согревшись, сомлел и провалился в темноту сна. Уютная бурка стала для старшего оперуполномоченного спасительным коконом, защитившим сознание от пережитого ужаса последних дней.

Пробудился Донцов, когда услышал крик охранника:

— Эй, русский, просыпайся.

В бурке было тепло, не хотелось шевелиться, но охранник не желал ждать.

— Вставай, свинья, — раздался крик часового, и в бурку врезался осколок горной породы размером с куриное яйцо.

— Чтоб ты сдох, — проворчал в сторону открытой двери Олег, выбираясь из уютного убежища. Расправив плечи, он пошел на свет, проникавший из-за головы охранника.

Конвоиром оказался мужчина неопределенного возраста, невысокий, но широченный в плечах, обвешанный подсумками с боеприпасами.

Из-под бараньей шапки на пленника смотрела пара настороженных карих глаз. Едва Олег переступил порог сарая, щурясь от дневного света, конвоир вскинул новенький «АК-74» и громко скомандовал.

— Руки за голову, свинья.

Неожиданно Донцову вспомнилось, как он в составе руоповской бригады шерстил «носорогов» в Москве. Скольких он тогда толстомордых, наглых, обвешанных золотом распинал у стенки. И как гордые дети гор скулили по-собачьи, размазывая по небритым щекам кровавые сопли. Еще раз глянув на охранника, опер с сожалением подумал: «Попался бы ты мне, Казбек, где-то в Конькове, надолго запомнил бы эту встречу».

Деревенская площадь по-прежнему была полна боевиков, увешанных автоматическим оружием. Кроме автоматов и пулеметов, Олег заметил несколько противотанковых ракетных комплексов, стоящих под стенкой побеленного дома.

Боевики, как и в прошлый раз, столпились у длинного мангала, где жарился шашлык. Но в отличие от вчерашнего дня сегодня на пленного никто не обратил внимания. Охранник толкнул Олега стволом автомата в спину.

— Пошел вперед, свинья.

Эх, как хотелось Донцову врезать пяткой в небритую рожу чеченца, а потом завладеть его автоматом. Взгляд старшего оперуполномоченного оценивающе пробежал по толпе боевиков. Забрать оружие у конвоира большого труда не составило бы, да и по толпе он успел бы чесануть от души. Положил бы не меньше десятка, а дальше что? Дальше бы его превратили в решето. К тому же покойный полковник Клочков просил кое-что сделать…

Держа руки за головой, Олег медленно двинулся в направлении побеленного дома с зеленым флагом. Он пересек площадь и в нерешительности остановился перед крыльцом.

— Иди, иди, тебя там ждут, — пробурчал часовой.

Узкий темный коридор вел в большую светлую комнату. У окна стоял старый обеденный стол, застеленный оперативной картой. Перед столом бородатый чеченец в натовском комбинезоне что-то объяснял двум горцам, водя пальцем по карте. Увидев вошедшего, что-то буркнул своим соратникам, и те заслонили карту спинами.

«Ого, — мелькнуло в голове Донцова, — заслоняют от моих очей оперативную карту. Хороший признак, может, решили обменять. Ладно, поживем — увидим».

— Звали? — переминаясь с ноги на ногу, спросил Олег.

— Не я, — на чистом русском языке ответил бородач и указал на глухую двустворчатую дверь, выкрашенную белой масляной краской. — Туда проходи.

Олег потянул дверь на себя. В соседней комнате был полумрак. В дальнем углу горел очаг, выложенный из дикого камня. Большие обугленные бревна весело трещали, разбрасывая красные светлячки искр. У очага стоял Алик, одетый в спортивный костюм и поношенные кроссовки. Он был безмолвен как статуя. Лишь белки глаз светились, отражая всполохи огня.

Противоположная от дверей стена была завешана ковром с восточным орнаментом, под ковром на кушетке расположился в свободной позе уже знакомый Олегу господин Логинов. Вместо спортивного костюма на нем был дорогой полушерстяной темно-синий костюм в тонкую белую полоску. И тонкий черный свитер под самое горло. Увидев вошедшего, Логинов широко улыбнулся. Указав на столик перед собой, почти ласково произнес:

— Присаживайтесь к столу, Олег Сергеевич.

