— Виноват, но не жизнь же у тебя забрал, — приподнял он её подбородок, дотягивая до своих губ. Наташа, чтоб не отступать от инструкции Маши, сжала губы и закрыла глаза. — Что за дура. Ну, и что мне делать? Запал я на тебя. Хочешь шубу куплю самую дорогую, машину, квартиру? Отдельно от родителей жить будешь.
Остановили его красноречие, бегущие по щекам девушки слёзы.
— Паровоз, что я несу, — схватился он, прижав её к себе. Его губы осушили пылающее стыдом и гневом девичьё лицо. Он знал, как разговаривать с другими женщинами, что предложить им, но не соображал, теряясь с ней.
— Извините, я пойду. Мне лучше не слушать, а то я вас возненавижу, — всхлипнула Наташа.
'Кретин, на что надеялся. Маняша права, её не купить. Ну и хрен с ней. Подумаешь, принцесса со снопом'. Он отпустил. Оделся и ушёл не попрощавшись. Об этом известила сердито хлопнувшая дверь.
Маша сначала сунула нос, потом видя, что брата нет, вошла.
— А теперь пойдём пить чай, — обняла Наташу она. — Торт нормальный принёс, не пожлобился, я попробовала. Не пропадать же добру. Всё перемелется. Он будет наш.
— Нет, Маша, он совсем ушёл, — плакала она.
— Ерунда! Не расстраивайся ты так. Это он с больной головы наплёл про подарки. Бесится, не знает, через своё я, как перепрыгнуть. Надо же всем знал, что дарить и как умаслить, а с тобой растерялся. Всё сразу предложил. Цени. Видишь, как ты подорожала.
Ната улыбнулась:
— С тобой всё просто. Послушаю, и от сердца отступает тоска.
А Машу озарил уже новый план действия.
— Ах, братец, держись. На войне, как на войне, кто кого. Как ему несчастному признать, что он не лучше других, а может ещё и похуже.
— Маш, зачем ты так на него, — заступилась за Сашу Наташа.
— Заслужил. Нос выше. Мы его умоем. Рыбка плывёт прямёхонько в сети.
— Это тебе надо было быть психологом, а не Юлиане.
Маша рассмеялась.
— Я доморощенный экземпляр, а Юла дипломированный. Всё проще простого. Я братца хорошо знаю. Сейчас разъярённый лев снимет 'белобрысую вешалку' в каком-нибудь агентстве и на песочек забываться. Приедет отдохнувший, посвежевший, без чёрных мыслей, обгладывающих его нутро, о тебе. Думающий, что всё в прошлом, ан нет, не тут — то было, мы его мордой в грязь, ляп! И поймёт он родимый, что в прошлом осталась, как раз голубая волна с золотым песочком. Ну, может, быть парочка ныряющих дельфинов и щёлкавших зубами акул, это смотря, куда закатится он и ассортимент рыбёшки резниться.
Прошли грозной поступью рождественские морозы. Родители с радостью вернулись из укрытой снегами холодной страны в более тёплую Европу. Ездил провожать их в аэропорт один Кирилл. Маша с малым, попрощались дома. Не успели помахать одним ручкой, как прикатил с южными подарками сияющий Александр, но, увидев, как бы не нарочно зашедшую к сестре Наташу, тут же сник.
— Что и требовалось доказать, — хихикала Маша, подмигивая той. — Приплыл опять к тому же причалу.
Заметив мигание и хиханьки девчонок, очень не понравившиеся ему, Таран напустился на них:
— Я что-то пропустил? Вы с чего всё хихикаете и хихикаете? Какие у вас такие секреты? А ну выкладывайте, веселушки…
— Да, вот…,- тянула Маша время, соображая, что придумать, чтоб выкрутится и, ругая себя за несдержанность. — Я Наташе жениха нашла. Хороший парень, дипломат. Работает в Испании.
О! Александр откинулся на стул и внимательно уставился на сестру.
— Ты чего плетёшь, — не поверил Кирилл. — Из дома не выходишь, а нашла где, в форточку влетел. Правду выкладывайте хохотушки.
