Сутки спустя контейнеры с ракетами были доставлены в Тирану, откуда их должны были отправить на Ближний Восток к заказчикам. Приехавших косоваров поселили в небольшой полузаброшенной мусульманской деревушке в тридцати километрах от столицы Албании.

Населенный пункт оказался древним, помнящим на своем веку и величие Османской империи, и ее закат. Две мировые войны и военный коммунизм. Теперь, после падения социалистического режима, в старых, выстроенных из самодельного кирпича домах проживало два десятка стариков, выживающих благодаря лишь натуральному хозяйству. Впрочем, от денег жители деревни никогда не отказывались, понимая, что за цветные бумажки можно купить много полезного в хозяйстве. Нынешняя гостеприимная встреча косовских ополченцев была щедро оплачена Джафаром. Их разместили в нескольких пустующих домах, предварительно досыта накормив пшеничными лепешками, свежим козьим сыром и овощами с огорода, пообещав, как только «гости» отдохнут с дороги, угостить пловом из молодой баранины.

«Гости» вяло перекусили сельскими продуктами и завалились спать, настолько считая себя в полной безопасности, что даже не стали выставлять караул…

Лежа с открытыми глазами, Али Бекович потянул ноздрями, учуяв через открытое окно запах специй, используемых при приготовлении плова. Оживленные голоса за окном говорили о том, что во дворе вовсю кипит жизнь.

Несмотря на боль в мышцах, косовар нашел в себе силы подняться с кровати и, прихрамывая, направился в поисках умывальника.

Во дворе самой большой усадьбы действительно жизнь била ключом. В центре двора над костром висел огромный закопченный котел, в котором клокотало ароматное варево. В стороне у забора несколько мужчин привычно освежевывали туши двух баранов. Прежде чем животным перерезали горло, старейшина деревни прочитал над ними молитву и теперь со вниманием наблюдал, как орудуют остро отточенными ножами молодые боевики.

В глубине двора в тени высоких орехов на земле были расстелены большие красочные домотканые ковры, на них уже разложили посуду для предстоящей трапезы. Все были веселы и довольны, предвкушая знатное развлечение.

Выйдя на крыльцо, Али Бекович, к своему удивлению, среди толпы местных стариков и повстанцев увидел Джафара. Тот о чем-то оживленно беседовал с худым седобородым старцем. Краем глаза увидев вышедшего из дома Бековича, Джафар попрощался со стариком и, улыбаясь, пошел навстречу косовару.

— Салам аллейкум, — поздоровался Джафар.

— Аллейкум ассалам, — обескураженно ответил косовар, и в знак приветствия мужчины обнялись.

— Честно говоря, я не ожидал тебя здесь увидеть, — признался Али. — Думал, вы уже на полпути к Бейруту.

— Когда бежишь без оглядки, можешь не заметить яму впереди, — на признание Бековича Джафар ответил старинной арабской мудростью. — Мы вырвались из одной устроенной западни и теперь следует осмотреться, чтобы не попасть в другую. К тому же люди, которые должны были доставить нас на Ближний Восток, еще в море и вернутся только через несколько дней.

— А что, нельзя было заранее договориться с ними, чтобы ждали непосредственно вас? — с недоумением поинтересовался косовар. Своим не особо дальновидным умбм он думал, что, совершая подобную акцию, все силы и средства должны быть брошены на скорейшее ее выполнение. Более грамотный и более опытный в проведении специальных операций бывший лейтенант «зеленых беретов» Мустафа Хаджи (Джафар) так не считал, зная на собственном опыте, что создание непривычных условий для исполнителей непременно привлечет сперва их внимание, а потом обязательно слух об этом дойдет и до спецслужб. Это будет как радиоактивный след, оставшийся после прохода атомной субмарины. И тот, кто умеет его обнаруживать, обязательно засечет и уничтожит подводную лодку.

Для того чтобы незамеченными проскочить из точки «А» в точку «Б», необходимо не привлекать к себе внимания и не нарушать установленных самобытных законов.

