— Внук ваш, похоже, не рады, — ухмыльнулся он, искоса следя за изумлённым тестем. — А мы так старались вам угодить.

— Валя, выгони это недоразумение, — топнула она ногой, плохо понимая происходящее.

Кирилл вытеснил всех подальше, в кухню.

— Успокойся Тамара, — усаживал её на стул, Валентин Александрович, торопясь подать жене воды, хотя сам с трудом приходил в себя. — Новогодний сюрприз. Ты хотела сделать ребятам, Машка сделала тебе. Смотри, мальчонка какой хорошенький.

— Откуда он взялся? — выпив воды, застыла она вопросом на Таране.

— Глупый вопрос, — наклонился он над ней, — оттуда, откуда же и все.

Ответ не заставил себя ждать и был бурным.

— Невоспитанность какая.

Подтютюшкивая сына, Кирилл отбивался:

— Первый раз слышу, чтоб жизнь ребёнка не вписывалась в мораль, — опять ухмыльнулся он, добив тёщу.

А та металась пытаясь найти всему разумное объяснение.

— Но мы же приезжали и ничего не заметили. Ты разыгрываешь нас. Валя, он смеётся над нами.

— Угу, больно мне надо. Чего паниковать-то. Мы ж не малолетки и на вашу шею не садимся, — заявил Кирилл.

Пашунчик косился на чужих возбуждённых людей и жался к отцу.

— И, правда, Тома. Он уже родился, чего уж теперь. Смотри, как он на тебя смотрит.

Завоевав сердце одного, Таран взялся решать другой вопрос. Повернувшись к тестю, предложил:

— Давайте вещи всё-таки до вашей спальни донесём, а то Машка проснётся, побежит обниматься и влетит в эту брошенную посередь коридора кучу.

Одной рукой держа Пашку, другой, помогая тестю тянуть чемоданы, Кирилл смягчил тёщу, таращившуюся на них.

— Давай, я подержу ребёнка, — заявила она.

— Снимите шубу и нагрейтесь для начала. Застудите, маленький он ещё, — не дрогнул под её пристальным взглядом Кирилл.

— Нет, ну, каков, он меня ещё и учит, — побелела она.

— Вы устраивайтесь и выходите на кухню, я завтрак организую и кофе сварю. Там и поговорим.

— Пошёл вон, — хлопнула она перед его носом дверью.

Пашка, до этого сосавший палец, рассмеялся. Ему такая игра показалась забавной. Дверь опять распахнулась.

— Тамара, — придержал жену с новым порывом муж. — Так и сделаем Кирилл.

— Извините, не приглашаю в столовую, мне с Пашкой удобнее у плиты. — Как ни в чём не бывало, продолжил Таран, решив видно доконать тёщу.

— Я его пришибу, — попробовала она снять с себя сапог и швырнуть им в него.

Но Таран, не дожидаясь сапога, ухмыляясь во весь свой белозубый рот, слинял на кухню. Где, посадив мальчишку на ковёр и дав блестящую сковороду с крышкой, чтоб гудела, гремела и громыхала, занялся готовкой. Кирилл приготовил завтрак гостям и сварил сыну кашу. Потом постучав к гостям, пригласил к столу. Увидев, что творит ребёнок, новоиспечённая бабка пришла в ужас.

— Сумасшедший, что ты делаешь? — накинулась она на свалившегося на голову зятя. — А, если он по руке себя стукнет или в голову заедет этой жаровней.

Кирилл, придвинув ей стул, спокойно объяснил:

— Садитесь, не прыгайте так. Уже пережили такой поворот.

— Нет, ты слышал? — повернулась она к мужу, рассматривающего внука.

— Пейте кофе, — угощал суетясь Кирилл.

— Да, подавись ты им, — не оценила его старания тёща. — Валя, он убьёт себя.

Таран обиделся за сына:

— Паша не дурак. Схлопотав раз, знает, самое лучшее, что из неё можно выжать, это стучать. А от кофе зря отказываетесь превосходный рецепт. Вот попробуйте, — подсунул он ей чашку.

Псих конечно давил. Только Кирилл понял, что главное в обращении с тёщей гнуть свою линию, не уступая. Куда ей деваться то, поерепенится и сдастся.

— Зачем ты его в противень посадил? — сдавалась тёща, отхлёбывая кофе.

— Ему так нравится.

— Откуда ты знаешь?

— Рад же.

— Валя, ущипни меня, может, я сплю, — заныла она.

— Давайте я щипну, чтоб без дураков, а то Валентин Александрович пожалеет вас и всё получится не натурально, — хмыкнул Таран.

Заламывание рук и закатывание глаз не помогали, поэтому она тут же огрызнулась:

— Клоун.

— Успокойся, — осадил её муж. — Он прав, они не дети, в конце-то концов. Раз Маша выбрала его, прими и успокойся.

— Но…

— Разберутся они сами со своими жизнями. Попросит дочь помощи, поможешь. У нас теперь вот внук есть. Иди-ка ко мне, — взял он на руки мальчишку. — Первый внук, как не крути. Вот. Дед я твой.

— Я вам не советую его брать, — предупредил Таран, отвлекясь от плиты. — Ваш дорогой костюмчик пострадает.

— Шут с ним с костюмчиком этим. Тамара смотри, интересный какой малец. Сколько ему?

— Девять. Завтракайте, омлет с ветчиной, гренки, будете?

— Ужас какой, — всплеснула руками Тамара Васильевна. — Пусть она только проснётся, я ей покажу. Она у меня враз узнает, где раки зимуют…

Кирилл с улыбкой посмотрел на воинственную тёщу. — 'Так я тебе и дал на растерзание Манюню. Руки коротки'.

— Давай, раз приготовил, — не отказался Валентин Александрович, не обращая на слова жены внимание. — А Саша там сюрприза не соорудил?

— Нет, — засмеялся Кирилл, забирая малыша. — Нам бы всем с одним справится. Ешьте, остывает.

— Он не помешает, — сопротивлялся тесть, пытаясь удержать ребёнка.

— Ошибаетесь и мне его надо покормить. Каша уже остыла. Сейчас бананчика в неё помну.

Наевшись, мальчишка стал работать на зрителя. Плюя фонтаном кашу и колотя по тарелке ложкой, помогая рукой приминать оставшуюся кашу в тарелке. При этом, успевая ногами пинать крышку стола, обеспечивая посуде пляс. Кирилл догадывался, что всё это одобрение у бабули не получит. Так оно и было.

— Вы это зря ему всё позволяете, — поджала губы тёща.

— Ну, что ты, в самом деле, Тамарочка. Маленький же ещё, — умилялся тесть, пытаясь сделать внуку 'козу'.

— Я вам сейчас скажу сам, чтоб вы Манюню не напрягали, — решил Кирилл сразу выложить про операцию.

— Не тяни, что ещё натворили, — напряглась она. — Говори.

Кирилл, доедая за ребёнком кашу, рассказал:

— Паше делали на сердце операцию. Вот мы и не напрягаем пока его воспитанием.

— Господи, всемогущий, — изумилась она. — И моя девочка всё это пережила. Почему же вы ничего нам не сказали. Забрали б её к себе. Там клиники, врачи, уход.

— Здесь тоже клиники, — оборвал её Кирилл. — И врачи не хуже. Мой отчим оперировал. Мать у меня кардиолог, доктор наук.

Только тёщу было не переубедить.

— Что ты в этом понимаешь? Там аппаратура! — кричала она.