Виктор снял со слюнявых губ Визела двадцатидолларовую купюру, вытер ею его рот и брезгливо засунул в серый плащ. Все трое загрузились в зеркальную кабину лифта. Старлиц нажал кнопку «пентхаус».

– Вы читали Пелевина? – спросил Виктор как ни в чем не бывало. Визела он прислонил к стенке кабины и небрежно подпирал его локтем.

– А что, надо? – спросил Старлиц.

– Пелевин – москвич. Он написал «Омон Ра» и «Желтая стрела». – Старлиц сочувственно покивал. – Я к тому, – продолжил Виктор задумчиво, – что все это очень по-пелевински.

Старлиц вместо ответа поскреб затылок.

– Хохлов близко?

– Не знаю. Не думаю.

– Твой дядя часом не напился?

– Вы разрешили ему выпивать по вечерам, – напомнил Виктор.

Дверцы лифта неуверенно разъехались. Лестничная площадка пентхауса была устлана пушистым ковром, стены переливались сине-белым турецким кафелем.

– Ваши друзья-турки косо на меня смотрят, – пожаловался Виктор.

– А ты притворись, что не говоришь ни на одном языке, – посоветовал Старлиц. – Это самый лучший способ.

Дверь пентхауса сторожил громила Озбея по имени Дрей. Узнав Старлица, он беспрепятственно впустил всю троицу. Озбей и его свита расслаблялись после вечерних волнений. В воздухе висел синий сигарный дым и музыка Тони Беннетта.

– Давай его сюда! – скомандовал Старлиц Виктору и положил безжизненное тело фотографа с закатившимися глазами у стены в полосатых обоях. – Видишь сумку «Никон» у меня на спине? Достань оттуда его тридцатипятимиллиметровую камеру.

Виктор повиновался. Из дыма выплыл Озбей с крохотной чашечкой кофе и тонкой сигарой.

– Что случилось? – осведомился он, подозрительно разглядывая Визела.

– Это мистер Визел из британского журнала «Вог». Модный фотограф.

– Он мертвый? – спросил Озбей с любопытством.

– Тяжелый перелет из Стамбула, – сказал Старлиц. – Он не знал, что на турецкий Кипр нет прямых рейсов. Пришлось поднажать на успокоительные.

– Эмбарго на авиарейсы к нам – большое неудобство, – посочувствовал Озбей. – С виду он настоящий труп.

– Хватит об этом! – повысил голос Старлиц. – Я выписал его сюда для съемки твой подружки. Это услуга, понимаешь? Хочешь увидеть свою Гонку на глянцевом развороте или будешь и дальше прятать ее, как кролика, в своей шляпе?

Озбей примирительно улыбнулся и указал куда-то в дым, затянувший апартаменты.

– Она никогда еще не была так хороша.

– Дайте этому бедняге минеральной воды, – проворчал Старлиц. – Вот что бывает с людьми от перелетов! Может, ему даже надо чего-нибудь нюхнуть.

– Посмотрим, что найдется у ребят внизу, – бросил Озбей, безразлично пожимая плечами. Ему уже наскучило происходящее, и он торопился уйти.

– Ничего не получится! – прошептал Виктор. – Он же мертвый!

– Помалкивай, парень.

– Вот пустой ящик из-под бутылок. Лучше затолкаем его сюда, – предложил юный русский.

– Давай сюда эту чертову камеру! – приказал Старлиц.

Он уже заметил Гонку в толпе мужчин. Она собрала вокруг себя кучку подобострастных политиков и нескольких напуганных радиорепортеров и хохотала, задрав подбородок и по-соловьиному вибрируя горлом. Иногда она умолкала, чтобы кокетливо откусить рахат-лукума цвета возбужденного лосося. Наведя на нее фотоаппарат, он сунул его в мертвые, как бумага, руки Визела. Труп отозвался стоном. Старлиц сделал вид, что отнимает камеру.

– Смотри, как хороша!

И он снова поднес фотоаппарат к мертвому лицу, как медсестра, предлагающая горячий шоколад жертве горной лавины. Камера разразилась истеричными щелчками. Спина Визела распрямилась, и он отделился от стены, как ожившая бумажная фигурка.

– Давай, детка! – исторг он. – Покажи себя!

Виктора сцена воскрешения повергла в оторопь.

Он потрясенно наблюдал, как лицо призрака заливает румянец жизни. Визел раздраженно махнул русскому пареньку рукавом.

– Не закрывай обзор, панк!

Виктор отшатнулся. Его брови поехали на лоб и никак не возвращались обратно. Визел с чемпионской скоростью отщелкал пленку и стал машинально шарить в карманах. Ничего не найдя, он издал омерзительный стон. Старлиц молча подал ему новую кассету. Визел сорвал крышечку, как будто пробку с шампанского, и заправил пленку в аппарат. Старлиц наблюдал за певицей. Та внезапно смолкла. Она еще не заметила новых гостей, но на ее сияющее лицо уже легла тень озабоченности.