— А что вас не устраивает? — спросил второй Владиса.

— Только одно, — ответил латыш, — то, что контракт надо подписывать завтра, соответственно и аванс завтра. А мне бы хотелось устроить это дело сегодня.

Кутепов и его друг рассмеялись, потом полковник сказал:

— Знаешь, Викинг, для тебя можно сделать исключение. Зайди в контору, а я позвоню им. Полезное рвение надо поощрять.

Когда Владис и Родион вышли из гостиницы, Лаптев набросился на Улниса:

— Зачем ты согласился подписать контракт?

— А что надо было делать? — с наигранной наивностью спросил Владис.

— Нужно было набивать цену, — поучал Родион.

— А если бы они не согласились?

— Согласились бы, — уверенно сказал Лаптев. — Дельце у них, видно, очень деликатное. Знаю я старую лису Кутепова.

— Ну а если бы нашли других, пришлось бы ждать нового случая.

— По крайней мере марку держали бы.

Владиса взорвало:

— Лопата, это тебе можно марку держать, ты можешь диктовать свои условия, торговаться, потому что у тебя всегда есть деньги. А у меня их нет, и этот контракт для меня — что голодному кусок хлеба. Ты не знаешь, что такое не один год жить без гроша в кармане, довольствоваться тем, чем может поделиться проститутка. А ты говоришь — держать марку.

— Да, — протяжно выговорил Родион, — мы действительно друг друга не понимаем…

И, не закончив фразы, он повернулся и пошел к своей машине. Владис посмотрел ему вслед, махнул рукой и направился в адвокатскую контору.

Там его уже ждали, все формальности были улажены в десять минут, Владис получил чек и билет на самолет. Через четыре дня он должен лететь во Владивосток, все инструкции будут даны позже.

«Владивосток так Владивосток», — подумал Владис, направляясь в банк. По чеку ему дали тугую пачку банкнот. И сейчас он шел к Белле в отличном настроении. Наконец-то у него есть деньги и немного времени, чтобы их потратить.

На звонок долго не открывали, наконец щелкнул замок, в дверях стояла Белла. Она была в прозрачном розовом пеньюаре, который показывал все ее прелести.

— Чего звонишь, не мог открыть своим ключом? — Белла разразилась длинной нецензурной бранью. — Мне всю ночь работать, а этот еще не дает выспаться. Сам будет храпеть, — бурчала она.

— Ошибаешься, детка, — весело проговорил Владис. — Сегодня вечером я думаю пойти в какой- нибудь клуб поразвлечься.

— Любопытно. — Белла ехидно улыбнулась.

— Чего ты скалишься? — Владис начал раздражаться.

— Мне просто интересно, на какие деньги ты будешь развлекаться. Скорее всего взяли в какой-нибудь клуб вышибалой, а ты мне пыль в глаза пускаешь.

— Да, пыль в глаза пускаю, — согласился Улнис и бросил на стол пачку банкнот. — Ну как?

— Боже, — прошептала молодая женщина. — Владис, скажи правду, ты с тем парнем, что утром приходил, случайно, не ограбил банк?

— Дура, — рявкнул на нее латыш, — придет же такое в твою безмозглую голову. Вот, смотри, — с этими словами он кинул на стол авиабилет. — Этот билет мне дали тоже в банке, да?

Белла взяла в руки билет, посмотрела на него и спросила:

— Владис, а зачем тебе этот Владивосток?

— Я тебе говорил, что я специалист по космической технике, а ты, глупая, мне не верила, — с напускной важностью сказал Владис.

Белла иронически заметила:

— Как я поняла, мэрия Владивостока наняла тебя, чтобы ты помог им запустить искусственный спутник.

— Дура, — снова обозвал ее Владис. — В общем, говорить мне с тобой не о чем, на эти деньги я должен хорошо повеселиться. Когда еще придется, — а про себя подумал: «Если вообще придется».

— Слушай, котик, — примирительно сказала Белла, — а зачем тебе идти куда-то? Ты ведь за один вечер их просадишь в казино. А мы с тобой можем хорошо повеселиться и так.

— Вдвоем с тобой? — Владис сделал кислую гримасу.

— Можно пригласить еще Урсулу.

— А это кто такая? — заинтересованно спросил латыш.

— Со мной работает, не женщина — живой факел, — рекламировала свою подругу Белла.

— Хорошо, зови, посмотрим, — уступил Улнис.

— Только сначала дай мне денег, чтобы рассчитаться с нашим сутенером.

— Ладно, возьми.

Белла взяла несколько купюр из пачки и бросилась в спальню переодеваться. Через несколько минут она выбежала уже одетой.

— Я скоро вернусь.

— Захвати что-нибудь выпить, — крикнул ей вслед Владис.

Рассчитавшись с таксистом, Владис захлопнул за собой дверцу машины и вошел в здание аэропорта. До посадки на самолет еще остался час, и он не спешил. Четыре дня в обществе двух опытных женщин, сдобренные большим количеством алкоголя, — тяжело. Надо было привести мысли в порядок.

«Как бы то ни было, — думал он, — и что бы ни случилось, сюда я уже не вернусь».

— Викинг, — вдруг кто-то его позвал. Владис повернулся на голос — перед ним стоял Лаптев. От недавнего лоска не осталось и следа. Он был одет в потертые джинсы, зеленую штормовку, на плече — старая спортивная сумка.

— Родион, — удивился Владис. — Что ты здесь делаешь, Лопата?

— Лечу на Дальний Восток.

— Они согласились на твои условия?

— Нет, я согласился на их.

— А почему? — снова удивился Владис.

— Когда я вернулся домой, — объяснил Лаптев, — только тогда вспомнил того второго парня, что был с Кутеповым. Ты тоже должен его помнить — это Каскадер. Он положил четырех «духов» при захвате «стингеров» и, раненный, с одной руки из «АКМа» прошил грузовик и положил трех европейских наемников.

— Да, точно, это Каскадер, — вырвалось у латыша, наконец-то он вспомнил этого парня. — Тот самый, что потом притащил раненого срочника-мотострелка, подорвавшегося на минном поле.

— Это он, — подтвердил Лаптев. — А когда три дня назад я зашел в контору «Новиков и К°», то увидел там Янычара, старика Ветерана и еще двух парней, по которым видно, что нашего поля ягоды. И сразу стало ясно, что Каскадер затеял что-то жуткое, как говорили в нашем управлении, не операция, а спирт с перцем. Я и подумал, что в такой компании только меня не хватает. А деньги что ж, дело наживное.

Владис расхохотался, стукнул Лаптева по плечу:

— Наконец-то ты, Родион, стал похож на себя, а то вроде и Лопата, а вроде и нет. Купец какой-то, черт возьми.

— Ладно, ладно, — пробормотал примирительно Лаптев, — вон уже объявили посадку. Да и компания вся в сборе.

Возле контрольно-пропускного пункта стояли пятеро мужчин. Высокие, широкоплечие, несмотря на явную разницу в возрасте, они были все очень схожи. Во главе этой компании стоял Кутепов, он помахал Лаптеву и Улнису рукой.

— Хэлло, дети, — сказал полковник, когда они подошли.

— Привет, отец, — ответил Родион за двоих и тут же спросил: — А где твой приятель Каскадер?