Стю Уэйнберг увидел, как вошел мальчик, кинулся к матери, но внезапно замер на месте, заметив незнакомца.

– Привет, Тайг. Меня зовут Стю. – Он протянул руку, но мальчик не шелохнулся.

– Кто это? – Тайг был потрясен.

– Это мой агент из Лос-Анджелеса, солнышко. Ты не хочешь поздороваться как следует?

Тайг показался ему таким же испуганным, как и мать, и Стю проникся к нему сочувствием. По-видимому, так же, как и Кейт, мальчик не привык к посторонним. Тайг с неохотой подошел и протянул руку:

– Здрасте.

Мать засияла, а Стю начал медленно складывать контракты в свой кейс.

– Ну, Кейт, тебе осталось только расслабиться. – Она все подписала.

– А как насчет другого дела?

– Какого? – Он понял. Но пусть она сама произнесет.

– Рекламы.

– Не волнуйся.

– Стю... я не могу.

– Не можешь или не хочешь? – Он строго посмотрел на нее.

– Не хочу.

– Отлично. – Он сохранял спокойствие. А Тайг молча наблюдал за происходящим.

– Правда?

– Конечно. Я говорил тебе. Никто не заставит тебя силой. Но ты будешь дурой. В конце концов, это твоя книга, тебе и принимать решение. Это твои деньги, твоя карьера, так что и дело это твое, крошка. Я всего лишь на тебя работаю.

Кейт почувствовала себя маленькой, глупой трусишкой.

– Извини.

– Тогда хорошенько подумай. А я освобожу тебя от директоров по рекламе обоих издательств до тех пор, пока ты не примешь решение. Хорошо?

– Хорошо. – Он дал ей почувствовать, что она выиграла, хотя и неизвестно зачем.

В дверях они пожали друг другу руки, и она постояла у порога, пока его «ягуар» не отъехал от ворот.

Кейт помахала ему на прощание, а Тайг смотрел, как он улыбался им обоим из своей машины. Всем троим стало ясно, что грядут перемены.

– Ты жива, старушка? – Фелиция позвонила после того, как Тайг улегся спать.

– Да. Жива. На деле он оказался вполне милым парнем. Подозреваю, что в глубине души он просто настырный сукин сын, но мне он понравился.

– Конечно, настырный. А как еще он мог бы сделать тебе такое состояние?

Кейт стало смешно.

– Ну и поворот. Если бы я смотрела с этой точки зрения, я бы, наверное, нервничала. Знаешь, что удивительно, Лиция?

– Конечно. Ты.

– Нет, я серьезно. После всего, что было, мне совсем не было страшно с ним общаться. Мы посидели с ним, как простые нормальные люди, попили кофе, просмотрели контракты. Вполне цивилизованно.

– Ты влюбилась? – Фелиция, похоже, была довольна.

– Боже упаси, нет. Он похож на младшего брата Алисы в Стране Чудес, с волосами цвета морковки. Но он хороший агент. А главное, меня не хватил удар от беседы с мужчиной.

Фелиция была рада за нее.

– О'кей. Теперь что?

– Что ты имеешь в виду?

– Я имею в виду, что будет дальше?

– Ничего. Положу деньги в банк, пошлю Тайга учиться в колледж. Стю посоветовал купить Борту новую косточку, – она хихикнула, – а я наконец смогу купить себе те самые розовые замшевые тапочки, о которых мы с тобой говорили сегодня утром.

– Ты кое-что упускаешь, дорогая, – сказала Фелиция саркастически. Кейт слишком хорошо знала, что означает этот тон. – Что с рекламой книги?

– Он говорит, это не обязательно.

– Врешь!