— Ладно, смотри за дорогой и не зевай. Нам сейчас не до стычек с 'индейцами'.

— Так вроде бы перемирие? — удивился водитель. Парень был не в курсе недавней трагедии, Волин же ему ничего рассказывать не стал. Обуявшая его ярость не должна выйти в атмосферу со словами. Закурив, Игорь уставился в окошко, глядя на переваливающийся на ухабах броневик.

На аэродром Моздока они прибыли после захода солнца, когда небо стало сереть. На взлетной полосе вспыхнули ровными шеренгами фонари.

'Уралы' свернули к стоянке самолетов, где среди мощных грузовых транспортников 'Ил-76' стоял небольшой, покрытый камуфляжной раскраской 'Ан-33', самолет, разработанный для высокогорных перевозок. Эта винтокрылая машина предназначалась непосредственно для операции 'Камышовый кот'. За войну Волин использовал самолет дважды, когда требовалось в экстренном порядке перебросить диверсионную группу в тыл противника. Теперь был третий раз.

Возле самолета на небольшом раскладном столе трое пилотов с азартом играли в домино.

Едва грузовики остановились, старший из летчиков с погонами майора бросил черные прямоугольники 'костей' и встал из-за стола.

— Здоров, Волин, — летчик поздоровался за руку с командиром диверсантов.

— Привет, — ответил Игорь, внимательно посмотрел на пилота и спросил: — Все готово? Проблем не было?

— Полный ажур, — усмехнулся летчик. — Вначале, правда, заартачились. Дескать, для чего летать, если сейчас перемирие. Как только сказал: 'Воздушная разведка по приказу ГРУ', — сразу же отцепились.

Подполковник удовлетворенно кивнул. Он слишком долго был независим от руководства военной группировки, и слишком часто его батальон выполнял специфические операции, доклады о которых уходили прямиком в Москву, в 'Аквариум'. Руководство группировки еще не было в курсе последних изменений, в этом и был козырь Игоря Волина.

— Ну, если все в порядке, значит, летим, — поправляя ремень автомата на плече, бесстрастно произнес подполковник..

— Ага, — с готовностью кивнул летчик и выразительно посмотрел на свой экипаж: — По коням, хлопцы.

'Уралы', рыча, как гигантские псы, медленно подъехали к самолету, и из кузовов грузовиков на разогретый солнцем бетон летного поля посыпались бойцы спецназа. Каждый, кроме автомата с навинченным на ствол глушителем, пистолета в набедренной кобуре, пары ножей и подсумков с запасными боеприпасами, имел еще и свой парашют, которые они привезли в Чечню с берегов Белого моря.

Части специального назначения ГРУ по своей специфике должны были любым наиболее эффективным способом проникать в тылы противника, в том числе десантируясь с парашютом.

Парашюты были отличными английскими 'Ирвинами', удобными в эксплуатации и неоднократно опробованными в экстремальных условиях.

Пока бойцы диверсионной группы занимали места в салоне, Волин с командиром авиалайнера и штурманом обсуждали точку десантирования отряда.

— Вот здесь, — сверившись со своей картой, Игорь Волин указал на карте полетов.

— С какой высоты будете прыгать? — поинтересовался штурман, немолодой мужчина с плоским лицом и крупными крестьянскими чертами лица.

— Времени в обрез, нужно приземлиться кучно. Поэтому будем прыгать с трех тысяч, — уверенно ответил подполковник. По всей вероятности, этот вопрос диверсанты обсудили еще в штабе 'Камышового кота'.

— Придется заходить с подветренной стороны. — Штурман провел по карте мизинцем, увенчанным длинным ногтем, оставляя на ламинированной бумаге глубокую борозду. — Надо будет делать разворотную петлю, а это дополнительных двадцать минут.

— А сколько всего времени займет полет? — спросил Волин.

— Час тридцать, — прикинув все необходимые параметры, ответил штурман.

