиком Третьего рейха? Стоит только вспомнить создание им института гороскопов, где всем заправляли астрологи из СС. Генрих Гиммлер принадлежал к сторонникам «нордических верований», поклонялся богам викингов – Тору и Одину, а также состоял тайным членом мистического «Общества Туле»[51]. Избавить рейх от учения Кудесника и вернуться к язычеству древних германских племен – это была его навязчивая идея еще с молодости, когда он посещал собрания «Туле». Вы, конечно, помните опубликованные британской разведкой архивные документы, согласно которым рейхсфюрер предлагал Гитлеру публично подвергнуть казни через повешение самого Папу Римского?

– Да. Они наделали много шума.

– Так вот, я видела эти документы своими глазами, когда вы еще не родились. Казнь назначили на сорок третий год, и ее исполнению помешало только наступление русских: стали опасаться волнений среди солдат-католиков. А в 1933 году Гиммлер спонсировал экспедицию доктора Клейгеля в Тибет для поисков мистической страны Шамбала.

– Погодите... это там, где по легенде, находится ось Земли?

– Верно. С конца двадцатых годов XX века Гиммлер просто «заболел» этой осью. Он десятками заказывал переводы древних тибетских книг, часами изучал в личной библиотеке старые буддийские манускрипты. Его интересовал один вопрос – можно ли использовать ось Шамбалы, управляющую временем, чтобы с ее помощью попасть в прошлое? Согласно монастырским трактатам, это проделывал первый царь Тибета Ньяти-Цзанпо, умевший летать и становиться невидимым.

– Очень поэтично.

– (гневный стук трости об пол) Не перебивайте меня, молодой человек!

– (смущенно) Простите, дорогая фрау.

– Ничего. Пейте кофе. Я не знаю, что там сделал Эрнст Клейгель, но ему удалось втереться в полное доверие к тогдашнему духовному правителю Тибета – Далай-ламе XIII. По отрывкам из разговоров