– И что же ты предлагаешь? – сердито спросил Хусейн после недолгого молчания.

– Я не знаю и не желаю знать, – ответил Джабраиль, – кто они такие и откуда приехали в Тунис. Но уехать отсюда они не должны! Ты отвечаешь за безопасность нашего лагеря, вот и займись ими. По моим расчетам, они пришли со стороны Аль-Хураши. Это недалеко отсюда...

Мчарек встал и налил себе еще виски. Выпив его залпом, ничего не сказав, он вышел из «комнаты» Джамили. Араб криво усмехнулся. При всей своей антипатии к американцу он знал: тот не подведет.

Локис проснулся рано. Это было уже нечто большим, чем просто привычка. Во время боевых командировок он всегда просыпался раньше всех. Осторожно, чтобы не разбудить товарищей, встал с оттоманки. Поскольку он лежал всю ночь в одном положении, его тело занемело. Чтобы размять его, Володя сделал несколько простых гимнастических упражнений. Из соседней комнаты, в которой обосновался Круглов со своим пэкаэмом, раздавались громкие рулады Петиного храпа.

– Ну Толстый дает, – хмыкнул Локис. – Заливается так, как будто у себя дома на диване дрыхнет...

Володя подошел к узкому окошку, на подоконнике которого лежал его «Винторез». Взяв оружие, слегка отодвинул в сторону тяжелую занавеску и приник глазом к окуляру оптического прицела. В лучах восходящего солнца поселок Аль-Хураши не казался таким нищим, каким был на самом деле. Домики выглядели даже романтично. И хотя Локис никогда не увлекался живописью, он невольно залюбовался африканским пейзажем. Повел стволом ВСС чуть в сторону, осматривая окрестности. Большой надобности в этом, по его мнению, не было. Разведчик делал это больше по привычке, чтобы убедиться, что за прошедшую ночь никаких изменений на местности не произошло. Все было как и накануне – полное безлюдье и безмятежность. Словно не произошло в Тунисе никаких народных волнений, словно не бурлила страна, требуя отставки своего президента... Локис собирался уже опускать «Винторез», как в зарослях оливковых деревьев метрах в ста от дороги мелькнула какая-то тень. Володя быстро навел на нее винтовку. В сетке прицела четко были видны силуэты трех вооруженных автоматами Калашникова людей. Они были одеты в камуфляжные костюмы типа «тропик», лица скрывали большие черные маски-шапочки.

«Лихо, – подумал Локис, продолжая наблюдать за неизвестными. – Не успели мы прилететь, а на нас уже открылась охота. Да к тому же масштабная...»

Перестрелять всех троих он мог бы за считаные секунды. Троица расположилась очень удобно, как мишени на стрельбище. Но, как опытный разведчик, Локис догадывался, что залегшие в оливковых зарослях люди – это только передовой отряд тех, кто приближался к Аль-Хураши. Некое подобие разведки.

Перехватив «Винторез» за цевье, он быстро вышел из комнаты. Демидов спал на полу, раскинувшись во всей своей богатырской мощи. Подбородок с пробившейся двухдневной щетиной был круто задран, но Купец не храпел.

– Леха! – наклонившись к уху командира, негромко позвал Володя. – Время!

Демидов обиженно хрюкнул и попытался перевернуться на бок, но Локис перехватил его за плечо и сильно тряхнул, хотя знал, что рискует словить оплеуху. Спросонок Демидов мог запросто махнуть ручищей – не со зла, просто отгоняя того, кто мешает ему спать. Такое не раз уже случалось, но те, кто знал эту особенность Демидова, почти всегда успевали увернуться.

– Командир, вставай, тема есть! – чуть повышая голос, повторил Володя, еще раз дергая Купца за плечо и одновременно готовясь отскочить назад. Но на этот раз обошлось мирно. Демидов открыл глаза и, не до конца проснувшись, осоловело посмотрел на Локиса.

– Ты что, Медведь, охренел? – хрипло спросил он, с легкостью отстраняя от себя Володю. – Какая, к черту, тема? Ночь на дворе... – Он вдруг замолчал, обводя взглядом полумрак комнаты-каземата. – Вот же блин, с этой временной акклиматизацией вечно какие-нибудь проблемы... Что там у тебя?

– Гости к нам пожаловали, – с наигранной беспечностью проговорил Володя, вставая на одно колено и опираясь на «Винторез».

– Много?