— Подходит, — удовлетворенно кивнул диверсант. Казавшийся игрушкой на фоне десантно- транспортных мастодонтов 'Ил-76', маленький и юркий 'Ан-33' проскользнул по бетону летного поля, выехал на рулежку и замер в торце ВПП в ожидании разрешения на взлет. Через десять минут необходимая команда была получена, выкрашенный в камуфляжные цвета самолет разогнался по взлетно-посадочной полосе и стремительно взмыл в черноту ночного неба, мгновенно растворившись в его глубине.

Через час тридцать, как и предсказывал штурман, 'Ан-33' вышел в точку выброски.

— Ну, с богом, ребята, — произнес бортмеханик, открывая дверь, ведущую в черную бездну.

Через минуту в небе раскрылось два десятка парашютов. Темно-серые купола, пропитанные светопоглощающим составом, надежно скрывали их от посторонних глаз.

Приземление прошло без осложнений, небольшая лесная поляна гостеприимно приняла парашютистов.

Каждый из десантирующихся спецназовцев четко знал свои действия. Едва ноги касались земли, руки уже тянули на себя стропы, стараясь как можно быстрее загасить купол, чтобы в следующую секунду скомканный шелк небрежно затолкать обратно в чехол. Дорогостоящая вещь выполнила свое предназначение и теперь должна быть похоронена.

После сокрытия следов приземления диверсанты стали поспешно готовиться к ночному марш-броску. Кто-то проверял работу приборов ночного видения, покрывал лицо маскировочной мазью, кто-то прыгал на носках, убеждаясь, что при ходьбе не возникнут посторонние звуки. Наконец все приготовления были закончены. Командир группы Волин четко распределил обязанности бойцов на марше:

— Дозор.

— Фланговые прикрытия.

— Арьергард.

Как только бойцы группы обеспечения растворились среди деревьев, оставшимся морским пехотинцам подполковник скомандовал:

— Ночи в это время короткие, поэтому следует поторопиться. Так что ходу, мужики.

Подобно стае волков, диверсанты, пригибаясь к затылку друг друга, бесшумно двинулись цепочкой через лес. Приборы ночного видения фиксировали на ядовито-зеленом фоне каждую ветку, каждый куст или валун. А взведенное оружие гарантировало немедленное открытие огня на поражение в случае внезапной опасности.

Опытные бойцы, не единожды участвующие в боевых операциях, отлично понимали, что находятся на вражеской территории и не могут ждать помощи от основных сил федеральных войск. В случае обнаружения отряда сепаратистами их шансы на выживание будут ничтожно малы. Все же своя жизнь была у каждого из диверсантов не на первом месте. Главное было в выполнении задания, и каждый боец знал общую цель и свою личную задачу в этой операции. Отряд шел наперерез банде террористов, уничтожившей выходящую из Чечни воинскую колону. Боевики, как и спецназовцы, использовали ночь на полную катушку, стараясь как можно дальше уйти от места засады.

Оба отряда встретились на рассвете, когда на горы опустился сырой и плотный туман. Мелодичный свист синицы явился тревожным сигналом для морпехов.

Волин моментально замер, опустившись на одно колено и подняв правую руку. Диверсанты тут же рассеялись среди деревьев, приготовившись к круговой обороне. Держа перед собой автомат, Игорь почти ползком двинулся вперед и вскоре наткнулся на дозорную группу.

— Здесь они, в полусотне метров, — шепотом доложил лейтенант Орлов, правой рукой указывая направление. — Обустраиваются на ночлег. Боятся, падлы, что летуны будут их искать.

— Пускай засыпают, — кивнул Волин и подмигнул лейтенанту. — А нам надо разведать подходы к лагерю и выяснить количество часовых.

— Сделаем в лучшем виде, — пообещал Орлов. Разведка заняла немногим больше часа.

Подходы оказались не заминированными, а сон товарищей чутко охраняли четыре поста-секрета, расположенные по периметру лагеря. Двое автоматчиков лежали, плотно укрывшись густыми ветвями дикого орешника. Расчет пулемета, состоявший из двух боевиков, обустроил огневую позицию под большим поросшим мхом валуном. Огневая точка была оборудована по всем правилам современной войны. Четвертый