количество курящих девушек превышает количество курящих молодых людей. Такой факт зарегистрирован впервые за всю практику наблюдений за курящими. В 1979 году в США девочки-подростки курили больше, чем их сверстники мальчики. Из десяти девочек-подростков четыре выкуривают по 20 сигарет в день.

Кажется парадоксальным, что современный образ жизни помогает мужчине перейти в ряды некурящих, в то время, как те же самые факторы оказывают на женщину противоположное действие. Если в качестве примера взять личность одного мужчины, который бросил курить, то в большинстве случаев это окажется человек с высшим образованием, женатый и имеющий трех-четырех детей. Возможно, что он был курильщиком не более десяти лет, а потом жена стала возражать против его курения и уговорила бросить курить, пообещав всяческую поддержку со своей стороны. Для женщины во многих случаях замужество и материнство как раз приводит к тому, что, вероятнее всего, она не бросит курить. Неодобрение мужа и наличие детей затрудняют, а не облегчают принятие решения отказаться от курения.

Хотя в целом количество курящих среди малооплачиваемых и стоящих на низких ступеньках социальной лестницы групп населения выше, то в отношении женщин этого сказать нельзя. В результате специального исследования, проведенного среди управляющих – женщин и мужчин – выяснилось, что 42% женщин- управляющих курят, в то время как курильщики мужчины на этой должности составляют всего 37%. Женщины вообще считают, что им гораздо труднее бросить курить, чем мужчинам. Следует заметить, что некоторая доля истины в подобных заявлениях есть. Как правило, среди решивших бросить курить количество мужчин, добившихся успеха, вдвое больше по сравнению с женщинами, независимо от методики, которую они используют. И еще один печальный факт статистики: женщины подвержены рецидивам возврата к курению гораздо больше, чем мужчины. Исследование, проведенное в Канаде, показало, что через год после отказа от курения одна треть мужчин продолжала оставаться полностью некурящими, в то время как для женщин эта цифра составила одну пятую часть из бросавших курить.

Приверженность курению прямым образом связана со статистикой медицинской. В 1977 году рак легких унес восемь с половиной тысяч жизней англичанок, поставив, таким образом, Англию на третье место в мире по женской смертности от рака легких. Было установлено, что от рака легких ежечасно умирает на земле одна женщина и почти все эти смерти вызваны курением.

Сигареты являются также причиной большинства сердечных заболеваний у женщин, равно как и у мужчин. В 1979 году только в Англии и Уэльсе от сердечных заболеваний погибло 65 тысяч женщин. Это означает, что сердечно-сосудистые заболевания уносят жизней больше, чем все формы рака взятые вместе. Если абстрагироваться от всех прочих факторов риска, то курящие женщины (20 сигарет в день) вдвое чаще умирают от инфаркта миокарда, чем некурящие женщины. Женщина, которая курит и принимает противозачаточные таблетки, еще более увеличивает опасность погибнуть от инфаркта, простимулированного курением.

Так, женщина, выкуривающая 25 сигарет в день и принимающая противозачаточные таблетки, в сорок раз больше подвержена риску смерти от инфаркта миокарда, по сравнению с женщиной, которая не курит и не принимает противозачаточные таблетки.

Два других заболевания, которые в большинстве своем вызываются курением – хронический бронхит и эмфизема, – уносят столько же жизней англичанок, сколько и автомобильные катастрофы.

Уже доказано, что курение вредно влияет на плод, развивающийся в организме будущей матери. Поэтому каждая женщина, если она хочет произвести на свет здорового ребенка, должна отказаться от курения в период беременности. Известно, что у курящих матерей дети, как правило, рождаются с меньшим весом, по сравнению с детьми некурящих матерей. Случаи преждевременных родов у них вдвое чаще чем у некурящих. Курение особенно вредно во второй половине беременности. Было замечено, что женщины, бросившие курить к двадцатой неделе беременности, обычно рожают детей нормального веса, как и некурящие.

Влияние курения на развитие плода еще до конца не изучено, но вполне вероятно, что никотин может оказывать непосредственное воздействие на образование мышечных волокон организма ребенка, вызывая сужение кровеносных сосудов плаценты. Кроме того, независимо от уровня угарного газа в крови матери, в крови ребенка он становится более концентрированным. Исследования показали, что чем выше содержание угарного газа в крови ребенка, тем меньше его вес при рождении.