У Джафара было несколько вариантов вывоза ракет с европейского материка. Но чтобы не оставлять за собой следа, он выбрал самый эффективный — решил договориться о провозе контейнеров с морскими контрабандистами, которые на небольшой прогулочной яхте возили наркотики из порта Дуррес (Албания) через Адриатическое море к побережью Италии. Яхта была полностью деревянная и в основном передвигалась под парусами, хотя имела мощный дизельный двигатель, позволяющий при необходимости развивать скорость боевого корабля. Все это давало возможность контрабандистам оставаться незамеченными на радарах пограничников.

План Джафара был эффективным, коварным и одновременно простым. Нанять контрабандистов якобы для провоза наркотиков в Италию (кто откажется подхалтурить лишних пару тысяч за свою повседневную работу), а когда они выйдут в море, захватить яхту и, угрожая оружием, заставить контрабандистов идти в нужном Джафару направлении.

Плюсов в этом плане был множество. Во-первых, не нужны никакие документы на груз и прочие формальности. Во-вторых, когда яхта вовремя не вернется в бухту назначения, родственники не бросятся в полицию заявлять о пропаже. И в-третьих, при необходимости с командой парусного судна можно не церемониться, хотя в глубине души Джафар надеялся обойтись без крови. Эта надежда нисколько не была связана с человеколюбием, просто он был прагматиком и не хотел рубить то, что еще когда-нибудь может принести пользу.

Бывший «зеленый берет» коротко поведал косоварскому партизану общий смысл задуманного им плана. А потом добавил:

— Сегодня гуляйте, отдыхайте. Завтра за вами придет машина и доставит вас к границе. Когда перейдете ее, возвращайтесь домой, спрячьте оружие и живите обычной жизнью. Если понадобишься, я тебе сообщу, но, думаю, это будет нескоро. На ближайших выборах в парламент смело выставляй свою кандидатуру. Тебе помогут, и лет через десять-пятнадцать будешь руководить независимой мусульманской республикой Косово.

— Мы еще увидим небо в алмазах, — тихо пообещал Али Бекович, не ожидая такое услышать от американца.

— Обязательно, — рассмеялся Джафар.

Двигаясь по грунтовой дороге, механизированный патруль германских миротворцев тащил за собой желто-бурый шлейф пыли.

Впереди шла пара легких гусеничных БМД «Винзиль», вооруженных пусковыми установками противотанковых ракет «Тоу Хьюз», мощным, но абсолютно бесполезным в этом регионе оружием. Следом за гусеничными боевыми машинами десанта тащились угловатые бронетранспортеры «Кондор». Каждый из трех БТРов, кроме скорострельной двадцатимиллиметровой пушки и спаренного с ней пулемета, в своем чреве вез по двенадцать десантников.

Командовал бронегруппой сорокалетний капитан Рихард Рудчик. Плотный крепыш с пронзительно голубыми глазами и широким лбом, мятыми ушами борца и могучими, как ветки дуба, руками.

Рихард Рудчик был потомственным десантником, его дед, лейтенант Курт Рудчик, погиб в сороковом году прошлого века при высадке германских парашютистов на греческий остров Крит.

Отцу повезло куда больше, он дослужился до полковника ВДВ и с почетом ушел в отставку. А как считал сам Рихард, меньше всех повезло ему, младшему Рудчику. Ибо родился он не там, где следовало бы. Для немца имеет значение, где он родился. А Рудчик родился в Дрездене, в тогдашней ГДР и соответственно там же получил военное образование. При объединении двух Германий его только чудом не уволили со службы, но о карьерном росте думать было нечего. Несмотря на точто за пятнадцать лет службы в воздушно-десантных войсках Рудчик побывал в качестве миротворца в пяти «горячих точках», имел медаль ООН и легкое ранение в предплечье, выше капитана ему подняться было не суждено. Среди таких же бедолаг в погонах, как он, ходили упорные слухи о том, что все может измениться с приходом к власти в бундестаге их человека, выходца из бывшей ГДР. Но Рихард в эти рассказы не верил, считая, даже если такое и произойдет, то «человек из ГДР» еще больше закрутит гайки таким же, как он сам, чтобы доказать политиканам с капиталистического Запада, что он не является красным, а даже наоборот. Проще говоря, святее самого римского папы…