иптап. К рассвету 11 июля не подошел с марша 3/287-го гв. сп. Потом выяснилось, что комбат-3 не только опоздал, но и проигнорировал приказ командира полка о занятии указанных позиций в первой линии.
В район в 1 км юго-восточнее Прелестное – дорога от Михайловки дож. д. переезда, что в 0,5 км юго-западнее свх. «Октябрьский» – х. Ямки выходила 9-я гв. вдд полковника А.М. Сазонова. Дивизия была хорошо укомплектована, относительно других соединений армии, она имела наибольшее число личного состава – 9018 человек и минометов – 170. В тоже время она располагала лишь 76 орудиями, в то время как соседи имели около сотни стволов. Поэтому генерал И.И. Попов распорядился усилить ее четырьмя батареями 301-го иптап (16 45-мм ПТО, две из них передали 287-му гв. сп). Ее боевые порядки были эшелонированы в глубину. В первом – на рубеже: свх. «Октябрьский» – овраг в 2 км восточнее Ямок окопался 26-й гв. вдп подполковника Г.М. Кашперского. Ему придали 3/7-го гв. вдап. Левее, овраг в 2 км восточнее Ямок, Грушек, – 28-й гв. вдп подполковника В.А. Пономарева с 2/7-го гв. вдап. Во втором эшелоне по линии выс. 252.4 – Барчевка находился 23-й гв. вдп майора И.В. Резуна с 1/7-го гв. вдап.
Подтянув юго-западнее и западнее Прохоровки значительные силы, советскому командованию не удалось оперативно выстроить гибкую, сбалансированную и насыщенную достаточным количеством огневых средств на танкоопасных направлениях систему обороны тылового армейского рубежа. Причин этого несколько. Во-первых, катастрофически не хватало времени для перегруппировки, создания системы огня и налаживания взаимодействия как между войсками, находившимися в первом (69-я А) и втором (5-я гв. А) эшелонах, так и внутри их. Во-вторых, слабая подготовка значительного числа командиров тактического звена обеих армий. Неумение их быстро занимать рубеж и выстраивать систему обороны частей и управление и взаимодействие с соседями, а также безответственность, халатность при выполнении и контроле отданных приказов. В-третьих, отсутствие у ряда командиров дивизий и корпусов 5 -й гв. А необходимого опыта управления крупными соединениями. В-четвертых, значительная физическая усталость войск как тех, что удерживали оборону под Прохоровкой, так и подошедших во второй эшелон с марша.
Обратимся к ситуации, которая складывалась перед рассветом 11 июля на позициях первого эшелона наших войск, так как именно здесь произойдет целая череда чрезвычайных происшествий, которые повлекут за собой очень тяжелые последствия. Слабым местом в нашей обороне на участке р. Псёл – ур. Сторожевое явилось то, что, строя свои позиции, войска исходили не из единого плана, а по решению командиров соединений, которые принимали решения исходя из собственного видения того, где удобнее развернуть части. Связано это было с тем, что в этот район подошло значительное количество частей и подразделений из разных корпусов и армий, а единого центра управления ими создать не удалось, да и попыток к этому не было. Все тот же порочный принцип: «Воюем каждый за себя».
183-й сд и 2-м тк одной сплошной окопной линии в первом эшелоне не подготовили. Их позиции чередовались. Траншеи одних частей заходили за фланги позиций других, как бы перекрывая стыки. Это усиливало рубеж, но втоже время осложняло управление войсками из-за того, что батальоны и полки подчинялись разным соединениям и общей линии связи не имели. Нередко их командиры просто не знали, кто находится на их флангах и кому подчиняются.
На рассвете возникли нестыковки при смене частей 183-й сд перед фронтом «Лейбштандарт» и выводе 18-го тк. 227-й сп должен был сменить разбитые подразделения 285-го сп и 26-й тбр и уплотнить оборону на танкоопасном направлении у грейдерной дороги на Прохоровку. Командир полка майор В.Е. Сажинов вспоминал:
Согласно донесению начальника штаба 285-го сп, 227-й сп опоздал со сменой на 3 часа. Противник засек смену 1/227-го сп 8-й и 9-й ротами 295-го сп и открыл сильный минометный огонь. Батальон понес существенные потери, и его пришлось оставить на старом месте. Сдача рубежа 285-м сп двум другим батальонам 227-го сп началась уже после рассвета, эсэсовцы это тоже обнаружили. К этому времени уже активно работала их разведка, поэтому сразу предприняли несколько атак вдоль дороги на Прохоровку, а позиции обоих полков обстреляли из минометов. Таким образом, хотя полку майора В.Е. Сажинова непосредственно перед началом наступления «Лейбштандарт» удалось занять вторую траншею 285-го сп, он не успел полностью подготовиться к бою, да и был он уже ослаблен на треть.
Немало проблем возникло и при выходе 58-й мсбр. Из-за нехватки автотранспорта к рассвету не смогла выйти на указанные рубежи и часть ее сил: отстал на марше отдельный артдивизион и второй батальон. К моменту выхода 2/58-й мсбр в район, указанный в распоряжении 2-го тк, там уже находился 287-й гв. сп. Поэтому полковник Е.А. Болдырев попросил разрешения батальону занять рубеж за позициями 26-го гв. вдп, на правом фланге 23-го гв. вдсп. Штаб корпуса не возражал против решения комбрига, хотя оно нарушало общий план обороны корпуса. Так как теперь центральный узел сопротивления (отрог балки южнее Васильевки – выс. 241.6 – ж. д. насыпь) перед фронтом «Лейбштандарт», основу которого составляли танки 26-й тбр, не имел необходимого прикрытия пехоты и артусиления. Вокруг боевых машин окопался лишь ее заметно поредевший в минувших боях мотострелковый батальон. Не получила бригада и батарею артдивизиона 58-й мсбр, который еще был на марше.
Ко всем объективным трудностям добавлялись и проблемы субъективного характера. Большинство офицеров тактического звена как 5-й гв. А, так и 2-го тк были призваны из запаса и в боях не участвовали. Поэтому занимать оборону с ходу, управлять подразделениями в экстремальных условиях они не умели. Встречались и просто бездельники, безответственность и расхлябанность которых часто приводили к трагическим последствиям. Из рапорта командира 287-го гв. сп:
Не меньшие трудности испытывали и соединения 5-й гв. А, выходившие во второй эшелон обороны с марша. К примеру, полковник А.М. Сазовов докладывал:
Действительно, полностью позиции под Прохоровкой для всей армии А.С. Жадова не были подготовлены, но командование дивизии явно