— Ну вот, понимаешь… — Закончить фразу Президент не успел, в помещение вошел секретарь и протянул листок с текстом телефонограммы. Президент надел на нос очки и быстро пробежал текст глазами, положил его на стол и громко произнес: — Вот и нашелся БЖРК, ты оказался прав, генерал, эшелон захватили террористы. Действуй…

Помещение опустело в несколько минут. Генералы, министры поспешно покидали библиотеку, радуясь, что гроза прошла мимо, и в то же время задумываясь, что принесет расследование правительственной комиссии.

За круглым столом остался сидеть лишь Сам, возле него стояли советник Балерин и начальник личной охраны.

— Как же ты допустил? — недовольно проворчал Президент, искоса глядя на главного телохранителя. Правая рука главы государства сместилась за лацкан пиджака и массировала левую сторону груди. Предвыборная гонка измотала и без того натруженное сердце, но упрямый характер бунтаря не позволял сойти с дистанции.

— Так ведь у меня другая была задача, — пытался оправдаться главный охранник, но Президент лишь махнул рукой.

— Мне необходимо полное досье на генерал-лейтенанта Журавлева, — сделав шаг к начальнику личной охраны, проговорил Валерин. Бывший профессор знал множество случаев из истории, когда невзрачные и бесперспективные военные, чиновники создавали всевозможные ситуации (раскрытие мнимых заговоров, разоблачение лжепокушений), чтобы попасть на глаза начальству и сделать карьеру. Судя по услышанному, генерал вполне мог подготовить и провести захват БЖРК, чтобы потом победно его освободить. На карту было поставлено слишком многое, чтобы рисковать. Особенно в теперешней политической ситуации.

Начальник личной охраны презрительно глянул на советника. Он хотел сказать этому яйцеголовому профессору, что тратил слишком много сил и средств на создание своей организации, которую любя называл „мини-КГБ“, для защиты власти Самого, а не для того, чтобы превратиться в „бюро справок“ для всяких там… Но, взглянув на все еще сидящего, согнувшись, Президента, сказал:

— Через час, Анатолий Михайлович, досье будет в вашем кабинете.

С расстояния двух тысяч метров БЖРК смотрелся как обычная рефрижераторная секция. Пять серых металлических вагонов, четыре наглухо закрытых, как сундуки, лишь центральный пятый вагон имел несколько окон с грязными, запыленными стеклами и узкую дверь. Ничего воинственного или угрожающего, так же безопасно смотрелись платформы с гравием и пассажирские вагоны, искусно замаскированные под теплушки.

Куда воинственней выглядели войска, окружившие железнодорожный состав. Громоздкие танки, угловатые броневики неподвижно стояли на боевых позициях, лишь орудийные башни медленно вращались направо и обратно.

Между боевой техникой мельтешили камуфлированные силуэты в голубых беретах десантников и в краповых — бойцов внутренних войск. Впереди располагались снайперы, не особо маскируясь, они лежали на земле на расстоянии десяти метров друг от друга, выставив перед собой кто снайперские винтовки, кто автоматы или ручные пулеметы, оснащенные оптическими прицелами.

За снайперами стояли несколько цепей солдат, плотно окруживших пространство вокруг эшелона.

С холма, на котором расположился передвижной командирский пункт, это выглядело как средневековая осада крепости. Прибывший из Москвы генерал Журавлев в окружении командования Сибирским округом остановился перед ПКП. Восемь высших военных чинов угрюмо ожидали, что скажет председатель правительственной комиссии. Но Журавлев молчал, внимательно разглядывая в бинокль БЖРК и территорию вокруг эшелона. Он четко помнил инструкции, полученные от руководства. Его никто не ограничивал в средствах, но во времени он был ограничен.

