платить по счетам.

– Деньги – проблема. Не волнуйся из-за деньги! Потому что мы друзья.

– Дело не в деньгах. Все не так просто.

– Талант – проблема. Я пошлю тебе новую Японку. Кто-то симпатичный. Я все время твержу тебе, Регги: нанимай настоящих музыкантов! Плати меру. Это проще.

– С девчонками все в порядке. С выступлениями тоже. Тут все дело в... – Старлиц вздохнул. – В личной проблеме.

Последовало продолжительное молчание. Макото был поражен.

– Но ты же Регги! – запротестовал он наконец. – У тебя нет личного. Совсем ничего личного!

– Обычно нет. Но сейчас необычные времена. Конец эпохи. Что-то вроде моей персональной «проблемы Y2K». Она принимает угрожающие размеры.

Макото присвистнул.

– Даже не знаю, что на это сказать...

– Все слишком серьезно. Я даже не уверен, что вытяну. Возможно, мне придется взять что-то вроде отпуска.

– Отпуск? Что это такое? Такого нет в нашем договоре, Регги.

– Знаю, потому и звоню. Ты хозяин, я работник. Работнику потребовался отпуск, понимаешь? Личное время. Ты не возражаешь?

– О'кей! Нет проблем! Приезжай на Кауаи. Здесь хороший отдых. Песок танцевать на пляже. Барбара берет уроки танец хулу. Барбара любить Гавайи, я люблю Барбару, так что это прекрасный тихоокеанский рай.

– Позже. Я помню нашу с тобой партию в китайское домино на Гуаме. «Большая Семерка» – это одно, наше пари – другое. Я ему верен.

– Конечно, ты верен наш пари, – проворковал Макото. – Ты мой друг, ты честный.

– Это точно.

– Зачем беспокойство? Ты слишком беспокоиться.

– Есть из-за чего, – пробормотал Старлиц. – Мне надо было раньше опомниться. Я забыл про время.

– Человек не может против нашей музыки, – пропел Макото жутковатым голосом. – Если ты верить в магию, в молодое сердце девочки...

– Правильно, Макото. Каждому свое.

– Ты позвонить мне снова, когда ты больше в себе, позитивно правильный. – И Макото повесил трубку.

Старлиц позвонил в pansiyon в Лефкосе, чтобы выяснить, пережил ли Виктор ночь. Ему пришлось долго и без всякого толка препираться с молоденькой проституткой из Белоруссии, родителей которой упек в тюрьму режим Лукашенко. Такого забавного русского акцента, как у нее, Старлиц никогда еще не слышал, но никакого Виктора Билибина она не знала и не нашла никого, кто бы о нем слыхал. С Хохловым тоже произошло что-то непонятное: за ним больше не числилось номера в «Меридиене», даже в книге постояльцев не осталось его имени. Хохлов растворился в турецком Кипре.

Чувство надвигающейся беды стало еще острее. Старлиц нашел убежище в гостиничном баре, где заказал двойной «Гленморэнджи» с добавлением портвейна и купил две пачки красного «Данхилла». Похлопав себя по карманам, он не обнаружил спичек.

– Прошу. – Туристка в африканском балахоне щелкнула перед его носом зажигалкой.

– Спасибо. – Он блаженно затянулся и взглянул на благодетельницу. – Господи!..

Женщина поспешно убрала за железную дужку очков светлую с проседью прядь волос.

– Я так сильно изменилась, Легги? Ты меня даже не узнал.

– Что ты, Вана! – заученно солгал Старлиц. – Ты превосходно выглядишь.

Вана невесело хмыкнула во влажную салфетку.

– Какой же ты мастер вранья!

– Когда ты приехала?

– Сегодня утром. Я была в Будапеште. Пыталась прийти в себя с помощью подружек из листа «Faces». Но тебе лучше этого не знать.

– Предположим.

Старлиц был рад увильнуть от уточнений и знай себе цедил виски. Ситуация понемногу прояснялась. Она обрушивалась на него с сокрушительной силой, придавливала к земле лавиной старых номеров «Ms.» и «Плейбоя».

По подавленному, безрадостному виду Ваны он понял, что последние события оказались еще хуже, чем он мог вообразить. Он уже чувствовал, как рушится все, ради чего он столько трудился, как сама его жизнь сходит с рельсов. Но по крайней мере Вана была узнаваема, она была действующим параметром среди хаоса, и это успокаивало. Он больше не паниковал, он был готов разбираться с последствиями краха.

– Они киберфеминистки, – продолжила Вана.

– Я в последнее время отстал от событий, – пожаловался Старлиц. – Дела и все такое прочее...