– Пока три штуки, – хмыкнул Локис, – но это пока. Думаю, что еще подтянутся.

Демидов вскочил на ноги и быстро прошел в ту комнату, в которой спал Володя.

– Где они? – поднося к глазам бинокль и шаря им по окрестностям, спросил он. – Ни хрена не вижу.

– Оливковые заросли, «на час», – подсказал Локис, тоже поднимая свой «Винторез». – Птички галдят, слышишь?

– Птичек слышу, а гостей не вижу, – проговорил Демидов, продолжая шарить биноклем. – Ты их точно видел?

– За кого ты меня принимаешь, Леха? – возмутился Володя, тоже безуспешно пытаясь найти тех троих, которых он видел всего несколько минут назад. – Черт, куда же они слиняли? Только что были на месте...

Демидов опустил бинокль. В том, что Локис действительно видел людей, он нисколько не сомневался. Но куда они делись за те пять-семь минут, был серьезный вопрос.

– Сменили позицию? – словно угадывая мысли командира, предположил Володя, продолжая смотреть в прицел и пытаясь понять, куда могли скрыться трое неизвестных разведчиков.

– Мудрая версия, – ехидно заметил Демидов. – Сменили позицию... Какая проницательность! Я и без тебя это понимаю. Куда они перебазировались?

– За пять минут до башни они добежать не могли, – осторожно проговорил Володя, по-прежнему не опуская «Винторез». – Это и ежу понятно...

– Ежу, может, и понятно, – прервал Локиса Демидов, опять поднося к глазам бинокль, – а вот мне не очень... Опаньки! Вот они куда зашкерились, мерзавцы! Только их уже не трое, а поболе. Смотри вправо «на десять часов», Медведь...

Володя навел «Винторез» в ту сторону, про которую говорил Демидов. На окраине Аль-Хураши действительно собралось человек пятнадцать, одетых в камуфляжную форму, с автоматами. Они нисколько не скрывались и вели себя по-хозяйски, наглядно давая понять, что никого и ничего не боятся. В центре образовавшегося полукруга стоял рослый мужчина, по-видимому старший группы. Он что-то говорил, постоянно показывая в сторону башни.

– Поднимай всех, – тихо приказал Демидов, – только не шумите. Боя постараемся избежать. Если получится, конечно...

Через десять минут разведчики заняли свои позиции, готовые, если потребуется, отразить атаку. Ливию, Кунару и Саида Демидов приказал спрятать в подвале, но, к удивлению Локиса, все трое наотрез от этого отказались.

– Не думайте, что если я духовное лицо, то не в состоянии за себя постоять, – заявил мулла-эфенди, гордо вскинув голову.

– Так вам же вроде бы нельзя, – проговорил Володя, – Аллах не позволяет...

– Ни в одной суре Корана, – усмехнулся Кунару, – ничего не сказано о том, что правоверный не должен отстреливать бешеных псов. А именно такие псы и собираются сейчас напасть на нас.

Он что-то сказал своему слуге по-арабски. Тот согласно кивнул и вышел из комнаты. Володя усмехнулся тому пафосу, с которым говорил мулла, но по его решительному виду понял, что тот не отступит от принятого решения.

– Ладно, – махнул он рукой. – Только большая просьба, ваше степенство: не высовывайтесь, если начнется заваруха. Пуля, она, знаете ли, дура, ей все равно, кто вы...

– Не переживайте, – не дал договорить Володе эфенди, – у меня есть некоторый опыт.

– Я тоже не пойду в подвал, – решительно заявила Ливия. – Что я там буду одна делать?

Времени на уговоры у Локиса не было. Матюгнувшись сквозь зубы, он подошел к Демидову, который продолжал следить за боевиками. А те не теряли времени напрасно. За то время, пока разведчики готовились к обороне башни, пятеро бойцов в масках и камуфляжах, получив наставления от старшего, начали методично обыскивать дома в поселке, а с десяток, почти не скрываясь, направились к башне. В прицел Володя отчетливо видел их фигуры. У двоих бандитов были российские пулеметы.

– Борзые мальчики, – проговорил Демидов, – идут как на параде, ни хрена не боятся. Попросить бы Петюню, чтоб он им врезал с пэкаэмки...

– У меня есть встречное предложение, – проговорил Локис, не отрываясь от прицела; ему вполне хватило времени, чтобы наметить для себя очередность отстрела наступавших.