боевика. Нет — это не гранатомет, это счетно-вычислительный комплекс. Как я во всем этом разберусь, а?

— Для таких тугих, как ты, есть обычный прицел с зеркальным отражателем, — Кольцов подскочил к гранатомету. На трубе ствола, как нарост, был зачехлен прицел. Сорвав чехол, он рявкнул: — Вот видишь!

Назревал скандал, кто-то должен был разрядить обстановку. Но, зная крутой нрав Кольцова, никто не решился встать между ним и Татенковым. Вдруг подал голос Донцов:

— Послушай, Ветеран, я немного разбираюсь в программировании, думаю, вдвоем справимся.

Олег, конечно, умолчал о том, что курс программирования прошел на Петровке, 38.

Осевшая роса разбудила Георгия Шлосова. Ежась от холода, он потянулся и выскользнул из спального мешка. Все спали, только на самом краю поляны, в кустах, угадывался силуэт часового. К нему и направился Шлосов. Он старался идти бесшумно, но наступил на сухую ветку, раздался треск, и в то же мгновение щелкнул затвор автомата.

— Спокойно, Олежек, это я, — поспешил объявить шепотом Георгий.

— А, Полковник, — пробурчал рассерженно Донцов. — Чего поднялись ни свет ни заря?

— Никак не могу привыкнуть к таежной жизни, мошкара заела, — оправдывался Шлосов. — То духота, то сырость до костей пробирает. Пойду умоюсь.

Он направился к роднику. Вернее, это был ключ, бивший из-под камней. Раздевшись до пояса, Георгий умылся. После водных процедур вытерся своей рубахой и, не надевая ее, вернулся на поляну. Наемники уже проснулись и готовились к предстоящему маршу. У каждого из «солдат удачи» был контейнер, на котором были написаны его инициалы. В контейнере — комбинезон, подогнанный по размеру, легкие, но прочные штурмовые ботинки с высокими голенищами, на шнурках. Кроме этого, там было то, что каждый из наемников заказывал для себя. Сейчас эти контейнеры вскрывались, наемники надевали комбинезоны, зашнуровывали ботинки, затягивали сбрую. Татенков и Болонидзе красили лица камуфляжными красками.

Лаптев в пятнистом комбинезоне, весь затянутый ремнями, увешанный подсумками с запасными магазинами и гранатами, повесил на шею «АКМ», а на свою коротко остриженную голову надел кепку с длинным козырьком. В этот момент он был похож на десантника «третьего рейха».

Улнис смотрелся не так эффектно, как его товарищ. Комбинезон до груди расстегнут, ремни сбруи не затянуты толком, кобура с «парабеллумом» свесилась до паха, кинжал висел на пояснице, как саперная лопатка, гранаты без подсумка были зацеплены за предохранительные рычаги. На голову он надел выцветшую панамку. Автомат на плече у него почему-то не держался, и поэтому «узи» был в руках.

Гудыма и Шлосов оделись быстро, четко подогнав под себя ремни амуниции. Шлосов накинул на плечо ремень винтовки, а Гудыма взял на локоть «узи». Ножны с кинжалом были у него по-водолазному прикреплены к голенищу правого ботинка. Шлосов, увидев такую диковину, поинтересовался, что это такое.

— А, — небрежно махнув рукой, ответил Гудыма, — игольчатый кинжал, оснащен баллончиком со сжатым газом. Предназначен для борьбы с акулами. — И, рассмеявшись, добавил: — Представь себе, втыкаешь такое шило акуле в бок, и получается дырка, как от базуки.

Кольцов одевался не спеша, тщательно затягивая на себе ремни амуниции, проверяя, чтобы ничего не беспокоило на марше. «ТТ» в полуоткрытой кобуре на правом боку, кинжал слева на животе, гранаты в подсумке с левого бока, подсумки с запасными магазинами справа, возле кобуры. Еще один длинный лунообразный магазин вставил в голенище, надел на голову кепку. И теперь наблюдал, как собирается Донцов.

Олег тщательно проверял свою амуницию и вообще старался подражать Глебу. Наконец достаточно упаковался, по его мнению. Он поднял с земли автомат, передернул затвор, поставил на предохранитель, встал перед Кольцовым в позу плакатного солдата.