Командующий Сибирским военным округом стоял немного в стороне от московского гостя и задумчиво покусывал нижнюю губу. Этот год для него не задался: за пять месяцев пожары на трех арсеналах окружного подчинения, тысячи тонн боеприпасов взлетели на воздух (в прямом смысле), погибли люди, идет расследование. Землю роет ФСБ, военная прокуратура, лучшие оперативники военной разведки округа брошены на расследование. Неизвестно, что вызовет это расследование, а тут еще захват БЖРК. Генеральские погоны буквально жгли плечи командующего. Он искоса глянул на Журавлева. „Странный он, этот председатель правительственной комиссии, прилетел один, но с собой притащил на двух грузовых самолетах три интуристовских „Икаруса“, пару броневиков и даже вертолет. А сам влез на холм и стоит здесь, как Наполеон над Бородинским полем“.

Андрей Андреевич Журавлев долго и пристально смотрел на БЖРК, казавшийся с расстояния затаившимся сказочным чудовищем. Впрочем, боевой железнодорожный ракетный комплекс был самым настоящим чудовищем, чудовищем атомного века. И захватившие его не могли быть пьяными хулиганами, случайно забравшимися на военный объект, как не могли это быть беглые преступники или дезертиры. Система безопасности БЖРК надежно защищала его от всевозможных неприятностей. Те, кто взял и ракетный комплекс, были профессионалы самого высокого класса, четко знавшие, что им надо делать и как это сделать лучше. Поэтому Журавлев, прежде чем лететь, обратился к армейским экспертам-диверсантам, которые за десятки лет службы в Советской империи зубы съели, разрабатывая операции по захвату вражеских ракетных шахт, штабов, узлов связи, мобильных ракет, атомных субмарин и даже авианосцев. Эксперты, выслушав поставленную задачу, недолго совещались, сделали поправку на текущий момент. Потом задали наводящий вопрос: „В каком режиме изволите работать?“ И услышав: „В боевом“, — тут же выдали необходимые рекомендации. Потому председатель правительственной комиссии и прилетел на двух транспортных самолетах „Ил-76“, загрузив в них самое лучшее и секретное из закромов ГРУ. Впрочем, раскошелилась и ФСБ, отрядив с генералом штурмовой отряд антитерров „Альфа“. Еще в полете они получили снимки захваченного БЖРК, и сейчас штаб „Альфы“ (находящийся в Москве) планировал освобождение ракетного комплекса.

Насмотревшись вдоволь на казавшийся вымершим железнодорожный состав, Журавлев взглянул на циферблат своих часов и недовольно покачал головой. В следующую секунду откуда-то издалека донесся вначале тихий, затем все нарастающий хлопающий звук.

По бледно-голубому небу под огромными пушистыми облаками не спеша плыл небольшой вертолет „Ми-2“. Выкрашенная в стальной цвет винтокрылая машина почти сливалась с небом. Но по мере приближения вертолет становился все виднее, звук вращающихся винтов делался все громче.

Не долетев несколько сот метров до цепи выставленной бронетехники, вертолет завис. Под мощными ударами винтов лес, раскинувшийся внизу, гнулся, шумел и стонал. С командного холма винтокрылая машина была хорошо видна, на первый взгляд обычная серийная модель, которых сейчас по стране и за рубежом тысячи. Впрочем, было нечто и нестандартное: на выпирающей морде машины был небольшой нарост, похожий на гигантскую бородавку, но это новшество не сильно бросалось в глаза, особенно людям несведущим.

Из присутствующих только Андрей Андреевич Журавлев знал истинное предназначение вертолета. „Ми-2“ был оснащен геолокатором „Гребник“, новейшей системой электронного обнаружения мин. Антенна- бородавка изучала невидимую человеческому глазу лазерную сеть, которая накрывала все пространство вокруг БЖРК. Два оператора-программиста, находящиеся в салоне вертолета, при помощи мощного бортового компьютера, на который скачивалась информация геолокатора, проводили спектральный анализ грунта на наличие взрывчатых веществ.