фланг 18-го тк. Поэтому у этих высот, а также на окраинах хуторов Веселый и Полежаев развернулись основные события 12 июля.
На первом этапе контрудара главной задачей для 5-й гв. А была ликвидация плацдарма и освобождение сел, расположенных вдоль левого берега Псёла. Для ее решения планировалось задействовать четыре из семи дивизий, выведенных в первый эшелон армии. Боевой порядок соединений в излучине строился следующим образом.
Первый эшелон, под прикрытием которого разворачивались главные силы, составляли части 52-й гв. сд подполковника Г.Г. Пантюхова. Согласно донесениям ее штаба, к исходу 11 июля в ней числилось всего 3380 человек. В качестве средств усиления комдив получил иптап, полк «катюш», батальон ПТР, неполную танковую роту, стрелковый батальон 51-й гв. сд и команду штрафников из 9-го ошб. Эти силы позволили несколько повысить боевые возможности обескровленного соединения, но назвать дивизию в тот момент боеспособной было трудно. Ее боевой порядок строился следующим образом. Подходы к тактически важному населенному пункту х. Веселый и выс. 226.6 на участке: курган в 500 м севернее х. Ключи и юго-западные скаты выс. 226.6, прикрывал 151-й гв. сп. Значение хутора было в том, что он являлся сильным узлом сопротивления советских войск перед Карташевкой и в случае его захвата путь на север вдоль поймы реки Ольшанки к селу был открыт. А контроль над высотой 226.6 давал возможность продвинуться вдоль северного берега Псёла на восток к дороге Прохоровка – Карташевка и далее к тыл главной контрударной группировки фронта. Наиболее уязвимый участок: северо-западные скаты выс. 226.6 до х. Полежаев удерживали 155-й гв. и 153-й гв. сп.
Несмотря на свою малочисленность, дивизия Г.Г. Пантюхова должна была участвовать в контрударе, хотя ей были поставлены ограниченные задачи. Из приказа № 009 командира:
Во втором эшелоне за ними на гребне выс. 226.6 находились позиции 3/11-й мсбр, а ее 2-й мсб располагался на северо-восточных окраинах сел Васильевка и Андреевка, прикрывая мосты через р. Псёл у Михайловки.
Во втором эшелоне находились два стрелковых полка 95-й гв. сд полковника А.Н. Ляхова. Их командиры получили приказ: перед рассветом начать выдвижение в предбоевые порядки 52-й гв. сд, чтобы затем выйти в свой сектор на участок Веселый, выс. 226.6 для наступления. По состоянию на 10 июля дивизия имела в строю 8781 человек, 96 орудий и 170 минометов. После боевых действий 11 июля ее полки полностью сохранили боеспособность. После рассвета 12 июля 290-й гв. сп находился на рубеже: южная окраинах. Веселый, Ключи, лес юго-восточнее Ключи; 284-й гв. сп – выс. 236.7, свх. им. Ворошилова, выс. 243.5. 287-й гв. сп находился северо-восточнее свх. «Октябрьский» и совместно с 26-м гв. вдп вел бои за овладение этим населенным пунктом. Около 8 часов утра он был выведен в резерв командира дивизии и пешком двинулся в район х. Веселого.
В 22.15 11 июля по распоряжению А.С. Жадова вслед за 95-й гв. сд в район с. Средняя Ольшанка, выс. 243.5, х. Остренький начала сосредоточиваться резервная 6-я гв. вдд полковника М.Н. Смирнова. Это было полнокровное стрелковое соединение, которое в боях еще не участвовало. На 10 июля в ее составе находилось 8894 человека, 94 орудия всех калибров и 157 минометов. Комдив получил предварительное распоряжение: быть готовым усилить удар 52-й гв. и 95-й гв. сд при успешном развитии наступления. Таким образом, для удара по плацдарму в излучине, который находился в центре боевого построения мд «Мертвая голова», командующий 5-й гв. А предполагал задействовать силы численностью почти 2,5 стрелковой дивизии. И еще две дивизии на ее флангах. 42-я гв. сд генерал-майора А.Ф. Боброва должна нанести удар в стык мд СС «Лейбштандарт» и «Мертвая голова» – от Петровки вдоль левого берега вместе с 18-м тк 5-й гв. ТА, а 97-я гв. сд генерал-майора И.И. Анцифирова из района севернее Кочетовки по левому крылу мд «Мертвая голова» в направлении сел Красный Октябрь, Богородецкое.
