— Как ты думаешь, они поймают его, мамочка? — спросил ее в тот вечер Мэтью.

— Я надеюсь на это, Мэт. — Она держала его на коленях, моля Бога, чтобы опасность не коснулась его… или любого из них… Она перевела взгляд с Пам на двойняшек. Марк отсутствовал. И в этот вечер Питер снова заговорил с ней об этом.

— Почему бы тебе не уйти с работы?

Ей не хотелось говорить ему, что она тоже начинает склоняться к этому.

— Я не из тех, кто бросает свое дело только из-за угроз. — Но ей в голову пришла другая мысль. — Что, если нам уехать?

— Куда?

Уже наступил июль, и она со вздохом подумала об этом, с надеждой глядя на Питера.

— Может быть, отвезти всех на некоторое время в Мартас-Винъярд? — В этом году она не арендовала дом, но, вероятно, еще могла снять его на несколько недель или какой-нибудь другой. Но он отрицательно покачал головой.

— Для тебя это слишком далеко. — Она уже была на четвертом месяце беременности. — И я совсем не смогу видеться с тобой. Почему бы не отправиться куда-нибудь поближе?

— Это лишит поездку всякого смысла.

Сама мысль об этом изнуряла ее, и она поражалась, сколько денег студия тратит на телохранителей, но они не скупились на нее. И, конечно, не их вина, что телохранители действовали ей на нервы. В то утро, когда она налила стакан молока для Мэтью, один из них попросил ее:

— Отойдите, пожалуйста, от окна. — Это, естественно, напоминало днем и ночью о том, что происходит, и об угрозе, нависшей над ними — А может быть, снова отправиться в Аспен? — Она почти без всякой надежды взглянула на Питера.

— Не думаю, что высота пойдет тебе на пользу.

— Но и напряжение тоже не на пользу.

— Я не знаю. Сегодня я подумаю об этом.

Она тоже весь день думала об этом. Ей вдруг захотелось убежать. Она уже месяц жила в этом кошмаре, и нервы у нее были на пределе. В тот день она пришла на работу, села за свой письменный стол, оставив телохранителя за дверью, но вдруг, подняв глаза, увидела режиссера, с улыбкой смотревшего на нее.

— Мел, у нас хорошие новости для вас.

— Вы посылаете меня в Европу на год? — Она улыбнулась, и ей в первый раз показалось, что ребенок шевельнулся. Они не упоминали в программе о ее беременности, опасаясь, что тот ненормальный, преследующий ее, причинит ей еще больший вред, если узнает об этом. Поэтому секрет, который она носила в себе, оставался невидимым под столом, за которым она сидела.

— Кое-что получше. — Он еще шире улыбнулся, и она увидела в зале Поля Стивенса, благожелательно смотревшего на нее.

— Вы передаете мою работу Полю.

Поль усмехнулся и утвердительно кивнул, а Мел засмеялась. В результате всех волнений последнего месяца они стали почти друзьями.

— Они поймали сумасшедшего, угрожавшего вам.

— Неужели? — Она широко раскрыла глаза, на которых тотчас заблестели слезы. — Значит, все закончилось?

Он кивнул, а ее охватила нервная дрожь.

— О Боже! — Мел уронила голову на стол и зарыдала.

— Ну, любимая, как будем развлекаться на этой неделе?

Они сидели возле бассейна; дети разошлись по своим делам, в доме снова воцарилось спокойствие, и Питер, улыбаясь, радостно смотрел на Мел.

— По крайней мере, никто не может обвинить нас в том, что у нас скучная жизнь.

— Упаси Господи. — Мел легла и закрыла глаза.

Она знала, чего ей хотелось. Она мечтала поехать в Мартас-Винъярд и полежать там на горячем песке, но у детей были уже другие планы, а Питер не мог оставить работу. Поэтому она согласилась отложить свой отпуск в этом году и взять его вместе с отпуском по беременности и родам. Ребенок должен родиться примерно к Дню Благодарения, и она оставляла работу с первого октября.

— У меня есть идея. Мел. Почему бы нам сегодня не взглянуть на несколько домов?

Она открыла один глаз.

— Ты, конечно, шутишь?

— Я говорю серьезно.

— Неужели?

— Должен наконец признаться, что здесь негде разместить новорожденного, если только не в гараже, да и вообще в этом доме нам тесно. Двойняшкам нужны отдельные комнаты..

Мел знала, как тяжело ему признавать собственные ошибки, и протянула к нему руки. А Питер знал, как ей хотелось переехать из дома Анны, но она уже давно потеряла всякую надежду.

— Или тебе хотелось бы остаться здесь? Я, правда, не стал бы возражать. Мы как-нибудь устроились бы на пару лет, а Марк скоро уедет. — Он решил закончить образование в колледже в одном из восточных штатов, а значит, ему оставалось пробыть дома только один год. Джесс решила поехать учиться в Йелльский университет, если сможет поступить…

— Дети уже практически выросли.

— Это хорошо для них. Если бы это было так же хорошо и для меня.

— Ты самый прекрасный человек, которого я знаю. — Она нежно поцеловала его в губы, а его пальцы заскользили вверх по ее ноге.

— Хм… Как ты думаешь, нас здесь кто-нибудь может увидеть?

— Только парочка соседей, и что плохого, когда супруги нежны друг с другом?

Питер взял ее на руки и понес в дом, и они занялись любовью. После этого он подал ей на подносе ленч, а Мел, удобно устроившись, лежала на постели, чувствуя себя счастливой и спокойной.

— Почему ты так хорошо относишься ко мне?

— Не знаю. Должно быть, я очень люблю тебя.

— Я тоже. — Она радостно улыбнулась. — Ты правда хочешь купить новый дом? — Эта мысль привела ее в восторг, но ей не хотелось оказывать на него давление. Она знала, как много этот старый дом значил для него и сколько усилий он вложил в него, хотя строительством руководила Анна. Но мысленно для Мел этот дом всегда будет домом Анны, даже не его.

Даже теперь.

— Да, правда.

Она засияла от радости, и, закончив ленч, они поехали смотреть дома Им понравилось несколько домов, но ни один из них не продавался.

— Знаешь, наверное, понадобится несколько лет, чтобы найти подходящее место.

— У нас есть время.

Следующий выходной был четвертого июля — День провозглашения независимости США. И именно в этот день они увидели дом, идеально подходящий для них.

— Мой Бог! — Мел посмотрела на Питера, когда они во второй раз обошли дом. — Он огромен.

— Возможно, это удивит вас, миссис Галлам, но у нас шестеро детей.

— Пять с половиной. — Она улыбнулась, но в доме действительно хватало комнат для всех, с кабинетами для Питера и Мел, которые им нужны для работы дома. Там были прекрасный сад, огромный бассейн и маленькая купальня для детей с домиком для переодевания. В нем имелось все, чего можно было желать, к тому же он тоже находился в районе Бел-Эра, который так любил Питер.

— Ну, миссис Галлам?

— Я не знаю, доктор. Что вы думаете? Мы можем его себе позволить?

— Вероятно, нет. Но когда мы продадим мой дом, то сможем. — Он в первый раз признался, что это был его дом, а не их, и Мел усмехнулась. Ей понравился новый дом. — Почему бы нам не внести за него первоначальный взнос?