обмундирования, а у противника всего этого было в избытки. А они воевали тем, что добывали в бою. Именно тогда он научился быть для своего отряда отцом родным и хорошим 'хозяином', то есть полк имел крепкий тыл. У него было всё от запасов оружия и обмундирования, до продовольствия. Строго следил не только за подготовкой, но и за здоровьем бойцов их питанием и гигиеной. Именно в тех боях он понял, что нестандартный подход к любой ситуации, это всегда дорога к успеху. Не легко было. Колчак метил далеко — на Москву. В сибирских станицах закопошились казаки. Они поддержали адмирала. Красные отступали. Это был тяжёлый отход. Именно тогда Костя провалился под лёд. Колчак догнал их аж почти до Волги. Адмирал готов был торжествовать победу. Форсируй её и до Москвы — рукой подать. Но не суждено было адмиралу сесть правителем в Москве. Он был хорошим моряком, учёным, честным гражданином, патриотом любящим Россию и никаким управителем и полководцем… Воевать в степях было трудно. Степь она и есть степь, голая, жестокая. В казачьих станицах кулачьё. Казаки — хорошие воины и опасные враги. А в связке с карателями звери. После них пустота. Колодцы и те забиты падалью или отравлены. Хотели кровью, жутью остановить, выкурить красные отряды… В упорных и кровопролитных боях красные полки тогда остановили врага. Разбили и раскидали этот разношёрстный, цветной балаган и жестокий шабаш, а потом перешли в наступление. Продвигаясь с боями по Сибири Костя слышал, что у 'белых' существует польский легион улан. Он стоял в Барнауле. Они носили красные штаны и расшитые белыми шнурками синие куртки. Слышать слышал, а столкнуться довелось когда его полк поддерживал крестьянское восстание и помогал партизанам. Бились уланы так себе, без энтузиазма и быстро рассеялись. Как оказалось поляков в Сибири не так уж и мало. Дальше его отряд шёл обрастая из партизанских отрядов новыми бойцами, которых приходилось обучать как дисциплине, так и военному делу на ходу. Для этого он создал группу и закрепил командира. Держал обучение под особым контролем. Научатся, будут воевать. Так уж получилось, что гнали колчаковские разношёрстные войска по Сибири регулярные отряды красной армии в тесном соединении с партизанами. Такова была специфика гражданской войны на сибирских просторах. Шли с боями. Всё больше и больше красных флагов над освобождённой Сибирью. Было не просто из всего этого цыганского табора сделать регулярную армию. Не хватало кадров, но у него получалось и командовать, и планировать, и обучать. Не лёгкое было время. Страшные бои. Ужасные картины разрухи. К тому же надо было убедить людей в той мощной правде, ради которой им предстоит терпеть и умирать. 'Белые' отступали, оставляя после себя разрушения, виселицы и смерть. В тех боях родилось лучшее что сделает красную армию непобедимой- это беззаветная любовь к Родине и солдатское братство. 'Один в поле не воин'. Хочешь победить сгруппируй возле себя солдатское братство. Это он усвоил на всю жизнь. Тогда они с честью прошли важный этап своего пути- становления и возмужания в смертельной схватке с контрреволюцией в плюсе с интервенцией. Вспоминая всё это, он задумчиво смотрел на некогда пройденные, а теперь припорошённые временем памяти места, мелькающие за окном. Юлия не тревожа его, прикорнув к плечу, дремлет. Малышка никогда не спрашивала его о прошлом, о родителях и семье. Про бои он сам ей боялся рассказывать. Борьба сама по себе страшная вещь, а та была чудовищной, в ней люди забыли то, что они люди. А Юленька уж очень близко к сердцу принимает она всё. Сама махонькая, а сердечко большое. Должно быть, верна та легенда про две половинки яблока. Вот они с ней две эти самые половинки и есть. Она всегда поразительно точно угадывает его настроение. Хочется ему помолчать, Юлия сворачивается клубочком около него и не донимает. Есть желание ему попеть, садится рядом, и они поют. Он безумно рад такому правильному выбору сердца.
А за окном мелькают километры. Позади остался табун… С боку неслась серая в яблочко лошадь. Он вздрогнул. Сейчас прошлое вытолкнуло то, что старался забыть. За годы службы ему пришлось сменить много лошадей он и клички-то их не все помнит и только Ласточка, спасшая ему жизнь, осталась в памяти навсегда. С боями отходили по реке. Колчаковцы висели на хвосте. Не крепкий лёд треснул. Бойцы начали тонуть. Кто мог, помогал. Он тоже. Но сам оказался там же, в ледяной воде. Ласточка, ринувшаяся за ним в полынью, спасла, подставив свою спину и шею. Он выбрался, она утонула. Тогда не мало отвалялся по госпиталям… С преданностью и самопожертвованием животного в нём что-то ушло… И опять он удивился. Юлия, словно почувствовав его душевную боль, погладила по руке. Взяв его большую ладонь в свои игрушечные пальчики, поднесла к губам. Кто его знает, что за определитель заставляет людей угадывать друг друга? Но безумно рад, что в нём этот прибор не ошибся и выбрал правильную половинку.
