В 1984 году Архангельску исполняется четыреста лет. Последнее десятилетие можно считать кануном четырехсотлетнего юбилея.

Хотя Архангельск много моложе северных городов — Великого Устюга и Вологды, шагающих по девятому веку, в нем сохранилось мало зданий с первых столетий. Самое старое — Гостиный двор. Ему триста лет. Здание служило гостиницей для заморских и русских купцов, местом торга и складом товаров. С 1838 года здесь печаталась первая в городе газета «Архангельские губернские ведомости». Типография помещается в этом здании теперь. Носит она имя И. Склепина — наборщика, одного из организаторов подпольного выпуска листовок в годы интервенции. Ныне здесь печатается областная газета «Правда Севера», награжденная орденом Трудового Красного Знамени, областная молодежная «Северный комсомолец», книги Северо-Западного книжного издательства, а также все ведомственные газеты.

В городе есть и другие исторические здания и места. В двухэтажном доме на набережной в годы первой мировой войны находилась латышская чайная (тогда много латышей было эвакуировано из прибалтийских портов в Архангельск). В этом доме проходили собрания большевиков. В Соломбале сохранились дома, в одном из которых помещался штаб Красной гвардии, в другом — в квартире грузчика К. Теснанова — собирались в годы интервенции подпольщики. В доме № 2 по улице Серафимовича, в помещении профсоюза транспортных рабочих, была напечатана на гектографе первая в период интервенции большевистская подпольная листовка. Историческое место — «Майская горка», где проходили митинги в 1904–1906 годах.

Большое здание на улице Суворова носит название «Казармы восстания». Здесь в 1918 году отказались идти на фронт мобилизованные в белую армию. Интервенты, открыв по казарме обстрел, подавили восстание. Тринадцать его участников расстреляли. Имена и биографии их недавно раскрыли следопыты под руководством учителя Б. Пузина. В доме на проспекте П. Виноградова, 98, где до революции помещался торгово-промышленный клуб, 17 февраля 1918 года была провозглашена Советская власть и проходили губернские съезды Советов до 1929 года.

Нет архангелогородца, который бы не знал памятника на месте расстрела большевиков-подпольщиков на окраине Кузнечевского кладбища и обелиска на братской могиле на набережной имени Ленина, куда перенесен их прах. Едва ли кто из приезжих в город не посетит эти священные места.

Несколько домов в городе связаны с жизнью замечательных людей. На набережной Георгия Седова в Соломбале стоит дом, в котором жил Г. Я. Седов в период подготовки экспедиции к Северному полюсу. В доме на углу улицы Выучейского и набережной имени В. И. Ленина, в угловой комнате, выходящей во двор, жил А. П. Гайдар. Здесь он работал над «Школой». Сохранился дом на Поморской улице, в котором прожил всю жизнь С. Г. Писахов, художник и писатель. Это о нем Л. Леонов писал: «Без вас не мыслю Севера». Добрым «архангельским колдуном» назвал его С. Маршак. Многие годы жил на Северодвинской улице капитан, первый из мореходов награжденный орденом Ленина, В. И. Воронин. Уже нет дома, где много лет жил и работал И. А. Перфильев — видный ботаник Севера, доктор наук.

***

За столетия Архангельск разросся с 417 сажен (менее километра) по окружности, каким был при основании, до трехсот квадратных километров, заняв территорию на двенадцати островах. Главная и старинная часть города в прошлом росла особенно в длину. Вдоль берега Двины на большом протяжении издавна шли Набережная и четыре параллельные ей улицы. Пятая — Обводный канал, прошла по болоту, носящему название Мхи, и не была застроена. Более пятнадцати улиц пересекают эти магистрали, но перешагнуть через Обводный канал до недавнего времени не могли: болота не пускали. Ныне улица Энгельса пошла по Мхам к железнодорожному вокзалу. Смело наступают на Мхи и другие улицы. Город продолжает расти и вдоль. Кварталы домов поднялись в Варавино, в районе бывшей пригородной деревни. Первомайский поселок на левом берегу Двины с населением 35 тысяч человек, еще больше изменил географию Архангельска.

За последние годы меняется облик бревенчатого одноэтажного города, каким он был на протяжении столетий. Через двести лет после основания в Архангельске было только два каменных жилых дома: архиерейский и купеческий. Город оставался деревянным и позднее. Каменными были здания правительственных учреждений, гимназий, тюрьма, церкви, немногие купеческие дома.

По переписи 1923 года, в старых границах города 96 процентов зданий были деревянными, две трети из них — одноэтажные. В годы первых двух пятилеток построены каменные — Дом Советов, драматический театр, Госбанк, Дом связи, медицинский институт. Жилой коммунальный фонд рос за счет деревянных двухэтажных домов.

В последние годы Архангельск поднимается ввысь постройкой кирпичных и блочно-панельных жилых и общественных зданий. За восьмую пятилетку построено одиннадцать школьных зданий, много детских комбинатов, жилых домов общей площадью 1054 тысячи квадратных метров. В них вместилось бы население трех дореволюционных Архангельское. Каменные дома составили уже более тридцати процентов жилой площади.

За три года, предшествующих 1970 году, в старой части города и в районе Варавино построено 124 пятиэтажных и 19 девятиэтажных домов. Еще в 1965 году в городе почти не было домов выше четырех этажей. В девятой пятилетке здания ниже пяти этажей составят около трех процентов новой жилой площади. К юбилею города большинство его жителей поселятся в многоэтажных каменных домах. И все же хорошо, если не окажется вовсе забытым бревно — замечательный строительный материал. Некоторые здания культурно-бытового назначения, построенные из дерева, обогатили бы довольно стандартные кварталы новостроек.

В ближайшие годы город украсят новые здания бытового, культурного и административного назначения. В их числе библиотека на миллион томов, Дворец пионеров, клуб моряков, здание в четырнадцать этажей морского пароходства и 22-этажное проектных и хозяйственных организаций, 13- этажная гостиница на 850 мест, Дом торговли, фирменный рыбный магазин, полиграфический комплекс, учебные корпуса и общежития нескольких техникумов, крытый каток, яхт-клуб, вокзал пригородного сообщения. Девятиэтажное здание обкома партии и другие многоэтажные дома между улицами Свободы и Энгельса образуют площадь им. Ленина. На берегу поднялся морской и речной вокзал. Возрастет жилищное строительство. Да, немало предстоит поработать бригаде Петра Юдина, депутата Верховного Совета, делегата XXIV съезда партии, кавалера ордена Ленина, и другим заслуженным и пока еще не заслуженным строителям Архангельска, но имеющим возможность заслужить темпами и качеством строек сердечную признательность архангелогородцев.

В связи с новым строительством число мест на тысячу жителей в детских учреждениях, предприятиях общественного питания и бытового обслуживания будет в 1975 году выше общепринятых норм.

Население Архангельска с рубежа этого века и до последних лет увеличивалось так: в 1897 году было