У курящих матерей гораздо чаще случаются выкидыши, а количество мертворожденных детей даже превышает смертность детей в первую неделю после рождения. Беременные женщины, продолжающие курить после четвертого месяца, увеличивают риск потерять ребенка на первой неделе жизни на треть по сравнению с некурящими матерями. Это особенно важно для женщин, у которых уже был случай рождения мертвого ребенка. При следующей беременности будущая мать должна полностью отказаться от курения.

Последствия курения женщины во время беременности сказываются на ребенке и в дальнейшем. Замечено, что дети курящих матерей отстают от своих сверстников в росте и общем развитии. Они гораздо больше подвержены заболеваниям бронхитом и пневмонией на первом году жизни. Впоследствии, если родители (или один из них) продолжают курить дома, они подвергают опасности здоровье своих детей.

Многие некурящие возражают против того, что им приходится в общественных местах дышать воздухом, загрязненным сигаретным дымом. Ведь, находясь в прокуренных помещениях, они сами становятся пассивными курильщиками. Особенно это ощущается в маленьких по объему помещениях: такси, вагоне поезда, а также на рабочих местах, если в комнате одновременно работают несколько заядлых курильщиков. Доказано, что если некурящий человек будет постоянно находиться в прокуренном помещении, то он подвергнется такому же риску заболеваний, как и человек, выкуривающий пять сигарет в день.

Исследования, проведенные недавно в Японии, показали, что жены курильщиков подвержены большему риску заболевания раком легких, чем жены некурящих. Люди, страдающие астмой, различными формами аллергии, ощущают дискомфорт, находясь в помещениях, где накурено.

Конечно же, курящие люди имеют право курить, но необходимо вводить определенные ограничения, чтобы оградить некурящих от курильщиков, очистить воздух помещений в общественных местах от табачного дыма. В магазинах, ресторанах, кинотеатрах, самолетах должны висеть плакаты, запрещающие курить.

Петербриджу уже пятьдесят лет, и он выкуривает до 35 сигарет в день, несмотря на то, что его постоянно беспокоит кашель с мокротой желтоватого цвета. А это означает, что легкие уже серьезно поражены. Симптомы дают о себе знать на каждом шагу. Он не в состоянии подняться по лестнице без остановки – начинает задыхаться, и ему необходимо отдыхать через каждые несколько ступенек. Ходить быстрым шагом, а тем более бегать Петербридж тоже не может. Ему удается пройти без одышки относительно медленно не больше двухсот метров.

Каждую зиму Петербридж болеет бронхитом, который приковывает его к постели иногда на полтора месяца. Каждый раз он проходит курс лечения антибиотиками. В прошлом году болезнь протекала в такой тяжелой форме, что пришлось лечь в больницу, где Петербриджа поместили в палату реанимации, и он постоянно пользовался кислородными подушками. Дважды за последние 4 года заболевания бронхитом в результате осложнений переходили в пневмонию.

Цвет лица у Петербриджа нездоровый, что свидетельствует о недостаточном поступлении в кровь кислорода. Недавно он заметил, что у него отекают лодыжки. Отеки на ногах – первый сигнал того, что сердце не справляется с нагрузкой и начинает «шалить».

В свои пятьдесят лет Петербридж попадает в ту статистическую группу людей, которые подвержены риску летального исхода в последующие десять лет от сердечной недостаточности, если только не бросят курить.

В Великобритании ежегодно от хронического бронхита и эмфиземы умирают 30 тысяч человек. В возрастной группе от 35 лет и старше ежегодно погибает около 20 тысяч человек, страдающих хроническим бронхитом, который развивается вследствие курения.

Эмфизема у Петербриджа настолько запущена, что он неминуемо попадает в эту статистическую группу. Врачи предупреждали его о грозящей опасности, но Петербридж все равно продолжал курить.

Петербридж принадлежит к той категории людей, у которых легкие особенно подвержены губительному действию табака, что обнаруживается довольно рано. Дочь и сын Петербриджа тоже курят, и у них уже