План выглядел вполне реалистичным и продуманным. Особенно если учесть, что армия имела сильного соседа, наносившего главный удар, – танковую армию П.А. Ротмистрова. Однако единой массированной атаки в центре боевого построения армии А.С. Жадову организовать не удалось. К утру ситуация здесь оказалась очень сложной. Ни одна из стрелковых дивизий не смогла к назначенному времени полностью провести перегруппировку и подготовить войска к переходу в контрудар.
52-я гв. сд на рассвете, пытаясь оттеснить 5-й грп СС к Ключам и дать возможность развернуться 95-й гв. сд, перешла в наступление на плацдарм. В 4.00 сводный батальон из подразделений 151-го гв. сп майора Баклана и приданного ему 1/154-го гв. сп 51-й гв. сд численностью до 600 человек двинулся от хутора Веселый в направлении бараков (севернее Ключи). Атака сопровождалась сильным огнем минометов и полка «катюш». В это же время на плацдарм и переправы совершили очередной налет ночные бомбардировщики и штурмовики 2-й ВА. Давление на оборону противника оказалось сильным, но эсэсовцы устояли. Наступление проводилось лишь на левом фланге, а в центре и на правом крыле дивизии Приса части 5-й гв. А активности не проявляли. Это позволило неприятелю сконцентрировать весь огонь по атакующему батальону.
Выяснив, что пехота наступает без поддержки танков, немцы открыли сильный огонь из минометов и тяжелой артиллерии. К этому моменту на правом берегу уже находился батальон 3-го тп СС. Поэтому после короткого, но сильного обстрела немцы положили стрелковые цепи и предприняли контратаку танками, дабы раздавить сводный батальон и на его плечах ворваться в х. Веселый. Параллельно, на стыке 151-го гв. и 155-го гв. сп, эсэсовцы предприняли разведку боем.
Таким образом, между 5.25 и 5.40 из районах. Ключи на рубеж 52-й гв. сд двинулись две группы танков при поддержке мотопехоты. Первая, 18 боевых машин, ударила по позиции 151-го гв. сп. в направлении х. Веселый, вторая,15 танками с десантом на борту, двинулась к выс. 226.6, которую удерживал 155-й гв. сп. Это была первая значительная танковая атака эсэсовцев с плацдарма после его захвата. Бой шел тяжелый. Встретив танки, часть пехоты майора Баклана беспорядочно начала отходить, другая часть, там, где попались опытные и обстрелянные бойцы и командиры, заняла оборону и открыла огонь, отсекая пехоту.
Численное превосходство позволило противнику прорваться в глубь боевого порядка сводного батальона 151-го гв. сп и подойти к х. Веселый на дистанцию прямого выстрела орудия. Но здесь его встретил огнем 290-й гв. сп подполковника Ф.М. Заярного [406] и 1/124-го гв. ап 52-й гв. сд. Из журнала боевых действий 95-й гв. сд:
Потеряв два танка, эсэсовцы отошли к Ключам, при этом продолжались упорные бои на позициях у рабочих бараков в нескольких сотнях метров от Ключей. В ходе отражения этой атаки существенную помощь гвардейцам оказали расчеты реактивных установок 66-го гв. мп. По приказу подполковника Г.Г. Пантюхова его расчеты дали два полных полковых залпа (24 БМ-2) по району бараков и по х. Ключи и один дивизионный залп (8 БМ) прямой наводкой по двигавшейся за танками пехоте. Попав под плотный огонь «катюш» и минометов, враг откатился на исходные позиции. В 7.30 штаб мд «Мертвая голова» доложил:
Примерно с 8.15 до 8.45 эсэсовцы танками полностью захватили бараки, оттеснив 151-й гв. сп на север, тем самым несколько расширив и укрепив плацдарм.
Вторая группа танков также вначале действовала достаточно успешно. Она сумела прорвать передний край 155-го гв. сп и устремилась на выс. 226.6, но гвардейцы не дрогнули. Рукопашные схватки и огневой бой с мотопехотой шел в траншеях и на переднем крае, и в глубине обороны полка. После почти двухчасового боя эсэсовцев отбросили с гребня высоты, но их танки отошли лишь на юго-западные скаты и продолжили с места вести огонь по позициям полка.
Срыв утренней атаки наших войск на плацдарм помешал командованию 52-й гв. сд вывести все части на указанный в приказе командарма участок: выс. 226.6 —х. Полежаев. Между 7.30 и 8.00 два ее полка находились на прежних рубежах и были скованы боем. Лишь 153-й гв. сп полковника П.Г. Московского приступил к выдвижению на исходные позиции для наступления на Васильевку и Козловку, да и то не полностью.
Из-за этого в не менее сложном положении оказалась и 95-я гв. сд, хотя она и