Олег прошел через комнату, опустился на мягкий пуфик перед столом. В центре его стояла глубокая глиняная тарелка, на ней дымились куски ароматной проваренной баранины. Рядом большая хрустальная фруктовница, наполненная янтарными гроздьями винограда, оранжевыми мандаринами, неестественно красными помидорами и ядовито-зелеными маринованными огурцами. На краю стола стояла плоская тарелка со свежими лепешками. Возле нее — причудливый керамический кувшинчик и два маленьких граненых стаканчика.

От запахов свежей пищи у Донцова закружилась голова.

Логинов наполнил два граненых стаканчика темно-бордовым тягучим напитком. Подвигая один из них Донцову, предложил:

— Давайте выпьем за знакомство, Олег Сергеевич.

— Давайте, — со вздохом согласился Олег.

Они чокнулись и выпили. Вино было сладковато-терпкое.

— Вас не смущает, Олег Сергеевич, что я знаю, как вас зовут? — тоном заговорщика поинтересовался Логинов.

Олег пожал плечами, осторожно беря с тарелки воздушную лепешку.

— Чего тут удивительного, в моем удостоверении указаны имя, фамилия и отчество. А также должность — старший опер министерства. К тому же на фото я в форме с майорскими погонами.

— Верно, — согласился Логинов. Указывая на тарелку с мясом, проговорил: — Закусывайте хашламой, люблю кавказскую кухню. Небось проголодались, «башибузуки» не балуют пленных офицеров кормежкой. Особенно милицейских. — Оторвав от грозди большую продолговатую ягоду винограда, Логинов высосал из нее сочную мякоть, выплюнул шкурку прямо на пол. — Но о вас я знаю больше, чем написано в служебном удостоверении.

— Например? — поинтересовался Олег, запихивая в рот большой кусок баранины.

— Например, в прошлом вы муровский сыскарь, впоследствии переведенный в РУОП, а оттуда в министерство. Черный пояс по карате, чемпион Москвы и области в этом единоборстве. Серебряный призер Союза в стрельбе по мишени «бегущий кабан». До сих пор не пойму, почему вы бросили спорт. Такие успехи…

Донцов перестал жевать, ему было неприятно, что этот тип знает о нем все. «Неужели сволочь имеет доступ к эмвэдэшным досье?»

— Откуда вам все это известно? — спросил оперативник.

— Мне, чтобы выжить в этом суетном мире, необходимо знать намного больше, чем простым людям, — снова наливая в стаканчики вино, проговорил Логинов. — Но речь сейчас не обо мне. А вы ешьте, пейте. Пока есть возможность. Шучу. Хотя выбор придется сделать. У задачи есть два решения. Первое: мы с вами договоримся — и через несколько дней чеченцы обменяют майора милиции Донцова на кого-то из своих. Второе: мы не договоримся — и тогда… Большинство боевиков — это серьезные люди, прошедшие суровую школу советских зон и тюрем. По вашему мнению, Олег Сергеевич, как они поступите министерским оперативником? Думаю, на мгновенную смерть рассчитывать просто глупо.

На удивление, после этих слов к Олегу вернулось самообладание, он залпом выпил свое вино и не спеша стал есть мясо с лепешками, разнообразя эту пищу овощами. Насытившись, Донцов сам взял кувшин и наполнил вином свой стаканчик, одним глотком осушил его. Потянувшись к винограду, проговорил:

— Я не могу сказать ни «да», ни «нет», пока не узнаю вашего предложения.

— Резонно, — согласился Логинов, потом спросил: — Вам известна цель командировки в Чечню?

— Конкретно нет, известно, что полковник Клочков был одним из лучших сыскарей отдела по борьбе с распространением наркотиков ФСК. Ну и меня в МВД перевели из РУОПа в аналогичный отдел. Когда летели в Грозный, мне объявили, что создана объединенная комиссия, которую возглавляет Клочков, я был представителем МВД и его заместителем. В Грозном к нам должны были подключиться сотрудники местной