Он наклонился к ней:
— Люлю, чаю хочешь?
Юлия кивнула. Да она хотела и не только чая, а ещё бы и расспросить о его жизни до неё… Но он молчит. А сама она не могла лезть ему в душу. Надо подождать.
Костя вышел в коридор. Он был почти пуст. Через стеклянную дверь было видно, как проводник крутится у самовара, наливая Костику кипяток. Сколько уже лет прошло с их роковой встречи. Новые места, новые люди. Пронеслась целая вереница дней не похожих один на другой. А он всё такой же: безумно смелый, но сдержанный, предупредительный и милый. 'Мама не права, у военных не жестокие сердца. У них просто жёсткая профессия'.
Они пили чай с печеньем, Ходили в шумный, немного грязноватый ресторан обедать и гуляли на остановках по перрону вдоль состава, играли в карты. Но Юлия жульничала и игра долго не длилась. И опять мелькали полустанки, редкие огоньки домов, и тянулась бесконечной плотной стеной тайга. Остаются позади чужие дома, как в памяти прошедшие ими гарнизоны. Она мысленно представила себе людей, сидевших в кругу своих близких и вздохнула. А её дом — это не стена или стол, а Костя и всё, что связано с ним.
Костик задремал. Она натянула на него сползшую простыню и вышла в коридор. В окнах застыла непроницаемая ночь. Казалось, что вагон покачивается на одном месте. Из темноты навстречу выплывали редкие, неяркие мигающие огни и, пролетев мимо, пропадали. Так вот и их жизнь. Степь сменяла вековая тайга, тайгу вновь степь. Вообще-то тайга Юлию не пугала. Ей нравились высоченные стройные деревья, богатый растительный мир, много птиц и зверья. Хотя привыкшей к достатку барышни, почти девочке не просто было освоиться с гарнизонной жизнью. Снег вместо воды топили и одним тулупом, прижавшись, друг к дружке укрывались. Она не в обиде. Даже интересно. Он каждый раз с таким жаром старался её согреть, что она как из парной пыталась выползти из-под его тулупа. А Костик скоренько заталкивал её брыкающиеся конечности обратно. Ей было трудно привыкнуть топить печку дровами, но она справилась с этим. Таскать воду из колодца или проруби было тоже непросто с её росточком и силёнками. Правда, Костя помогал, но не всегда же. Но Юлия не в претензии, ради бога, с ним она согласна на что угодно. Даже на большие лишения и трудности пошла бы не задумываясь, лишь бы рядом. Какие нежные, красивые слова он шептал ей на ушко. А какие писал письма, даже из коротеньких командировок… В нем угадывался литературный талант. Это тоже сыграло не последнюю роль в её влюблённости к нему. Ей почему-то казалось тогда, что если б не карьера военного, он непременно стал бы писателем. Его душа постоянно тянулась к хрупкому и нежному. Она каждую минуту думала о человеке, которого любила и рядом с которым готова была провести всю жизнь… Вспомнилось знакомство с Костей. Прогулки по городку. Потом объяснения и свадьба. Это не могло не вызвать счастливой улыбки и она улыбалась. Поезд качнуло. Проводник, неловко толкнув её, посоветовал лечь спать. Юлия кивнула и вернулась в купе. Но сна не получилось. Перекинув подушку от окна к двери, так видно окно, принялась смотреть в этот меняющий краски квадрат. Окно из чёрного становится серым. Звёзды как бы отъезжают вбок, притухают… Смотрела, смотрела и всё-таки уснула.
Разбудил резкий гудок паровоза. Долго не могла понять, почему шиворот навыворот лежит. Поболтала головой. Вспомнила. Мелькнули столбы. Поезд подошёл к станции. Юлия, потягиваясь, зажав пальчиками шторку, выглянула в окно. Напротив неказистое здание вокзала. Люди с узлами и сумками бегали вдоль состава. Искали свои вагоны. Костя улыбнулся и, поймав её руку, пожал пальчики. — С добрым утром, радость моя. Юлия улыбнулась в ответ. Непривычно спать без его объятий. Он отодвигается к стене и резко перетягивает её к себе. Она думая, какое это блаженство держать каждую минуту птицу счастья в своих руках, тает в его глазах… Но вот послышались дребезжание станционного колокола, ему ответил протяжный гудок паровоза. Вагон нетерпеливо дёрнулся. Станция поплыла мимо. Их долгая дорога продолжалась… Умывались. Пили чай. Обедали, гуляли. Главное рядом, вместе, она готова так ехать с ним не просто далеко-далеко, а до самого конца жизни.
Костик опять ушёл курить. С шумом задвинулась дверь. Юлия отложила не читающуюся никак книгу и посмотрела ему в след. 'Если б можно было проникнуть ему в душу. О чём-то он думает? Что-то же