Кольцов скептически оглядел его:

— Вид, как у заправского джи-ай, вот какой ты будешь в бою…

Потом посмотрел на свою команду. Увидев Вано Болонидзе, усмехнулся: тот больше походил на куст, чем на человека. Помимо того что маскировочный комбинезон был обклеен нейлоновой травой и листьями, так еще и лицо невозможно узнать: сплошные узоры салатового, коричневого и черного цветов. Только «РПК» в его руках обозначал, что это все-таки человек. Татенков был более скромен как в экипировке, так и в камуфляже лица. Глядя на Улниса, Глеб сделал кислую мину, но ничего не сказал — все равно бесполезно.

Лаптев, Шлосов и Гудыма были словно одним мастером сделанные оловянные солдатики, различить можно только по оружию да головным уборам, у Георгия была стандартная фуражка Советской Армии, а у Алексея черный берет морской пехоты и черные большие очки, скрывавшие глаза и верхнюю часть лица.

Расстелив карту, Кольцов сказал:

— Итак, смотрите сюда. Вот маршрут, по которому мы будем двигаться. Первым пойдет Янычар, будешь двигаться на расстоянии полмили, но смотри, чтобы никакого шума. По бокам пойдут, не больше чем на двести ярдов прикрывая фланги, Ветеран слева, Полковник справа. С тыла нас будут прикрывать Викинг и… — Глеб покосился на Олега, у него в глазах была мольба —…и Аристократ. Остальные в караване. Михеич первым как проводник, за ним Лопата возле пулеметов, потом я возле снайперских винтовок и гранатометов, а затем Архимед со своими дьявольскими игрушками. Ясно говорю?

Ответом было молчание.

— Тогда выступаем. Первый, пошел, — скомандовал Кольцов, и Вано исчез в ближайшем кустарнике.

Затем, немного погодя, Михеич вскинул на плечо свою винтовку, взял под уздцы первого мула, пошел по едва видной тропинке. Шлосов и Татенков тоже растворились в тайге. Лаптев вел двух мулов, связанных уздечками за вьюки. Алексей Гудыма ждал своей очереди, гладя морду рыжего мула, первого в его тройке. Глеб жестом подозвал к себе Донцова.

— Олежек, будь внимателен, не зевай. Но смотри, чтобы оружие было на предохранителе. Любой неожиданный выстрел может нам дорого стоить. — Видя в глазах Донцова недоумение, добавил: — В случае чего Викинг даст тебе время снять автомат с предохранителя.

— Да, я понял, все будет хорошо, — успокоил его Донцов.

— Ну все, — Глеб потянул за узду переднего крутобокого, с длинными, как у осла, ушами мула.

Поляна опустела. Олег повернулся, разыскивая глазами Владиса. Тот сидел под кустом, дымя сигаретой, в правой руке он держал штурмовой кинжал. И, глядя в отшлифованный клинок, как в зеркало, левой рукой выдавливал прыщ на нижней губе.

— Ну что, пойдем? — спросил Донцов, глядя на «узи», автомат удобно лежал под правой рукой Владиса.

— Сейчас, — ответил тот, быстро делая несколько глубоких затяжек. Потом вонзил кинжал в землю, вытащил и в образовавшуюся щель засунул окурок. Примяв грунт, сказал: — Вот так, и никаких следов. Хотя по части следов Янычар спец, — добавил без всякой связи. Поднявшись с травы, он повесил «узи» на плечо и глубоко вздохнул: — Пошли.

Шли молча, лицо Владиса было сосредоточенно, двигался он бесшумно, как будто шел по воздуху.

Уже второй час они идут, Олегу надоело любоваться девственными красотами тайги, он давно хотел заговорить, но замкнутое лицо Владиса не располагало к беседе. Наконец он решился:

— Чего это ты все молчишь, Викинг?

— Сэр, для вас это просто прогулка, — заговорил Владис раздраженно, в глазах светились какие-то странные огоньки. — А для меня работа, и за нее мне платят. Ясно?

— О’кей, — буркнул недовольный Донцов. Ул-ниса как будто подменили. Обычно балагурит, на все ему наплевать, а тут само внимание и сосредоточенность.

Они продолжали идти молча. То ускоряли шаг, то, наоборот, замедляли. Улнис свой пистолет-пулемет повесил на шею, но все равно поддерживал его правой рукой. Тропинка, по которой они шли, постепенно начала уходить под склон небольшого холма.