Уик-энд в Лас-Вегасе прошел сказочно, Мэгги все приводило в восторг – представления, магазины, иллюминация, игорные залы, люди и даже бокс. В последний день Адам купил ей платье и меховой жакетик, которые Мэгги надела, когда они пошли на матч. Она потратила пятьдесят долларов своих денег на игровые автоматы, выиграла пятьсот и радовалась, как ребенок. Они летели обратно на его самолете, и Мэгги чувствовала себя принцессой из сказки, а Адам смотрел на нее и блаженно улыбался.

– Я очень рад, что тебе понравилось. – Он с удовольствием ловил восхищенные взгляды мужчин, обращенные на Мэгги, когда появлялся с ней на публике, ему нравилось демонстрировать всем свою красавицу. В новом платье и меховом жакете Мэгги совершенно преобразилась, она была неотразимой.

– Просто потрясающе! – отозвалась Мэгги. – Это была сказка! Спасибо тебе, Адам!

Самолет уже заходил на посадку в аэропорту Кеннеди, когда Мэгги заговорила о встрече Нового года. Было бы здорово провести праздники в Вегасе, уж больно ей там понравилось. В отличие от его матери, вечно недовольной тем, как живет и что делает Адам, Мэгги отлично вписалась в его образ жизни.

– Когда-нибудь попробуем, – уклончиво ответил он.

– А в этом году? – спросила она в возбуждении. Она знала, что он часто туда летает, и у него свой самолет, так что можно отправиться куда и когда вздумается. Для Мэгги это все было так невероятно! Она чувствовала себя птицей с сильными крыльями.

– Не получится, – ответил Адам, глядя в иллюминатор, и понял, что отмолчаться не удастся. Рано или поздно все равно придется сказать, сейчас подходящий момент. – Мы с Чарли всегда на Новый год уезжаем. На следующий день после Рождества.

– У вас… какие-то мужские забавы? На охоту, что ли? – Она была разочарована.

– Ну… вроде того. – Он не хотел сейчас вдаваться в подробности, но Мэгги не отставала:

– А куда вы обычно отправляетесь?

– В Сент-Бартс, на его яхте.

– На Карибы? На яхте?! Смеешься?

– Нет, я серьезно. Чарли не любит праздники, особенно Рождество. Всегда уезжает за неделю до меня. А я встречаю праздник с детьми, а потом сразу лечу к нему. И так из года в год.

– Понятно. А там что? По девочкам ходите?

– Теперь – нет, теперь у меня есть ты, – невозмутимо отвечал он. Ссориться не хотелось, но и менять свои планы – тоже. Новогодний отпуск с Чарли стал для них традицией, нарушать которую они не собирались.

– И ты не хочешь взять меня с собой? – спросила Мэгги. Вид у нее был такой, словно готова зашвырнуть в него чем-то тяжелым. К счастью, под рукой ничего не оказалось.

– Мэгги, я не могу. Инициатива принадлежит Чарли, это его яхта, он там будет один. Сугубо мужская компания.

– Так я и поверила! Я знаю, чем занимаются мужчины в «сугубо мужской компании». Все тем же, чем и ты занимался до нашего знакомства.

– Чарли совсем не такой, он у нас образцово-показательный. И у него тоже есть девушка.

– А она там будет? – недоверчиво уточнила Мэгги.

– Нет, мы будем вдвоем.

– И надолго?

– На две недели.

– На две недели?! И ты считаешь нормальным, что ты там целых две недели будешь развлекаться, а я – торчать здесь одна? Со мной, значит, так можно поступать?

– Давай-ка без сцен, – рассердился Адам. – Я понимаю, ты расстроена, но я не могу подводить Чарли. И попросить его взять тебя с собой тоже не могу, он ждет меня одного. Так у нас всегда было.

– Отлично! Вот и встречай Новый год в объятиях своего Чарли! Может, в этом все дело? Он, случайно, не голубой?

– О господи! Мы же с ним друзья! Дважды в год вместе путешествуем. Прости, что выпадает на Новый год, но я же заранее не знал, что у меня будешь ты.

– А в будущем году что-то изменится?

– Не исключено. Пока не знаю. Я не привык давать обещания на год вперед. Поживем – увидим. – Адам старался говорить как можно спокойнее, сдерживаться. Он вообще терпеть не мог выяснять отношения и никак не предполагал, что Мэгги вынудит его это делать.

– А я тебе скажу, что мы увидим. Если ты собираешься бросать меня одну на праздники и развлекаться со своими дружками, мы очень скоро увидим конец. Не хочешь проводить со мной праздники – ради бога, но тогда и дальше живи по своим хваленым правилам, я в них, похоже, не вписываюсь. Потому что, когда люди друг друга любят, они хотят быть вместе, особенно в Новый год.

– Спасибо за информацию. – Он уже еле сдерживался, но Мэгги этого не замечала, она была вне себя. – Послушай, Мэгги, мы только что чудесно провели время в Лас-Вегасе. Давай не будем ничего портить! На следующей неделе я собираюсь познакомить тебя с детьми. Для меня это серьезный шаг. Я тебя люблю. И хочу, чтобы у нас с тобой все было хорошо, у нас – понимаешь? Просто мне нужно на пару недель уехать. Неужели нельзя отнестись к этому спокойно и не устраивать ссор? Ты же разумная девушка!

– С разумными обычно так и поступают. И тебе не «нужно» уехать, а ты сам этого хочешь! А что по этому поводу сказала девушка Чарли?

– Понятия не имею, – буркнул он.