— Как на духу, — не дрогнула Маша, приложив руку к груди. — По телефону позвонил. Вместе же учились. Номер-то моего телефона не изменился. Пригласила, пришёл. Увидел Наташу, она ему понравилась. Вот теперь и достаёт её ухаживаниями и предложениями.
Но реакция Тарана, которая ломала все планы, их смутила.
— Отлично, без меня мужчин приглашаете. Как это вы тут додумались однокурсников принимать разлюбезная Мария Валентиновна? — наехал на неё Таран.
— Было, каюсь, — не моргнула глазом за ложь она. — Но понравилась-то Наташа.
— А пришёл к тебе… — тут же уточнил Таран.
— Успокойся, — дёрнул его за футболку, усаживая на место, Саша. — Пыхаешь, как газовая горелка. Куда ей с ребёнком, — прошипел он.
Маша обиженно поджала губы: 'Вот уж не ожидала, как с ума сошёл'. А Кирилл, поняв, что погорячился с ревностью, перекинулся на сестру, не желая сам того, подыгрывая им.
— Ты чего кочевряжишься. Сколько будешь принца ждать. Чем тебе этот не угодил, раз ещё и дипломат, мир посмотришь. Вот упёртая, — пожаловался он Саше. — Сколько ребят привозил, не та масть. Чего ждёт не понятно, сама же не мисс Вселенная. В девках останешься, коза, — рассказывал он ей о её перспективе.
Подняв глаза на Сашу и поймав его растерянный взгляд, Натка, вскочив со слезами на глазах, торопливо одевшись, унеслась. Расстроенная Маша тоже ушла, хлопнув дверью столовой. Один Пашка любил их обоих, слюнявя по очереди то Кирилла, то Александра, радостно таскаясь с рук на руки.
— Какой-то ты брат голубой, — съязвил Саша, вытирая платком слюни со щёк.
Раскатистый мужской хохот разлетелся по квартире, достигнув Машкиных ушей.
— Ещё и ржут козлы, — всхлипнула она, забившись в свой угол, чтоб отойти от обиды и полистать журналы.
А Кирилл, сбегав ещё раз на кухню за чайником и разлив горячий кипяток по чашкам, покаянно вздохнул.
— Да-а. Чего-то меня занесло, обидел и сестру и Машеньку.
— Ревновать меньше надо, — озлился Саша.
— Я ревную? — вспылил тот. Но тут же стух. — Хотя, может, ты и прав, на что мне дался тот однокурсник её. Знаю же кретин, что только на меня стучит её сердечко. Но с другой стороны… Начал говорить ей о втором ребёнке- в штыки. Рассказывает о фигуре, о маленьком ещё ребёнке.
— А если она права. Пашка мал ещё. Отложи годочка на три.
— Не фига. Я насел. Она обещала родить. А тут представляешь, обнаружил контрацептивы и понял, что она меня обманула. Что если она меня собралась бросить из-за этого дипломата?
Саша задумался.
— Никогда Маняша ни с кем не встречалась, я тебе точно говорю. Сидела книжки читала. Иностранный зубрила, по репетиторам бегала, да на пианино бренчала. Откуда она этого дипломата выкопала непонятно, ещё и для Наты.
Кирилл одёрнул.
— Ну и фиг с ним, ты- то чего переживаешь?
— Собственно ничего, — засуетился Саша. — Пойду я. Отдохнул, в дела впрягаться надо. И не торопите вы Тасю с замужеством. Сама себе кабалу найдёт. Машка нашла вон тебя. И та не останется без камня на шеи.
— Что-то я не врублюсь, чем я тебя не угодил? — поперхнулся Таран.
Саша пошёл на попятную.
— Это я больше про себя разговорился, нежели о тебе, проводи до двери.
— Ладно, забегай. Пойду Манюне ранки зализывать. В уголок, поди, забилась и страдает.
Пашка стоял, раскачиваясь у стула, шлёпаясь на перевесившую попку и опять поднимаясь. Его руки стучали по крышке, как по барабану.
— Иди ко мне, — поманил Кирилл сынишку. — Не трусь хомячок, отлепляйся. Самая пора ходить. Не бойся, ну.
Но практичный малыш, покачавшись без упора, предпочёл сесть на устойчивое место.
